Μια ισχυρή γεωμαγνητική καταιγίδα πρόκειται να χτυπήσει σήμερα τη Γη, προκαλώντας ένα εκθαμβωτικό σέλας σε όλο τον πλανήτη που μπορεί να είναι ορατό και από πιο νότιες περιοχές του πλανήτη.
Σύμφωνα με τη NASA, θα είναι μια ακόμη από μια σειρά ηλιακών καταιγίδων που πλήττουν τον πλανήτη μας τους τελευταίους μήνες, καθώς ο ήλιος πλησιάζει στο αποκορύφωμα της δραστηριότητας του.
Οι καταιγίδες αυτές έχουν προκαλέσει σέλας που ήταν ορατό μέχρι τη Βόρεια Καρολίνα, τη Γιούτα, το Κολοράντο, το Νέο Μεξικό, την Καλιφόρνια και την Οκλαχόμα.
Η NASA προβλέπει, ότι η καταιγίδα που θα είναι από μέτρια (G2) έως ισχυρή (G3), θα μπορούσε να γίνει ορατή έως και τα μεσαία γεωγραφικά πλάτη, σε πολιτείες όπως το Όρεγκον, η Νεμπράσκα και η Βιρτζίνια.
Τον Μάρτιο, μια γεωμαγνητική καταιγίδα κλίμακας G4 που έπληξε τη Γη ήταν ορατή μέχρι το Φοίνιξ της Αριζόνα.
Το σέλας που αναμένεται σήμερα, είναι αποτέλεσμα μιας ηλιακή έκλαμψης που προκλήθηκε στις 7 Μαΐου, η οποία ώθησε ένα σύννεφο πλάσματος και μαγνητικών πεδίων (CME), προς τη γη.
Αυτό ταξιδεύει πιο αργά, αν και μπορεί να φτάσει σε ταχύτητες 600 μιλίων ανά δευτερόλεπτο. Καθώς το CME χτυπά την ιονόσφαιρα της Γης, ένα φορτισμένο στρώμα που περιβάλλει τον πλανήτη μας, διεγείρει σωματίδια στον ουρανό που φωτίζονται για να δημιουργήσουν το σέλας.
Καθώς η καταιγίδα που πρόκειται να χτυπήσει τη Γη θα είναι της κλίμακας G3, υπάρχει πιθανότητα το σέλας να φαίνεται σε νοτιότερες περιοχές του πλανήτη από το συνηθισμένο.
Οι ισχυρές γεωμαγνητικές καταιγίδες γίνονται πιο συχνές καθώς ο ήλιος πλησιάζει σε ένα ηλιακό μέγιστο, κάτι που συμβαίνει όταν οι πόλοι του άστρου μας αντιστρέφονται, προκαλώντας αναταραχή με μαγνητικά πεδία στην επιφάνεια του άστρου μας.
Καθώς η δραστηριότητα του ήλιου αυξάνεται, βλέπουμε όλο και πιο εντυπωσιακά ηλιακά φαινόμενα.
Τους τελευταίους μήνες, ήταν ορατή μια δίνη πλάσματος που στροβιλίστηκε σαν δίνη γύρω από τον ηλιακό πόλο, μια τεράστια στεφανιαία «τρύπα» στον ήλιο μας και έναν ηλιακό «ανεμοστρόβιλο» μεγέθους 14 επιφάνειες Γης.
Εάν η ηλιακή καταιγίδα αυτής της εβδομάδας χτυπήσει σε επίπεδο G3, δεν θα υπάρχουν πολλές αρνητικές επιπτώσεις στις υποδομές του πλανήτη μας. Αλλά καθώς ο ήλιος γίνεται πιο ενεργός, οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει ότι θα μπορούσαμε να διατρέχουμε υψηλότερο κίνδυνο εάν η κλίμακα της ηλιακής καταιγίδας φτάσει μέχρι το G5.
Αυτές οι εκρήξεις ηλεκτρομαγνητικής ενέργειας μπορεί να είναι αρκετά επικίνδυνες, καθώς επηρεάζουν τα πάντα, από το ηλεκτρικό δίκτυο μέχρι τα σήματα GPS και τις αεροπορικές πτήσεις.
Αυτή η ηλιακή έκλαμψη έχει ήδη επηρεάσει τα ραδιοσήματα που αποστέλλονται από τη Γη, τα οποία πρέπει να περάσουν από την ιονόσφαιρα για να φτάσουν από το ένα σημείο στο άλλο στο διάστημα.
Στις 10 Μαρτίου 1989, μια τεράστια ηλιακή έκλαμψη προκάλεσε μια καταιγίδα που έβγαλε εκτός λειοτυργίας το ηλεκτρικό δίκτυο του Κεμπέκ στον Καναδά για περισσότερες από οκτώ ώρες επηρεάζοντας περίπου 6 εκατομμύρια ανθρώπους.
Οι καταιγίδες μπορούν να κάνουν την ατμόσφαιρα πιο πυκνή, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα σε δορυφόρους, όπως συνέβη τον Φεβρουάριο του 2022, όταν 40 από τους 49 δορυφόρους Starlink της SpaceX που ήταν σε τροχιά, τέθηκαν εκτός λειτουργίας.
Τα φορτισμένα σωματίδια από τον ήλιο μπορούν επίσης να επηρεάσουν τα ηλεκτρονικά υλικά. Αν και συνήθως αυτό περνά απαρατήρητο, σε σπάνιες περιπτώσεις έχουν συσχετιστεί ακόμη και με την δυσλειτουργία βηματοδότη σε ανθρώπους με καρδιολογικά προβλήματα.
Πληροφορίες από το Business Insider