Αποκαλυπτικές είναι οι εικόνες που φέρνούν στο φως της δημοσιότητας οι New York Times από όσα ακολούθησαν στην τραγωδία με τους νεκρούς στο μοναστήρι του Αγίου Πορφυρίου, μετά την κατάρρετυσή τους από τους βομβαρδισμούς του Ισραήλ στη Γάζα.
Σύμφωνα με τη Χαμάς, τουλάχιστον 16 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην ελληνορθόδοξη εκκλησία, η οποία βομβαρδίστηκε από ισραηλινές επιδρομές το απόγευμα της Πέμπτης (19/10).
Προηγουμένως το πρακτορείο Reuters μετέδωσε, επικαλούμενο το γραφείο Τύπου της κυβέρνησης της Χαμάς, ότι 18 χριστιανοί Παλαιστίνιοι έχασαν τη ζωή τους εκεί.
Ο Αρχιεπίσκοπος Τιβεριάδος, Αλέξιος, είπε ότι στο μοναστήρι είχαν βρει καταφύγιο πάνω από 400 άνθρωποι.
«Μέσα στο κτίριο βρίσκονταν περίπου 150 άνθρωποι, ηλικιωμένοι, νέοι, παιδιά, μωρά... όλοι αυτοί οι άνθρωποι βρίσκονται κάτω από ερείπια [...] Είναι απίστευτο. Απίστευτο! Ποιος είναι ο λόγος; Γιατί συμβαίνει αυτό; Στον πόλεμο, λοιπόν, δεν υπάρχει γιατί», δήλωσε ο πατέρας Χαμπίμπ Σαλίς σε συνέντευξη που παραχώρησε στο CNN.
«Ζητάμε από τον Θεό να φέρει την ειρήνη στην περιοχή. Αυτές είναι οι προσευχές μας», πρόσθεσε ο Σαλίς.
Ένας άνδρας που βρισκόταν στο σημείο δήλωσε ότι θρηνεί την απώλεια των τριών παιδιών του και άλλων μελών της οικογένειάς του, λέγοντας ότι σκοτώθηκαν στο χτύπημα.
«Σκότωσαν παιδιά, συμπεριλαμβανομένων των τριών παιδιών μου. Σκότωσαν τα ξαδέλφια μου», δήλωσε ο Ramez El-Souri, προσθέτοντας μια έκκληση να «σταματήσει αυτός ο φαύλος πόλεμος που σκοτώνει παιδιά».
Ο Αρχιεπίσκοπος Μακάριος Μαυρογιαννάκης, επικεφαλής της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας της Ντόχα, δήλωσε στο Al Jazeera, ότι η επίθεση στην εκκλησία του Αγίου Πορφυρίου στην πόλη της Γάζας έπληξε την καρδιά της ελληνορθόδοξης κοινότητας στον παλαιστινιακό θύλακα.
«Πρόκειται για το κέντρο της ορθόδοξης κοινότητας στη Γάζα. Είναι γνωστό ότι οι ανθρωπιστικοί και ιεροί τόποι πρέπει να προστατεύονται, ακόμη και κατά τη διάρκεια του πολέμου, ως άσυλα αθώων ανθρώπων».
Το συγκρότημα της εκκλησίας δεν βρίσκεται κοντά σε στρατιωτικούς σ«τόχους, πρόσθεσε ο αιδεσιμότατος κ. Μαυρογιαννάκης, ο οποίος στο παρελθόν υπηρέτησε εκεί. Είναι μια γειτονιά για πολίτες. Δίπλα στην εκκλησία υπάρχει και ένα τζαμί», είπε.
O Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, επικοινώνησε τηλεφωνικώς, το πρωί της Παρασκευής, με τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων Θεόφιλο και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του για τα θύματα από την έκρηξη κοντά στον Ι. Ναό του Αγίου Πορφυρίου Γάζης, και τις ευχές του για ταχεία ανάρρωση των τραυματιών.
Από την πλευρά του, ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων ευχαρίστησε τον Παναγιώτατο για το ενδιαφέρον και την αμέριστη συμπαράστασή του, περιγράφοντάς του τη ζοφερή κατάσταση που επικρατεί στην περιοχή.
Ανακοίνωση εξέδωσε νωρίτερα το ελληνικό Υπουργείο Εξωτερικών, εκφράζοντας τη βαθιά οδύνη για την απώλεια ζωών. «Η προστασία των αμάχων και η ασφάλεια των τόπων λατρείας και των θρησκευτικών ιδρυμάτων θα πρέπει να διασφαλίζονται και να γίνονται σεβαστές από κάθε πλευρά», ανέφερε το ελληνικό ΥΠΕΞ.
Το Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων κάνει λόγο για «έγκλημα πολέμου που δεν μπορεί να αγνοηθεί». Τηλεφωνική επικοινωνία με τον Πατριάρχη Ιεροσολύμων κ.κ. Θεόφιλο Γ′ είχε ο υφυπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Κώτσηρας.
Ο ισραηλινός στρατός παραδέχθηκε ότι χθες διεξήγαγε αεροπορική επιδρομή στην περιοχή. «Νωρίτερα σήμερα (σ.σ. χθες, Πέμπτη) μαχητικά αεροσκάφη του ισραηλινού στρατού επιτέθηκαν στο κέντρο διοίκησης και ελέγχου τρομοκράτη της Χαμάς που είχε εμπλακεί στην εκτόξευση ρουκετών και οβίδων εναντίον του Ισραήλ», δήλωσε εκπρόσωπος του στρατού.
Η Ιερά Σύνοδος της Εκκλησίας της Ελλάδος εξέδωσε ανακοινωθέν για τον βομβαρδισμό της Ι. Μ. Αγίου Πορφυρίου στη Γάζα επισημαίνοντας μεταξύ άλλων ότι «εύχεται και προσεύχεται στον πανοικτίρμονα Θεό να επικρατήσει η σύνεση στις αντιμαχόμενες πλευρές και να σταματήσουν όσο γίνεται γρηγορότερα οι εχθροπραξίες και η αιματοχυσία».
Ο Άγιος Πορφύριος είναι η πιο παλιά ενεργή ακόμη εκκλησία στον παλαιστινιακό θύλακα. Βρίσκεται σε ιστορική συνοικία της παλιάς Γάζας και, σύμφωνα με την παράδοση, εκεί φυλάσσονται τα λείψανα του Αγίου Πορφυρίου, ο οποίος διετέλεσε επίσκοπος Γάζας τον 5ο αιώνα.
Ο αριθμός των χριστιανών στη Λωρίδα της Γάζας έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια. Υπολογίζεται ότι έχουν απομείνει λιγότεροι από χίλιοι (οι περισσότεροι εκ των οποίων είναι ορθόδοξοι), ενώ προτού η Χαμάς αναλάβει την εξουσία στη Γάζα (2007), οι χριστιανοί ήταν περισσότεροι από επτά χιλιάδες.