Η δικηγόρος Gaile Walters δεν ασχολείται με τη βρετανική βασιλική οικογένεια, όμως πιστεύει ότι ο γάμος της Αμερικανίδας ηθοποιού Meghan Markle με τον πρίγκιπα Harry είναι μια σημαντική στιγμή για την κοινότητα των μαύρων της Βρετανίας. «Πρέπει να είναι σημαντικό. Το γεγονός ότι κάποιος μαύρος παντρεύεται μέλος της βασιλικής οικογένειας σηματοδοτεί ένα άνοιγμα και μια διαφοροποίηση που δεν είχαμε ποτέ ως τώρα», εκτίμησε. «Εξακολουθώ να είμαι κατά της μοναρχίας επειδή πιστεύω ότι κανείς δεν γεννήθηκε για να κυβερνά. Ωστόσο κατανοώ τον συμβολισμό και είναι πολύ ισχυρός», πρόσθεσε.
Ο επερχόμενος γάμος του πρίγκιπα Harry, έκτου στη σειρά διαδοχής του βρετανικού θρόνου, με τη Markle, ο πατέρας της οποίας είναι λευκός και η μητέρα της Αφροαμερικανίδα, προωθείται ως μια απόδειξη ότι η Βρετανία έχει γίνει ένα πιο ισόνομο και φυλετικά μικτό κράτος.
Μόλις 60 χρόνια πριν, θεωρείτο απαράδεκτο για ένα μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας να παντρευτεί έναν διαζευγμένο, και μόλις το 2013 επετράπη ο γάμος με έναν καθολικό χωρίς να υπάρχει η ποινή της εξαίρεσης από τη σειρά διαδοχής. «Επομένως, η είσοδος της Markle σε μια αποκλειστικά λευκή οικογένεια δεν θα πρέπει να υποτιμάται», εκτιμά η Afua Hirsch, συγγραφέας του βιβλίου: Brit(ish): On race, Identity and Belonging. «Αποτελεί μια πραγματική αλλαγή στο μήνυμα που λαμβάνουν οι νέοι άνθρωποι που μεγαλώνουν στη Βρετανία και στην άποψη ότι δεν γίνεται να είσαι μαύρος και Βρετανός», σημειώνει.
Εξάλλου ο γάμος της Markle και του Harry πραγματοποιείται σε μια περίοδο που τα φυλετικά ζητήματα βρίσκονται στο επίκεντρο της συζήτησης στη Βρετανία. Τον Απρίλιο συμπληρώθηκαν 25 χρόνια από τον φόνο του μαύρου εφήβου Stephen Lawrence από λευκούς ρατσιστές. Επίσης, έχουν περάσει 50 χρόνια από τη διαβόητη ομιλία «Ποτάμια αίματος» του πολιτικού Enoch Powell στην οποία προειδοποίησε ότι «ο μαύρος θα έχει το πάνω χέρι απέναντι στον λευκό», αν δεν ανασχεθεί η μετανάστευση.
Πρόσφατα, η βρετανική κυβέρνηση βρέθηκε στη δίνη του σκανδάλου Windrush, με τους απογόνους μεταναστών από την Καραϊβική, οι οποίοι αν και προσκλήθηκαν στη Βρετανία μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο δεν έχουν λάβει νόμιμα χαρτιά και στερούνται βασικά δικαιώματα. Η Markle, πρόγονοι της οποίας ήταν σκλάβοι, και ο πρίγκιπας Harry ήταν παρόντες στην τελετή για την επέτειο από τον φόνο του Lawrence, ενώ πολλά ήταν τα σχόλια για το πώς έχει αλλάξει η στάση των ανθρώπων από την εποχή του Powell. Όμως άλλοι εκτιμούν ότι το σκάνδαλο Windrush παρουσιάζει την πραγματική εικόνα της βρετανικής κοινωνίας.
«(Ο γάμος) δεν σημαίνει τίποτε. Πραγματικά δεν είναι ένα γεγονός που σημαίνει κάτι για την κοινωνία», τονίζει ο Kehinde Andrews, καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο Birmingham City και συγγραφέας βιβλίων με θέμα τη φυλή. Χαρακτηρίζει μάλιστα τον ρατσισμό «τόσο βρετανικό όσο το τσάι». «Η μοναρχία είναι ένας θεσμός. Το να προστεθεί ένα μαύρο πρόσωπο (…) ένα πολύ ανοιχτόχρωμο, πολύ όμορφο μαύρο πρόσωπο δεν αλλάζει τον θεσμό», καταγγέλλει.
Έρευνα για το British Future αποκάλυψε ότι οι περισσότεροι Βρετανοί δεν είχαν παρατηρήσει ότι η Markle είναι μιγάδα, ενώ η μεγάλη πλειοψηφία το χαιρέτισε. Ωστόσο το 12% των ερωτηθέντων απάντησε πως πιστεύει ότι είναι κακό κάποιος μιγάς να παντρεύεται μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας και το 25% δήλωσε ότι θα αισθανόταν άβολα αν το παιδί του ήθελε να παντρευτεί έναν άνθρωπο άλλης φυλής. Επίσης το 33% των ερωτηθέντων που ανήκει σε κάποια φυλετική μειονότητα εκτίμησε ότι οι φυλετικές διακρίσεις είναι εξίσου διαδεδομένες όσο την εποχή της δολοφονίας του Lawrence.
Σε τηλεοπτική του συνέντευξη τον προηγούμενο μήνα ο δήμαρχος του Λονδίνου Sadiq Khan, που είναι μουσουλμάνος, δήλωσε ότι οι περισσότεροι θεσμοί στη Βρετανία «έχουν προβλήματα με θεσμικό ρατσισμό». Η Hirsch δήλωσε ότι οι νεαροί με τους οποίους συνομίλησε θαυμάζουν τη Markle. Παρόλα αυτά για τον Andrews και άλλους αυτό απλώς αποδεικνύει πόσο άσχημα είναι τα πράγματα.
«Η Markle δεν είναι η αντίστοιχη βρετανική στιγμή του Barack Obama και δεν θα πρέπει να παρουσιάζεται ως τέτοια. Το να σε επιλέξει ένας πρίγκιπας δεν είναι δημοκρατία», σχολίασε ο συγγραφέας Reni Eddo-Lodge στο Twitter. «Τα σοβαρά ζητήματα του ρατσισμού, της ανεργίας - η μοναρχία είναι μέρος όλων αυτών των ζητημάτων τα οποία πραγματικά αντιμετωπίζουμε. Και τώρα (η Markle) είναι μέρος του προβλήματος και όχι η λύση», τόνισε ο Andrews.
(ΑΠΕ-ΜΠΕ-Reuters)