Πολλοί κάτοικοι της Λος Άντζελες παρακολούθησαν τα σπίτια τους να καίγονται στην τηλεόραση και βρίσκονται σε κατάσταση σοκ.
Από τότε που τα μέτωπα της φωτιάς ξέσπασαν μέσα και γύρω από το Λος Άντζελες, χιλιάδες κάτοικοι έχουν επιστρέψει στα σπίτια τους τα οποία έχουν γίνει στάχτη.
Οι άνεμοι που έχουν κοπάσει επέτρεψαν στους πυροσβέστες να αποκτούν κάποιο έλεγχο των πυρκαγιών σε μια περιοχή που δεν έχει δει βροχή για περισσότερο από οκτώ μήνες.
Η Μπρίτζετ Μπεργκ, η οποία ήταν στη δουλειά όταν είδε στην τηλεόραση το σπίτι της να γίνεται στάχτη, επέστεψε με την οικογένειά της δύο ημέρες αργότερα για να δει το μέγεθος της καταστροφής.
«Είναι εντάξει. Είναι εντάξει», είπε η Μπεργκ, καθώς έκανε απολογισμό της καταστροφής. «Δεν είναι σαν να χάσαμε το σπίτι μας - όλοι έχασαν το σπίτι τους».
Στην παραλιακή κοινότητα του Pacific Palisades, ο Γκρεγκ Μπέντον έψαχνε μέσα στα χαλάσματα του σπιτιού του όπου ζει εδώ και 31 χρόνια, ελπίζοντας να βρει το δαχτυλίδι γάμου της προγιαγιάς του στα ερείπια.
Οι πυροσβέστες το απόγευμα της Παρασκευής είχαν κάνει πρόοδο για πρώτη φορά στην πυρκαγιά Eaton, βόρεια του Pasadena, η οποία έχει καταστρέψει περισσότερα από 7.000 κτίρια. Οι αρχές δήλωσαν ότι οι περισσότερες εντολές εκκένωσης για την περιοχή είχαν αρθεί.
Η δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας, η οποία αντιμετωπίζει μια κρίσιμη δοκιμασία, καθώς η πόλη της περνά την μεγαλύτερη κρίση των τελευταίων δεκαετιών, δήλωσε ότι και αρκετές μικρότερες πυρκαγιές είχαν τεθεί υπό έλεγχο .
Οι πυροσβέστες νωρίτερα είχαν κερδίσει έδαφος στην πυρκαγιά Palisades, η οποία έχει καταστρέψει 5.300 κτίρια και είναι η πιο καταστροφική στην ιστορία του Λος Άντζελες.
Ο σερίφης της κομητείας Λος Άντζελες Ρόμπερτ Λούνα ανακοίνωσε την Πέμπτη διάφορα μέτρα για την ενίσχυση της ασφάλειας σε περιοχές που έχουν εκκενωθεί λόγω των καταστροφικών πυρκαγιών στην περιοχή. Τις τελευταίες ημέρες έχουν γίνει περισσότερες από 20 συλλήψεις για λεηλασίες.
Στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας, στρατιώτες της Εθνοφρουράς βρίσκονταν την Παρασκευή σε ορισμένες καμένες ζώνες του Λος Άντζελες για να παρέχουν προστασία.
«Το τμήμα του σερίφη της κομητείας του Λος Άντζελες ζήτησε επίσημα την υποστήριξη της Εθνικής Φρουράς της Καλιφόρνιας και για τις δύο πυρκαγιές», δήλωσε ο Λούνα. «Θα μας βοηθήσουν με τον έλεγχο της κυκλοφορίας και την προστασία κρίσιμων υποδομών.
«Το να έχουμε πρόσθετους πόρους, το να έχουμε την Εθνική Φρουρά μαζί μας», πρόσθεσε, «θα βοηθήσει να στείλουμε ένα ισχυρότερο μήνυμα, να κρατήσουμε τον κόσμο μακριά από τις πληγείσες περιοχές, ώστε να μην θυματοποιούμε συνεχώς τους ανθρώπους που έχουν ήδη θυματοποιηθεί».
Ο σερίφης δήλωσε επίσης ότι η υπηρεσία εργάζεται για την εφαρμογή απαγόρευσης κυκλοφορίας που θα ισχύει από τις 6 το απόγευμα έως τις 6 το πρωί «εντός των συγκεκριμένων επηρεαζόμενων περιοχών γύρω από τις δύο περιοχές πυρκαγιάς», είπε, αναφερόμενος στην πυρκαγιά Palisades στο Pacific Palisades και στην πυρκαγιά Eaton, η οποία ανεφλέγη στην Altadena.
Το επίπεδο καταστροφής είναι σοκαριστικό, ακόμη και σε μια πολιτεία που συχνά αντιμετωπίζει τεράστιες δασικές πυρκαγιές.
