Το Ιράν θρηνεί τον θάνατο δύο πρώην ποδοσφαιριστών της εθνικής ομάδας που πέθαναν από κορονοϊό με διαφορά μιας εβδομάδας μεταξύ τους στην Τεχεράνη.
Ο Μεχράντ Μιναβάντ, 45 ετών, και ο Αλί Ανσαριάν, 43 ετών, έπαιξαν επαγγελματικά στην Pro League του Ιράν για το ποδοσφαιρικό κλαμπ Περσέπολις και τους λάτρευαν οι οπαδοί σε όλη τη χώρα.
Οι πρώην συμπαίκτες πιστεύεται ότι μολύνθηκαν με τον ιό από μετά από κοινή τηλεοπτική εμφάνιση σε εκπομπή που μεταδόθηκε online στο πλαίσιο του ντέρμπι μεταξύ της Περσέπολις και της Εστεγκαλ, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων του Ιράν, IRNA.
«Οπως ίσως έχετε ακούσει στις ειδήσεις τις τελευταίες ημέρες, ο Μεχράντ Μιναβάντ αρρώστησε με κορονοϊό», εξήγησε ένας εκπρόσωπός του σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στην επίσημη σελίδα του πρώην ποδοσφαιριστή στο Instagram, στις 21 Ιανουαρίου.
«Είναι σε κρίσιμη κατάσταση και ο γιατρός του μας λέει ότι είναι έτσι επειδή ήρθε στο νοσοκομείο πολύ αργά», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Αξιωματούχοι υγείας στο νοσοκομείο Λαλέχ της Τεχεράνης ανακοίνωσαν το θάνατο του ποδοσφαιριστή το βράδυ της 27ης Ιανουαρίου, περίπου μια εβδομάδα μετά την πρώτη εισαγωγή του στο νοσοκομείο.
«Η κατάσταση του Μιναβάντ ήταν πολλά υποσχόμενη μέχρι τις 18:00, το επίπεδο οξυγόνου του ήταν πάνω από 90% και η νεφρική του λειτουργία και η αρτηριακή του πίεση ήταν σταθερά, αλλά ξαφνικά η κατάστασή του επιδεινώθηκε», δήλωσε ο διευθυντής της ΜΕΘ του νοσοκομείου.
Ο Μιναβάντ μόλις είχε ανακοινώσει τον γάμο του με την εκλεκτή της καρδιάς του στο Instagram τον περασμένο Νοέμβριο.
«Περιμένω και σχεδιάζω αυτήν την ημέρα για σχεδόν τρία χρόνια. Ευχαριστώ τον Θεό που έκανε αυτήν την ημέρα να έρθει» είχε γράψει ο ίδιος.
Ο Μιναβάντ βοήθησε να το Ιράν να πετύχει μια ιστορική νίκη 2-1 επί των ΗΠΑ σε έναν πολιτικά φορτισμένο αγώνα για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998 στη Λυών της Γαλλίας.
«Θα ήθελα να εκφράσω τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια για το θάνατο του πρώην Ιρανού διεθνούς ποδοσφαιριστή Μεχράντ Μιναβάντ» ανέφερε σε δήλωσή του ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ιφαντίνο.
Καθώς οι Ιρανοί θρηνούσαν το θάνατο του Μιναβάντ, οι σκέψεις τους στράφηκαν προς τον Ανσαριάν ελπίζοντας ότι ο νεότερος ποδοσφαιριστής - που νοσηλεύτηκε στις 21 Ιανουαρίου με συμπτώματα Covid - θα αναρρώσει.
Ο 43χρονος πρώην ποδοσφαιριστής, που στη συνέχεια έγινε ηθοποιός, παρουσίαζε πρόσφατα ένα δημοφιλές διαδικτυακό τηλεοπτικό πρόγραμμα ποδοσφαίρου και πρωταγωνίστησε σε αρκετές ιρανικές ταινίες και τηλεοπτικές σειρές από τότε που κρέμασε τα παπούτσια του, πριν από μια δεκαετία περίπου.
Ηταν από τους ελάχιστους ποδοσφαιριστές που έπαιξε και στους δύο αντίπαλους συλλόγους - την Περσέπολις και την Εστεγκαλ - αλλά τον αγαπούσαν οι φίλαθλοι και των δύο.
Μερικοί οπαδοί συγκεντρώθηκαν έξω από το νοσοκομείο στην Τεχεράνη, όπου άφησε την τελευταία του πνοή στις 3 Φεβρουαρίου.
(με πληροφορίες από CNN)