Η Γιούσρα και Σάρα Μαρντίνι, πρωταθλήτριες κολύμβησης από τη Συρία, προσέλκυσαν τα φώτα της δημοσιότητας στο παρελθόν όταν έσωσαν από βέβαιο πνιγμό 18 πρόσφυγες πάνω σε πλοιάριο με προορισμό τη Λέσβο. Έκτοτε αντιμετωπίστηκαν ως ηρωίδες ενώ πολλές φορές πρωταγωνίστησαν στα κεντρικά δελτία ειδήσεων για την πράξη τους.
Τώρα, η Σάρα Μαρντίνι και τουλάχιστον άλλα τέσσερα μέλη ανθρωπιστικής οργάνωσης βρίσκονται στις ελληνικές φυλακές, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες όπως αυτή της κατασκοπείας και της παραβίασης νόμων περί κρατικού απορρήτου. To θέμα δημοσιεύουν μεταξύ άλλων και οι New York Times.
Οι Αρχές ειδικότερα τους κατηγορούν πως διευκόλυναν την παράνομη είσοδο μεταναστών στη χώρα παραβιάζοντας τον μεταναστευτικό κώδικα. Όσοι διαμαρτύρονται για την σύλληψη των προσώπων από την άλλη τονίζουν πως δεν έκαναν τίποτα το μεμπτό, αφού μόνος τους στόχος ήταν να σώσουν ανθρώπους από το βέβαιο πνιγμό και να τους παράσχουν ανθρωπιστική βοήθεια.
Την περασμένη εβδομάδα, ο επικεφαλής της οργάνωσης στην οποία ανήκουν οι κατηγορούμενοι, κ. Πάνος Γ. Μωραΐτης, δήλωσε σε συνέντευξη που παραχώρησε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο Lesvosnews.gr ότι ορισμένοι από τους συνεργάτες του βρίσκονται υπό κράτηση χωρίς λόγο. Στη συνέχεια συνελήφθη κι ο ίδιος.
Όπως για πολλούς άλλους πρόσφυγες, η Ελλάδα έγινε για τη Σάρα και την αδελφή της, Γιούσρα, τόπος δραματικών περιστατικών για τη ζωή τους. Χωρίς τα δύο κορίτσια κανένας από τους 18 ανθρώπους που επέβαιναν σε μια λέμβο δεν θα έφτανε στα ελληνικά παράλια.
Ήταν Αύγουστος του 2015 όταν οι τότε ανήλικες έφυγαν από τη Συρία. Ταλαντούχες αθλήτριες, εγκατέλειψαν μια ζωή ως ανερχόμενα αστέρια στην εθνική ομάδα κολύμβησης της Συρίας και μια πατρίδα, θέατρο εμφυλίου. Από τη Δαμασκό μέσω Ιορδανίας διέφυγαν στη Σμύρνη. Με ένα ασφυχτικά γεμάτο πλοιάριο τόλμησαν όπως πολλοί άλλοι το επικίνδυνο ταξίδι στη Λέσβο.
Σε κάποια στιγμή της διαδρομής, η λέμβος δεν άντεξε το βάρος κι άρχισε να βυθίζεται. Τότε οι δύο αθλήτριες πήραν την πρωτοβουλία και με ένα σχοινί ρυμούλκησαν κολυμπώντας τη βάρκα επί ώρες, ολόκληρη τη νύχτα μαζί με άλλους επιβάτες, σώζοντας από βέβαιο πνιγμό 18 ψυχές. Μια ηρωική πράξη που χάρισε στις δύο αδελφές διεθνή αναγνώριση.