Ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επέλεξε τη Δευτέρα τον πρώην βουλευτή της Νέας Υόρκης Λι Ζέλντιν για να ηγηθεί της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος (ΕPA), καθώς συνεχίζει να χτίζει τη μελλοντική του κυβέρνηση με πιστούς υποστηρικτές.
«Ο Λι, με πολύ ισχυρό νομικό υπόβαθρο, υπήρξε πραγματικός μαχητής για τις πολιτικές ”Πρώτα η Αμερική”. Θα διασφαλίσει δίκαιες και γρήγορες απορρυθμιστικές αποφάσεις που θα τεθούν σε ισχύ με τρόπο που θα απελευθερώσει τη δύναμη των αμερικανικών επιχειρήσεων, διατηρώντας ταυτόχρονα τα υψηλότερα περιβαλλοντικά πρότυπα, συμπεριλαμβανομένου του καθαρότερου αέρα και νερού στον πλανήτη. Θα θέσει νέα πρότυπα για την περιβαλλοντική αναθεώρηση και συντήρηση, που θα επιτρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες να αναπτυχθούν με υγιή και καλά δομημένο τρόπο», ανέφερε ο Τραμπ σε δήλωσή του.
«Γνωρίζω τον Λι Ζέλντιν εδώ και πολύ καιρό και τον έχω παρακολουθήσει να χειρίζεται, με εξαιρετικό τρόπο, ορισμένες εξαιρετικά δύσκολες και πολύπλοκες καταστάσεις. Είμαι πολύ υπερήφανος που τον έχω στην κυβέρνηση Τραμπ, όπου γρήγορα θα αποδειχθεί ότι θα συμβάλει τα μέγιστα!».
Ο Ζέλντιν, ο οποίος διεκδίκησε ανεπιτυχώς τη θέση του κυβερνήτη της Νέας Υόρκης το 2022, ήταν μια ακόμα επιλογή-έκπληξη από τον Τραμπ. Οι δημόσιες εμφανίσεις του τόσο στις δικές του εκστρατείες όσο και εκ μέρους του Τραμπ τον έκαναν συχνά να μιλάει για θέματα όπως ο στρατός, η εθνική ασφάλεια, ο αντισημιτισμός, οι σχέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ, η μετανάστευση και η εγκληματικότητα.
Ήταν μεταξύ των Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο που ψήφισαν κατά της επικύρωσης των αποτελεσμάτων των εκλογών του 2020. Όσο ήταν στο Κογκρέσο, δεν υπηρέτησε σε επιτροπές με αρμοδιότητες περιβαλλοντικής πολιτικής.
Το 2016 πίεσε να αλλάξει ο χαρακτηρισμός περίπου 150 τετραγωνικών μιλίων ομοσπονδιακών υδάτων στο Long Island Sound σε πολιτειακή δικαιοδοσία για τη Νέα Υόρκη και το Ρόουντ Άιλαντ. Ήθελε να ανοίξει την περιοχή για την αλιεία λαβρακιού, η οποία επιτρέπεται στα πολιτειακά ύδατα αλλά απαγορεύεται στην ομοσπονδιακή περιοχή.
Ο Τραμπ επισήμανε συχνά τις επιδόσεις του Ζέλντιν στην κούρσα για την εκλογή του κυβερνήτη της Νέας Υόρκης το 2022 -όπου ο Ρεπουμπλικάνος τα πήγε πολύ καλύτερα από ό,τι αναμενόταν απέναντι στην Κάθι Χόχουλ- όταν επέμεινε ότι θα μπορούσε να είναι ανταγωνιστικός στην πολιτεία που ανήκει στους Δημοκρατικούς. Ενώ ο Τραμπ δεν κέρδισε τη Νέα Υόρκη, τα πήγε πολύ καλύτερα από ό,τι στις προηγούμενες εκλογές, ιδίως στο Μπρονξ, το Μπρούκλιν και το Κουίνς.
«Θα αποκαταστήσουμε την αμερικανική κυριαρχία στον ενεργειακό τομέα, θα αναζωογονήσουμε την αυτοκινητοβιομηχανία μας ώστε να δημιουργήσουμε νέες θέσεις εργασίας και θα καταστήσουμε τις ΗΠΑ παγκόσμιο ηγέτη στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης», υπογράμμισε ο Λι Ζέλντιν σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X (πρώην Twitter).
Την Παρασκευή, η εφημερίδα New York Times ανέφερε ότι το μεταβατικό επιτελείο του Τραμπ έχει ετοιμάσει εκτελεστικά διατάγματα και διακηρύξεις για την απόσυρση των Ηνωμένων Πολιτειών από τη Συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα, καθώς και για τη διαχείριση ορισμένων εθνικών μνημείων, ώστε να επιτρέψει περαιτέρω γεωτρήσεις και εξορύξεις. Ο Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται επίσης να τερματίσει την αναστολή αδειοδοτήσεων σε νέους τερματικούς σταθμούς για εξαγωγές φυσικού αερίου και να ανακαλέσει το μέτρο που επιτρέπει στην Καλιφόρνια και σε άλλες πολιτείες να υιοθετούν αυστηρότερες προδιαγραφές για τη ρύπανση, ανέφερε το δημοσίευμα.
Ορισμένα μέλη του επιτελείου εξετάζουν τη μεταφορά της έδρας της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) εκτός Ουάσινγκτον, σύμφωνα με τους New York Times που επικαλούνται καλά πληροφορημένες πηγές.