Τα Μπαρμπέιντος εξέλεξαν τον πρώτο πρόεδρο στην ιστορία τους, κάνοντας τα πρώτα τους βήματα προς τη δημιουργία της δικής τους δημοκρατίας.
Η Νταμ Σάντρα Μέισον, 72 ετών, εξελέγη την Τετάρτη με ευρεία πλειοψηφία, σε κοινή συνεδρίαση της Βουλής και της Γερουσίας του κράτους της Καραϊβικής.
Πέρυσι, τα Μπαρμπέιντος είχαν ανακοινώσει την πρόθεσή τους να παύσουν τη βασίλισσα της Βρετανίας Ελισάβετ από αρχηγό του κράτους και να γίνουν δημοκρατία, αποβάλλοντας το αποικιακό παρελθόν τους.
Η χώρα των 300.000 κατοίκων ανεξαρτητοποιήθηκε από τη Βρετανία το 1966, αλλά η βασίλισσα παρέμεινε συνταγματική μονάρχης της.
Η Σάντρα Μέισον θα ορκιστεί στις 30 Νοεμβρίου, ανήμερα της 55ης επετείου της εθνικής ανεξαρτησίας.
Η πρώην νομικός ήταν γενική κυβερνήτρια του νησιού από το 2018 και ήταν επίσης η πρώτη γυναίκα που υπηρέτησε στο Εφετείο των Μπαρμπέιντος.
Η πρωθυπουργός των Μπαρμπέιντος, Μία Μότλεϊ, δήλωσε ότι η εκλογή προέδρου ήταν «μια σημαδιακή στιγμή» στο ταξίδι της χώρας. Και πρόσθεσε: «Μόλις εκλέξαμε μια γυναίκα από εμάς που αποτελεί μοναδικά και με πάθος μέρος αυτού του τόπου, δεν παριστάνει ότι είναι κάτι άλλο (και) αντανακλά τις αξίες αυτού που είμαστε».
Η Μότλεϊ είπε, επίσης, ότι η απόφαση της χώρας να γίνει δημοκρατία δεν είναι αφορισμός του βρετανικού της παρελθόντος. «Προσβλέπουμε στη συνέχιση της σχέσης μας με την Βρετανή μονάρχη», δήλωσε.
Η εξέλιξη αυτή θα μπορούσε να ωφελήσει τη χώρα τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό, σύμφωνα με αναλυτές που εκτιμούν ότι μια τέτοια κίνηση καθιστά τη μικρή αναπτυσσόμενη χώρα πιο αξιόπιστο παίκτη στην παγκόσμια πολιτική ενώ θα μπορούσε επίσης να χρησιμεύσει ως «ενωτική και εθνικιστική», προσφέροντας όφελος στην τρέχουσα ηγεσία της στο εσωτερικό.
Τα Μπαρμπέιντος ξεκαθάρισαν πέρυσι ότι ήθελαν να έχουν «πλήρη κυριαρχία» μέχρι την 55η επέτειο της ανεξαρτησίας τους από το Ηνωμένο Βασίλειο, τον Νοέμβριο του 2021.
Το 1998, μια εθνική επιτροπή συνταγματικής αναθεώρησης πρότειναν το καθεστώς της δημοκρατίας, και το 2015 ο τότε πρωθυπουργός Φρέντελ Στούαρτ είπε ότι «πρέπει να περάσουμε από ένα μοναρχικό σύστημα σε μια δημοκρατική μορφή διακυβέρνησης στο πολύ εγγύς μέλλον».
(με πληροφορίες από SkyNews)