Mayday= Πρωτομαγιά, ως διεθνές σήμα κινδύνου παράλληλα με το S.O.S. χρησιμοποιείται κυρίως από πλοία και αεροσκάφη.
Πρόκειται για αγγλικοποίηση/ anglicization της γαλλικής έκφρασης : m’aidez ή m’aider, που σημαίνει «να με βοηθήσει» (κάποιος), που προφερόμενο στα γαλλικά, μοιάζει με την προφορά του mayday στ′ αγγλικά. * προσπαθήστε να το προφέρετε και θα δείτε την ομοηχία τους.
Πιστεύεται ότι επιλέχθηκε το 1923 από τον Frederick Stanley Mockford, ανώτερο αξιωματικό ραδιοεκπομπών στο αεροδρόμιο του Croydon του Λονδίνου.
Όπως μάλιστα αναφέρει το Oxford English Dictionary (OED) /αγγλικό λεξικό της Οξφόρδης:
«Το Mayday, σύμφωνα με τους “The Times” της εποχής εκείνης, επιλέχθηκε κατά προτίμηση από το S.O.S. ”Λόγω της δυσκολίας του προαναφερόμενου Frederick Stanley Mockford, να διακρίνει μέσω τηλεφώνου, το γράμμα« S του S.O.S» ! οπότε είπε το γαλλικό m’aidez ή m’aider με αγγλική προφορά που ακούγεται σαν mayday/πρωτομαγιά και έτσι η 1η Μαίου/Πρωτομαγιά έγινε συμπτωματικά, συνώνυμη της έκκλησης βοηθείας ή S.O.S.