Η Ιαπωνία έχει προσθέσει στη μεγάλη και εκλεκτική της δεξαμενή των αυτόματων πωλητών της ένα νέο μοντέλο που πουλάει φρέσκο κρέας αρκούδας - και το οποίο έχει αποδειχθεί απίθανη επιτυχία.
Το μηχάνημα, στο βόρειο νομό Ακίτα, έχει προσελκύσει μια σταθερή ροή πελατών από τότε που εγκαταστάθηκε στα τέλη του περασμένου έτους, σύμφωνα με δημοσιεύματα των τοπικών μέσων ενημέρωσης.
Το κρέας, το οποίο πωλείται προς 2.200 γιεν (16,50 δολάρια) ανά 250 γραμμάρια, αποδεικνύεται δημοφιλές στους επιβάτες που αποβιβάζονται σε έναν κοντινό σιδηροδρομικό σταθμό στην πόλη Σεμπόκου, αλλά ο χειριστής έχει επίσης λάβει αιτήματα για παραδόσεις με αλληλογραφία από το Τόκιο, περίπου 400 χιλιόμετρα μακριά, αναφέρει ο Guardian.
O αυτόματος πωλητής ο οποίος διαφημίζει το περιεχόμενό του ως τοπική σπεσιαλιτέ, ήταν εφοδιασμένος με άγρια αρκούδα που σκοτώθηκε τοπικά και πωλούσε ένα μείγμα άπαχου και λιπαρού κρέατος, ανέφερε η εφημερίδα Mainichi Shimbun.
Το κρέας προερχόταν από αρκούδες που αιχμαλωτίστηκαν στα βουνά από μέλη ενός τοπικού κυνηγετικού συλλόγου, στους οποίους επιτρεπόταν να σκοτώσουν έναν ορισμένο αριθμό κατά τη διάρκεια της ετήσιας κυνηγετικής περιόδου, πρόσθεσε η εφημερίδα.
Σύμφωνα με όσους τρώνε κρέας αρκούδας, αυτό έχει μια ελαφρώς άγρια γεύση που κάποιοι την έχουν παρομοιάσει με το ελάφι και σερβίρεται συχνά σε στιφάδο.
«Το κρέας της αρκούδας έχει καθαρή γεύση και δεν σκληραίνει», δήλωσε εκπρόσωπος της Soba Goro στην εφημερίδα Mainichi.
Οι αυτόματοι πωλητές της Ιαπωνίας πωλούν χιλιάδες τρόφιμα, από βασικά είδη διατροφής όπως ζεστά και κρύα ποτά μέχρι βρώσιμα έντομα και χάμπουργκερ.
Σύμφωνα με την Ένωση Κατασκευαστών Συστημάτων Αυτόματης Πώλησης της Ιαπωνίας, ο αριθμός των μηχανημάτων έφτασε τα 5,6 εκατομμύρια το 2000 - ή ένα για κάθε 23 άτομα. Ο αριθμός αυτός είχε μειωθεί σε λίγο πάνω από 4 εκατ. έως το 2020, αλλά η Ιαπωνία εξακολουθεί να έχει τον μεγαλύτερο αριθμό αυτόματων πωλητών ανά κάτοικο στον κόσμο.
Η μεγαλύτερη εταιρεία φαλαινοθηρίας της Ιαπωνίας, η Kyodo Senpaku, άρχισε πρόσφατα να πωλεί κρέας φάλαινας από αυτόματους πωλητές σε μια προσπάθεια να αυξήσει την κατανάλωση. Η εταιρεία σχεδιάζει να τα εγκαταστήσει σε 100 σημεία σε όλη τη χώρα μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια.
Η ανθρώπινη επαφή με τις αρκούδες στην Ιαπωνία δεν περιορίζεται στο τραπέζι του φαγητού. Ο αριθμός των συναντήσεων με αρκούδες έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, από περίπου 4.800 το 2009 σε περισσότερες από 20.000 το 2020, όταν δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και 158 τραυματίστηκαν, ανέφερε το υπουργείο Περιβάλλοντος.
Οι ειδικοί λένε ότι η έλλειψη βελανιδιών στο φυσικό τους περιβάλλον σημαίνει ότι τα ζώα είναι πιο πιθανό να έρθουν σε επαφή με τους ανθρώπους καθώς αναζητούν τροφή. Περίπου το 40% των συναντήσεων το 2020 συνέβησαν σε κατοικημένες και αστικές περιοχές ή σε γεωργικές εκτάσεις, ανέφερε η Yomiuri Shimbun.
Στις πιο θανατηφόρες επιθέσεις αρκούδας στην Ιαπωνία, γνωστές συλλογικά ως το περιστατικό Sankebetsu, μια καφέ αρκούδα ύψους 2,7 μέτρων σκότωσε επτά χωρικούς και τραυμάτισε άλλους τρεις στο βόρειο κύριο νησί Χοκάιντο το 1915. Η αρκούδα εντοπίστηκε και σκοτώθηκε από έναν κυνηγό.