Υπάρχει ένα hangover που συμβαίνει στο Νταβός, παρόλο που το πάρτι δεν έχει ξεκινήσει ακόμη. Το ετήσιος χειμερινό ξεφάντωμα του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο ελβετικό ορεινό θέρετρο, που ξεκινά τη Δευτέρα, σηματοδοτεί την επιστροφή των λαμπερών πάρτι και των σημαντικών συζητήσεων μετά από μια τριετή παύση.
Ενας αριθμός-ρεκόρ επιχειρηματικών ηγετών πρόκειται να δώσει το «παρών» και η διέλευση εμπορικών, ιδιωτικών και κυβερνητικών αεροσκαφών από το αεροδρόμιο της Ζυρίχης υποδηλώνει ότι το σύνολο των παρευρισκομένων είναι στα προ της πανδημίας επίπεδα. Ωστόσο, η κατεύθυνση για το μέλλον –και αυτοί που θα το οδηγήσουν– είναι πιο θολή από ποτέ.
Οι επικεφαλής των επιχειρηματικών και οικονομικών κολοσσών που απέφυγαν τη χαμηλών τόνων συγκέντρωση του Νταβός τον περασμένο Μάιο επέστρεψαν. Το αφεντικό της JPMorgan, που συμμετέχει τακτικά στο συνέδριο, θα συνοδεύεται από ηγέτες της Wall Street, όπως οι επικεφλής της Goldman Sachs και της Morgan Stanley. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Chevron και αυτός της BP θα εκπροσωπήσουν τις ανανεωμένες μεγάλες εταιρείες πετρελαίου. Συνολικά, το WEF αναμένει να υποδεχθεί περίπου 2.700 ηγέτες από 130 χώρες, συμπεριλαμβανομένων 370 δημοσίων προσώπων.
Ωστόσο, η φαινομενική επιστροφή στο «business as usual» απλώς έρχεται για να τονίσει τις αλλαγές που έχουν λάβει χώρα από την τελευταία πλήρη συγκέντρωση της ελίτ στο Νταβός. Η πανδημία και η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία έχουν προσθέσει περισσότερες τριβές στους ήδη υφιστάμενους τριγμούς του «παγκοσμιοποιημένου» κόσμου που εκπροσωπεί το Νταβός.
Εν τω μεταξύ, οι πολιτικοί ηγέτες που είναι υπεύθυνοι για τη διαμόρφωση της νέας τάξης πραγμάτων απέχουν. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, δεν θα κάνει το ταξίδι – σε αντίθεση με τον προκάτοχό του. Αν και αναμένεται να παραστούν λίγα μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ, δεν είναι καθόλου γνωστά διεθνώς πρόσωπα.
Ο σημαντικότερος εκπρόσωπος της Κίνας είναι ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Λιού Χε. Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Ρίσι Σουνάκ, που παλεύει να αντιμετωπίσει την επιβράδυνση της οικονομίας και τους απεργούς υπαλλήλους του δημόσιου τομέα, έχει μείνει κι αυτός στη χώρα του.
Μια βόλτα στον πεζόδρομο του Νταβός, τον κύριο δρόμο της πόλης όπου χώρες και εταιρείες καταλαμβάνουν προσωρινά τις βιτρίνες, υπογραμμίζει την αλλαγή. Η Πολωνία και η Ινδονησία έχουν εξέχουσα παρουσία, σε αντίθεση με άλλες εθνικές αντιπροσωπείες που είναι πιο «αθόρυβες» . Η Σαουδική Αραβία έχει μερικά ευδιάκριτα πανό που διαφημίζουν τη NEOM, τη φουτουριστική οικονομική της ζώνη. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα διαλαλούν την ανεκτικότητα.
Οι εταιρείες κρυπτονομισμάτων που συμμετείχαν σε προηγούμενες συγκεντρώσεις είναι ως επί το πλείστον «σε σίγαση», και έχουν αντικατασταθεί από εταιρείες που προωθούν νέες τεχνολογίες. Εταιρείες τεχνολογίας όπως οι Workday , Salesforce, Cisco, Qualcomm και Meta Platforms κυριαρχούν στους δρόμους. Ισως ο πιο εντυπωσιακός νέος «θαμώνας» είναι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η αγγλική ομάδα της Premier League που αναζητά αγοραστή.
Η αλλαγή σκηνικού αντικατοπτρίζει έναν κόσμο που έχει γίνει πιο εσωστρεφής και λιγότερο ενωμένος. Καθώς οι μεγάλες εταιρείες διαφοροποιούν τις αλυσίδες εφοδιασμού, οι κυβερνήσεις και οι χώρες ανταγωνίζονται σκληρά για τις «μπίζνες». Το WEF και ο ιδρυτής του, Κλάους Σβαμπο, το γνωρίζουν, εξ ου και η μετονομασία του συνεδρίου σε «Συνεργασία σε έναν κατακερματισμένο κόσμο».
Ωστόσο, όσοι επιστρέφουν στο Νταβός για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια μπορεί να αισθάνονται ότι τα κοκτέιλ είναι λιγότερο δυνατά.