Τυφλός από πολύ μικρή ηλικία, ο Αυστραλός Ματ Φόρμστον, έχει περάσει τη ζωή του δαμάζοντας τα κύματα της θάλασσας. Στα τέλη Νοεμβρίου, στα 44 του, έκανε το πιο τολμηρό κατόρθωμα του, αντιμετωπίζοντας με επιτυχία τα μεγαλύτερα κύματα στον πλανήτη αυτά στη Ναζαρέ της Πορτογαλίας.
«Οι περισσότεροι αρτιμελείς σέρφερ δεν τολμούν να σερφάρουν σε αυτά τα κύματα», είπε ο σέρφερ, που συμμετείχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Παρα-Σέρφινγκ στην παραλία Πίσμο στην Καλιφόρνια την περασμένη εβδομάδα.
Ο Φόρμστον έχει κερδίσει τρεις φορές τον διαγωνισμό Παρα-Σέρφινγκ για άτομα με προβλήματα όρασης. «Λατρεύω τα μεγάλα κύματα» δηλώνει ο ίδιος.
Έχει διαγνωστεί με «δυστροφία της ωχράς κηλίδας», μια ασθένεια του αμφιβληστροειδούς που του στέρησε σε ηλικία 5 ετών όλη την κεντρική του όραση και του άφησε μόνο 3% περιφερική όραση στο δεξί μάτι και 1% στο αριστερό.
Ωστόσο με τη βοήθεια των άλλων αισθήσεών του έμαθε να δαμάζει τα κύματα του Ναραμπίν, ενός μικρού παραθαλάσσιου θέρετρου στα περίχωρα του Σίδνεϊ που έχει «γεννήσει» μερικούς από τους καλύτερους σέρφερ στην Αυστραλία.
Σήμερα είναι εμφανής η σύνδεσή του με τη θάλασσα. Με τη βοήθεια ενός οδηγού που του λέει πότε τα κύματα είναι έτοιμα να χτυπήσουν, ο 44χρονος γλιστρά πάνω σε αυτά με δεξιοτεχνία.
Χρησιμοποιεί το μπροστινό του πόδι «σαν μπαστούνι», λέει, δίνοντάς του απτική ανατροφοδότηση που του επιτρέπει να προσαρμόζει το σώμα του σε ρευστές, προσεκτικές κινήσεις.
«Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι οι λέξεις «τυφλός» και «σέρφινγκ» δεν πάνε μαζί. Αλλά ο ωκεανός είναι το πιο ασφαλές μέρος για μένα, λέει ο Φόρμστον που είναι πατέρας τριών παιδιών. Όταν διασχίζω ένα πάρκινγκ, υπάρχουν υδρορροές, τρύπες, αυτοκίνητα, πολλά επικίνδυνα πράγματα για έναν τυφλό. Στον ωκεανό, αν πέσεις από τη σανίδα σου, είσαι μέσα στο νερό και όσο μπορείς να κολυμπήσεις, είσαι ασφαλής».
Πηγή: Le temps