Πριν από πέντε χρόνια, ένα 13χρονο κορίτσι, κόρη φτωχών εργατών σε μια από τις πιο περιθωριοποιημένες κοινότητες της Ινδίας, κακοποιήθηκε σεξουαλικά από έναν γείτονά της στο χωριό όπου ζούσε.
Ο φερόμενος ως θύτης βιντεοσκόπησε την αποτρόπαια πράξη του και η αστυνομία ερευνά αν χρησιμοποίησε το υλικό για να εκβιάσει το κορίτσι, ώστε να κακοποιηθεί σεξουαλικά από δεκάδες άλλους άνδρες και αγόρια τα επόμενα πέντε χρόνια, αναφέρει το CNN.
Πολλοί από τους άνδρες επικοινώνησαν με το νεαρό κορίτσι στο τηλέφωνο του πατέρα της, μέσω εφαρμογών κοινωνικής δικτύωσης όπως το Instagram και το WhatsApp, αργά το βράδυ αφού εκείνος πήγε για ύπνο. Η κακοποίηση έγινε σε ιδιωτικούς και δημόσιους χώρους, σε σπίτια και αυτοκίνητα, σε στάσεις λεωφορείων και σε χωράφια.
Ορισμένες από τις υποθέσεις φέρεται να αφορούσαν άνδρες που ήταν ξένοι, που ζούσαν σε πόλεις δεκάδες μίλια μακριά. Ορισμένες από τις υποθέσεις αφορούν καταγγελίες για εμπορία ανθρώπων, επειδή οι άνδρες ανάγκασαν την κοπέλα να ταξιδέψει έξω από το χωριό της, είπε η αστυνομία.
Οι καταγγελίες έχουν προκαλέσει σοκ στο χωριό του κοριτσιού στους καταπράσινους λόφους της Κεράλα. Η αστυνομία λέει ότι οι γονείς του κοριτσιού δούλευαν πολλές ώρες και δεν γνώριζαν για την κακοποίηση της κόρης τους. Όταν έγιναν γνωστές οι καταγγελίες, κάποιες γυναίκες της κοινότητας ήταν συμπονετικές προς τον κατηγορούμενο και ήταν θυμωμένες με το θύμα, ενώ επέκριναν τα ρούχα και τον τρόπο ζωής του κοριτσιού και κατηγόρησαν τη μητέρα της που δεν την παρακολουθούσε πιο προσεκτικά, ανέφεραν τοπικά μέσα.
Η αστυνομία λέει ότι οι ισχυρισμοί ήρθαν στο φως μόνο αφού το κορίτσι, τώρα 18 ετών, μίλησε με έναν σύμβουλο που επισκέφτηκε το κολέγιό της στην πολιτεία Κεράλα και περιέγραψε τα χρόνια της φρικτής κακοποίησης.
Συνολικά 58 άνδρες και αγόρια συνελήφθησαν και κατηγορήθηκαν για σεξουαλική επίθεση, βιασμό και ομαδικό βιασμό του κοριτσιού. Άλλοι δύο άνδρες που καταζητούνται σε σχέση με την υπόθεση έχουν εγκαταλείψει τη χώρα, δήλωσε στο CNN η Begum. Μεταξύ των κατηγορουμένων είναι οι συμμαθητές της, οι συγγενείς της, οι γείτονές της – άντρες από όλες τις γωνιές της ζωής της, από ανήλικους έως άνδρες στα 40 τους, σύμφωνα με έγγραφα υπόθεσης που εξέτασε το CNN και συνεντεύξεις με την τοπική αστυνομία.
Η υπόθεση δεν έχει προκαλέσει κατακραυγή όπως άλλες στην Ινδία. Ειδικοί εκτιμούν ότι αυτό συμβαίνει επειδή το θύμα προέρχεται από την κοινότητα Νταλίτ, που βρίσκεται στο κατώτατο σημείο του συστήματος ινδουιστικής κάστας, μιας κοινωνικής και θρησκευτικής ιεραρχίας 3.000 ετών που κατηγοριοποιεί τους ανθρώπους κατά τη γέννηση και καθορίζει τη θέση τους στην κοινωνία.
Οι Νταλίτ παραδοσιακά ασκούν επαγγέλματα που θεωρούνται τελετουργικά «ακάθαρτα» από τις ινδουιστικές γραφές, όπως η συλλογή απορριμμάτων και το σκούπισμα δρόμων. Τους απαγορεύεται να επισκέπτονται ναούς και τους αναγκάζουν να ζουν χωριστά από κοινότητες ανώτερης κάστας, συχνά σε άθλια κατάσταση και μακριά από την πρόσβαση σε υπηρεσίες.
Παρά τη νομοθεσία που απαγορεύει τις διακρίσεις με βάση την κάστα, οι ακτιβιστές λένε ότι τα περισσότερα από 260 εκατομμύρια Νταλίτ της Ινδίας είναι ευάλωτα στην κακοποίηση και με μικρή πρόσβαση στη δικαιοσύνη για εγκλήματα που διαπράχθηκαν σε βάρος τους. «Όταν πρόκειται για γυναίκες Νταλίτ, γενικά η οργή είναι μικρότερη σε ολόκληρη τη χώρα», είπε η Cynthia Stephen, ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των Νταλίτ. «Υπάρχει η αίσθηση ότι αυτό το κορίτσι δεν είναι ‘μία από εμάς’» είπε.