Στο πρόσφατο παρελθόν το Γυμνάσιο Ουιτζίνγκ στο Κέιπ Τάουν διέθετε μια μεγάλη είσοδο,χώρο υποδοχής, πέντε τάξεις και δύο τουαλέτες.
Σήμερα όμως εκεί που ήταν χτισμένο το σχολείο δεν υπάρχει τίποτα, καθώς κλέφτες άρπαξαν τα πάντα, από τούβλα μέχρι κεραμίδια.
Από τότε που η τοπική αυτοδιοίκηση έκλεισε το σχολείο και 100 μαθητές μεταφέρθηκαν σε άλλα, κλέφτες βρήκαν ευκαιρία να αρπάξουν ό,τι μπορούν από το κτίριο.
Μέσα σε έξι μήνες, τα είχαν «σηκώσει» όλα, από τούβλα, παράθυρα και κεραμίδια, μέχρι τουαλέτες ηλεκτρικά και υδραυλικά συστήματα και πίνακες.
Μια φωτογραφία από το Google Earth που τραβήχτηκε πριν το σχολείο κλείσει έδειχνε το σχολείο άθικτο, ενώ μερικά χρόνια αργότερα δεν είχε μείνει σχεδόν τίποτα.
Ένας πρώην επιστάτης του σχολείου, που δεν θέλησε να κατονομαστεί από φόβο για αντίποινα συμμοριών δήλωσε: «Ήταν ένα καλό σχολείο, αλλά με την πάροδο των ετών συμμορίες ναρκωτικών κατέλαβαν την περιοχή. Οι μαθητές φοβήθηκαν, συνέχεια γινόντουσαν βανδαλισμοί και το σχολείο ρήμαζε και στο τέλος, το 2019, έκλεισε εντελώς».
Στη συνέχεια τόνισε: «Δεν αστειεύομαι όταν λέω ότι την επομένη του κλεισίματος οι κλέφτες μπήκαν μέσα και άρπαξαν το σχολείο τούβλο-τούβλο και παράθυρο -παράθυρο μέχρι που χάθηκαν όλα. Δεν έμεινε τίποτα εκτός από τα τσιμεντένια δάπεδα όπου ήταν τα κτίρια και τώρα είναι απλώς ένας εγκαταλελειμμένος ανοιχτός χώρος όπου συχνάζουν κακοί άνθρωποι».
Από την πλευρά του ο Φαντίρ Τζάνσεν από το Manenberg Business Forum εξήγησε: «Όταν έχεις προβλήματα έλλειψης στέγης και τα τούβλα πωλούνται για 50 λεπτά τότε ο κόσμος θα τα αγοράσει. Δεν βλέπουν τα αγαθά ως κλεμμένα αλλά ως ανάγκη για να χτιστούν σπίτια».
Η πρώην μαθήτρια Λόρνα Μπαλάτα-Πίτερς επιβεβαίωσε ότι το σχολείο είχε «εξαφανιστεί» τελείως μαζί με όλα όσα υπήρχαν μέσα μόλις έκλεισε.
Είπε: «Τα μετάλλια από τους αγώνες μας που ήταν καρφωμένα στους τοίχους χάθηκαν μαζί με τους ίδιους τους τοίχους και τις στέγες και τα παράθυρα, ακόμη και τα τούβλα».
Η εκπρόσωπος του υπουργείου Παιδείας, Μπρόναγκ Χάμμοντ, σχολίασε ότι εξιατίας «γκανγκστερ και βανδαλισμού» το σχολείο ήταν καταδικασμένο.
Όπως ανέφερε, σύμφωνα με την Daily Mail, παρά τους φρουρούς και τα συρματοπλέγματα, συμμορίες έμπαιναν και απειλούσαν δασκάλους, μαθητές, ακόμη και τους φύλακες.
«Στο τέλος ξοδεύαμε τόσα πολλά χρήματα για επισκευές για να κρατήσουμε το Ουιτζίνγκ που δεν είχε νόημα και απορροφούσε πόρους από τα άλλα σχολεία μας», είπε.
«Μέσα σε λίγες ημέρες από τότε που το σχολείο έκλεισε τις πύλες του και παρά την ασφάλεια που είχε μείνει πίσω, τα μέλη της κοινότητας μπήκαν μέσα και έκλεψαν ό,τι είχε απομείνει», συμπλήρωσε.