Η Άννα Γιέιγκερ είπε ότι εκείνη και ο σύζυγός της είναι συντετριμένοι και δεν ήξεραν για το αν έπρεπε να επιστρέψουν στη αγαπημένη τους γειτονιά του Altadena κοντά στο Pasadena, αφού είχαν φύγει με την 6χρονη κόρη τους, τον 3χρονο γιο τους, τα δύο σκυλιά τους και λίγα ρούχα. Ένας γείτονας τους είπε ότι το σπίτι τους είχε χαθεί.
Τώρα μετανιώνει που δεν πήρε τα έργα τέχνης των παιδιών της, τα πολύτιμα βιβλία μαγειρικής του συζύγου της, τις οικογενειακές φωτογραφίες και τα κοσμήματα από τη μητέρα της, που πέθανε το 2012, και τη γιαγιά του συζύγου της, που επιβίωσε από το Άουσβιτς.
Ευθύνες και παραλείψεις
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, ο Δημοκρατικός Γκάβιν Νιούσομ, απαίτησε χθες «ανεξάρτητη και πλήρη εξέταση» των υπηρεσιών διανομής νερού στην πόλη.
Επέκρινε ιδίως τις ελλείψεις στον εφοδιασμό με νερό εν μέσω πυρκαγιών, ειδικά τις πρώτες ώρες και ημέρες. «Χρειαζόμαστε απαντήσεις», να «μάθουμε τι ακριβώς έγινε», ανέφερε σε ανοικτή επιστολή του.
Η αρχηγός του πυροσβεστικού σώματος Κριστίν Κράουλι δήλωσε στον τηλεοπτικό σταθμό KTTV, μέρος του εθνικού δικτύου του Fox News, πως η υπηρεσία της είναι αντιμέτωπη με ελλείψεις «προσωπικού, πόρων και κεφαλαίων», καταγγέλλοντας ούτε λίγο ούτε πολύ τον δήμο ότι «εγκατέλειψε» τους πυροσβέστες.
Η Κράουλι επέμεινε, σε άλλη συνέντευξή της, στο CNN, πως έχει διαμαρτυρηθεί επανειλημμένα σε αξιωματούχους για τον προϋπολογισμό των 17 εκατομμυρίων δολαρίων και το πόσο «υποστελεχωμένη» και «υποχρηματοδοτημένη» είναι η πυροσβεστική: «δεν έχουμε αρκετούς πυροσβέστες», σφυροκόπησε, την ώρα που οι κλήσεις που δέχεται η υπηρεσία της έχουν αυξηθεί κατά 55% από το 2010.
Οι ενισχύσεις που εστάλησαν θα βοηθήσουν, αλλά στο μέλλον η πυροσβεστική θα χρειαστεί χρηματοδότηση και υποστήριξη, πρόσθεσε.
Οι Καλιφορνέζοι καλούνται να κάνουν οικονομία στο νερό: ταμιευτήρες που τροφοδοτούν πυροσβεστικούς κρουνούς και αντλίες άδειασαν εξαιτίας των πυρκαγιών.
Η Μέγκαν Μαρκλ και ο πρίγκιπας Χάρι παρηγορούν θύματα από τις καταστροφικές πυρκαγιές στο Λος Άντζελες
Η Μέγκαν Μαρκλ και ο Πρίγκιπας Χάρι επισκέφθηκαν μια τράπεζα τροφίμων όπου συναντήθηκαν με θύματα των συνεχιζόμενων πυρκαγιών στο Λος Άντζελες.
Ο Δούκας και η Δούκισσα του Σάσεξ μοίρασαν δέματα τροφίμων σε όσους επλήγησαν από τις καταστροφικές πυρκαγιές στο Συνεδριακό Κέντρο Pasadena στο Λος Άντζελες , το οποίο χρησιμοποιείται ως κέντρο εκκένωσης, την Παρασκευή.
Το ζευγάρι εθεάθη να αγκαλιάζει τον José Andrés, τον ιδρυτή της World Central Kitchen, που μοίραζε δωρεάν ζεστά γεύματα στον κόσμο και τα συνεργεία έκτακτης ανάγκης μετά τις πυρκαγιές.
Η Μέγκαν, η οποία ήταν ντυμένη με γαλάζιο πουκάμισο και μπλε καπέλο του μπέιζμπολ, και ο Χάρι, που φόρεσε ένα μαύρο καπέλο του μπέιζμπολ και ένα μαύρο μπλουζάκι πόλο, μίλησαν επίσης με τον Δήμαρχο της Πασαντένα Βίκτορ Γκόρντο.
Με πληροφορίες από AP / ΑΠΕ - ΜΠΕ