Συγκινημένος από το βίντεο ενός Ουκρανού πατέρα να αποχαιρετά την οικογένειά του με δάκρυα, ο οδηγός ταξί του Λονδίνου, Ματ Γουέστφολ, ένιωσε την ανάγκη να κάνει κάτι για να βοηθήσει τους πρόσφυγες της Ουκρανίας.
«Έβλεπα τηλεόραση ένα βράδυ και είδα έναν άντρα γύρω στα 30 με τη γυναίκα και το παιδί του να κλάινε με λυγμούς. Με αναστάτωσε πολύ», λέει ο Γουέστφολ στο Reuters. «Σκέφτηκα τι θα μπορούσα να κάνω εγώ για να βοηθήσω», προσθέτει.
Έτσι λοιπόν ο Γουέστφολ επικοινώνησε με έναν φίλο του και οργάνωσαν μια ομάδα οδηγών «μαύρων ταξί» με σκοπό να μεταφέρουν Ουκρανούς που εγκαταλείπουν τα σπίτια τους, εκεί που θέλουν να πάνε. Παράλληλα συγκέντρωσαν περίπου 10.000 λίρες για βοήθεια από διάφορες οργανώσεις ταξί και χρηματοδότηση μέσω της υπηρεσίας GoFundMe.
Την περασμένη εβδομάδα, έξι μαύρα ταξί από το Λονδίνο, ένα αυτοκίνητο και ένα βαν, ύστερα από ταξίδι 11 ωρών, έφθασαν στην Πολωνία. Αφού παρέδωσαν προμήθειες, όπως προϊόντα υγιεινής, παιδικές τροφές και πάνες, ξεκίνησαν την αποστολή να μεταφέρουν όσους χρειάζονταν μέσο μεταφοράς για να φτάσουν σε φίλους και συγγενείς. Θυμήθηκε το σοκ που ένιωσε όταν έφτασαν σε ένα κέντρο προσφύγων γεμάτο με γυναίκες και παιδιά που είχαν εγκαταλείψει τα σπίτια τους.
«Συναισθηματικά δεν ήμουν έτοιμος να αντικρίσω το θέαμα. Ακόμη και τώρα με ταράζει», λέει. Σε ένα από τα πούλμαν βρισκόταν μια γυναίκα με την εξάχρονη κόρη της που δεν είχε φάει μπουκιά στο ταξίδι των 15 ωρών από την Ουκρανία στην Πολωνία. Μια άλλη γυναίκα με τρία παιδιά έκλαιγε με λυγμούς. Είχε φύγει από το Κίεβο, όπου η πολυκατοικία της βομβαρδίστηκε, ενώ ο άντρας της πολεμούσε στην πρώτη γραμμή. Δεν είχε τίποτα μαζί της, παρά μόνο δύο μικροσκοπικά σακίδια και μια πλαστική σακούλα
«Θα είμαι αιώνια ευγνώμων στους οδηγούς που ήρθαν μαζί μου. Διανύσαμε 2.700 μίλια σε λίγο περισσότερο από τρεις ημέρες και μεταφέραμε σε ασφαλές σημείο 28 ανθρώπους».