Οι προστατευόμενες Πράσινες χελώνες και οι Καρέτα Καρέτα επιχειρούν μία «μεγάλη επιστροφή» στις παραλίες δύο βρετανικών στρατιωτικών βάσεων στην Κύπρο, με τις φωλιές τους να ξεπερνούν τον αριθμό-ρεκόρ του περασμένου έτους κατά σχεδόν 25%, ανακοίνωσαν με ενθουσιασμό περιβαλλοντολόγοι (Τρίτη 17 Σεπτεμβρίου).
Φέτος κατέγραψαν 382 φωλιές θαλάσσιων χελωνών σε όλες τις αμμώδεις παραλίες εντός των βρετανικών βάσεων — 100 περισσότερες σε σύγκριση με την περσινή καταμέτρηση.
Μόνο 1 στα 1.000 χελωνάκια θα τα καταφέρει στο τέλος
Η Αστυνομική Διεύθυνση Περιβάλλοντος και Βάσεων, Αλεξία Περδίου, είπε ότι η επί δεκαετίες δέσμευση των αρχών για προστασία των φωλιών αποδίδει καρπούς, δεδομένου ότι κατά μέσο όρο μόνο 30 φωλιές χελωνών ανακαλύπτονταν κάθε χρόνο στις παραλίες των βάσεων μεταξύ 1994 και 2011.
Η ανάκαμψη είναι αξιοσημείωτη, δεδομένου ότι μόνο ένα στα 1.000 νεογέννητα χελωνάκια φτάνει στην ενηλικίωση.
«Η κατακόρυφη αύξηση των φωλιών χελωνών ήταν το αποτέλεσμα μιας συνεπούς, συστηματικής προσέγγισης για πλήρη προστασία τους, σε συνδυασμό με τις προσπάθειες περιφρούρησης για την ελαχιστοποίηση των παράνομων, επιβλαβών δραστηριοτήτων στις παραλίες φωλεοποίησης», σημειώνει η Αλεξία Περδίου.
Στην αύξηση, εξηγεί, συμβάλλει το γεγονός ότι οι περισσότερες αμμώδεις παραλίες μέσα στις βάσεις είναι απαλλαγμένες από την ανάπτυξη, ενώ καθημερινές περιπολίες από εθελοντές διασφαλίζουν ότι τα αλουμινένια κλουβιά που βρίσκονται στην κορυφή των φωλιών παραμένουν στη θέση τους για να προστατεύουν τις χελώνες από άλλα ζώα, όπως αλεπούδες και σκυλιά.
«Καμπάνες» πολλών χιλιάδων ευρώ
Η ανθρώπινη δραστηριότητα στις παραλίες, συμπεριλαμβανομένης της οδήγησης οχημάτων, των πάρτι με μπάρμπεκιου ή ισχυρού φωτισμού τιμωρείται με πρόστιμα έως και 17.000 ευρώ (19.000 $) ή με τρία χρόνια φυλάκιση.
Όπως ανέφερε η εκπρόσωπος της κυπριακής αστυνομίας, παρά την επιτυχία, οι αρχές δεν θα εγκαταλείψουν τις προσπάθειές τους για την προστασία της χελώνας, σε συνεργασία με την κυπριακή κυβέρνηση, τις τοπικές αρχές και τους εθελοντές.
Η Βρετανία διατήρησε δύο στρατιωτικές βάσεις κατά μήκος της νότιας ακτής της Κύπρου μετά την αναγνώριση της ανεξαρτησίας του νησιού της ανατολικής Μεσογείου από την αποικιακή κυριαρχία το 1960. Φιλοξενούν ένα από τα πιο πολυσύχναστα και «πολύπλοκα» αεροδρόμια της Βασιλικής Αεροπορίας με σημαντικό εξοπλισμό επικοινωνιών.
Οι αρχές των βάσεων ανέφεραν ότι είναι πιθανό να γίνουν επενδύσεις πάνω από 1 δισεκατομμύριο λίρες (1,32 δισεκατομμύρια δολάρια) στις βάσεις κατά την επόμενη δεκαετία.