Ο αμερικανός χρηματιστής Τζέφρι Έπσταϊν αυτοκτόνησε στη φυλακή της Νέας Υόρκης όπου περίμενε τη δίκη του για σεξουαλικές επιθέσεις σε ανήλικες, μετέδωσαν σήμερα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Σύμφωνα με τους New York Times, που επικαλούνται αξιωματούχους οι οποίοι ζήτησαν να μην κατονομασθούν, ο ηλικίας 66 ετών Έπσταϊν απαγχονίσθηκε μέσα στο κελί του και το άψυχο σώμα του βρέθηκε σήμερα το πρωί γύρω στις 07:30 (τοπική ώρα, 14:30 ώρα Ελλάδας).
O 66χρονος Έπσταϊν συνελήφθη στις 6 Ιουλίου μέσα στο διαμέρισμά του από πράκτορες του FBI.
Υπενθυμίζεται ότι δύο περίπου εβδομάδες νωρίτερα, είχε βρεθεί πάλι αναίσθητος στο κελί του ενώ έφερε τραύματα στο λαιμό. Για το λόγο αυτό είχε τεθεί υπό επιτήρηση με τον φόβο απόπειρας αυτοκτονίας.
Να σημειωθεί πως στις 8 Ιουλίου απαγγέλθηκαν εναντίον του κατηγορίες για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων και σύσταση και συμμορία για την σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων, δύο κατηγορίες που επισύρουν ποινές 45 ετών κάθειρξης συνολικά.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, έφερε ανήλικα κορίτσια -ορισμένα 14 ετών- στις κατοικίες του στο Μανχάταν και το Παλμ Μπιτς, τουλάχιστον ανάμεσα στο 2002 και το 2005, «για να επιδοθεί σε σεξουαλικές πράξεις μαζί τους, έπειτα από τις οποίες του έδινε εκατοντάδες δολάρια μετρητά».
Ο 66χρονος είχε αποφύγει την απαγγελία ομοσπονδιακών κατηγοριών το 2007 και το 2008, στο πλαίσιο μιας αμφιλεγόμενης για πολλούς συμφωνίας. Εν τέλει, ο Έπσταϊν- πρώην μάνατζερ σε hedge fund, ο οποίος είχε φιλικές σχέσεις με τον Ντόναλντ Τραμπ, τον Μπιλ Κλίντον και τον πρίγκιπα Άντριου, δούκα της Υόρκης- δήλωσε ένοχος για πιο ελαφρές κατηγορίες και εξέτισε 13 μήνες, ενώ καταχωρήθηκε ως ένοχος για σεξουαλικής φύσεως αδικήματα. Ωστόσο η συμφωνία του επέτρεπε να βγαίνει από τη φυλακή της κομητείας Παλμ Μπιτς έξι ημέρες την εβδομάδα για να δουλεύει στο γραφείο του.
Η υπόθεση είχε έρθει στην επικαιρότητα μετά από ερευνητικό ρεπορτάζ της «The Miami Herald» τον Νοέμβριο, όπου μιλούσαν τέσσερα από τα θύματά του, που είναι πλέον ενήλικες. Ένα από αυτά, η Κόρτνεϊ Γουάιλντ, φορούσε σιδεράκια όταν τον πρωτοσυνάντησε. «Έψαχνε κορίτσια που ήταν σε δύσκολη θέση, κορίτσια που ήταν βασικά άστεγα...κυνηγούσε κορίτσια που νόμιζε ότι δεν θα άκουγε κανείς».
Το κέντρο στο οποίο κρατούνταν, το Metropolitan Correctional Center, θεωρείται ένα από τα ασφαλέστερα σωφρονιστικά ιδρύματα των ΗΠΑ.