Τουλάχιστον δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και δεκάδες τραυμάτισαν την Πέμπτη μετά από ποδοπάτημα έξω από ένα στάδιο στο νότιο Ιράκ. Το θανατηφόρο περιστατικό συνέβη καθώς οι θεατές συνωστίζονταν για να παρακολουθήσουν τον τελικό αγώνα του πρώτου διεθνούς τουρνουά ποδοσφαίρου που διεξάγεται στη χώρα εδώ και τέσσερις δεκαετίες.
Το Ιρακινό Πρακτορείο Ειδήσεων ανέφερε ότι δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 60 τραυματίστηκαν, μερικοί από τους οποίους νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, έξω από το Διεθνές Στάδιο της Βασόρας.
Το υπουργείο Εσωτερικών του Ιράκ σε ανακοίνωσή του προέτρεψε όσους δεν είχαν εισιτήρια για τον τελικό να εγκαταλείψουν τον χώρο του σταδίου. Είπε ότι το γήπεδο είναι γεμάτο και όλες οι πύλες έχουν κλείσει. Ο αγώνας, πάντως, διεξάγεται κανονικά.
Ο νέος πρωθυπουργός του Ιράκ, Μοχάμεντ Σιά αλ-Σουντάνι, ο οποίος έφτασε στη Βασόρα την Πέμπτη, προέτρεψε τον κόσμο να βοηθήσει τις αρχές προκειμένου να «δείξουν τον τελικό αγώνα της 25ης διοργάνωσης του Κυπέλλου του Κόλπου στην πιο όμορφη μορφή του».
Αργότερα γιγαντοθόνες τοποθετήθηκαν σε διαφορετικούς δημόσιους χώρους στη Βασόρα, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να παρακολουθήσουν τον αγώνα. Ο τελικός αγώνας στο Κύπελλο του Αραβικού Κόλπου των οκτώ εθνών έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί αργότερα την Πέμπτη μεταξύ Ιράκ και Ομάν.
Το τουρνουά σημαδεύτηκε από πολλά περιστατικά, συμπεριλαμβανομένου ενός χάους μέσα στον χώρο των VIP, κατά το οποίο ένας πρίγκιπας του Κουβέιτ δεν μπόρεσε να παρακολουθήσει τον εναρκτήριο αγώνα νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Η διοργάνωση ξεκίνησε στις 6 Ιανουαρίου, με ομάδες από τις έξι χώρες του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου - Μπαχρέιν, Κουβέιτ, Ομάν, Κατάρ, Σαουδική Αραβία και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα - καθώς και την Υεμένη και το Ιράκ. Είναι η πρώτη φορά από το 1979 που το Ιράκ φιλοξενεί το τουρνουά.