Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla, Έλον Μασκ, θα συνέχιζε την Τετάρτη την κατάθεσή του προς υπεράσπιση του εαυτού του, στη δίκη για μήνυση περί δυσφήμησης από Βρετανό δύτη τον οποίο ο δισεκατομμυριούχος αποκάλεσε «παιδόφιλο» στο Twitter.
Ο 48χρονος Μασκ ζήτησε συγγνώμη για το tweet την πρώτη του ημέρα από το βήμα του μάρτυρα σε δικαστήριο, λέγοντας πως απάντησε σε μια «απρόκλητη» προσβολή από τον καταγγέλλοντα, Βέρνον Ούνσγουορθ.
Ο Ούνσγουορθ συμμετείχε στις προσπάθειες διάσωσης 12 αγοριών μιας ομάδας ποδοσφαίρου και του προπονητή τους από μια πλημμυρισμένη σπηλιά στην Ταϊλάνδη πέρυσι, όταν αποδοκίμασε την προσφορά του Μασκ για χρήση ενός μίνι υποβρυχίου ως κίνηση με στόχο τις δημόσιες σχέσεις σε συνέντευξή του στο CNN, προσθέτοντας πως ο ιδρυτής της Tesla θα έπρεπε να «βάλει το υποβρύχιό του εκεί που ξέρει».
«Πιστεύω ότι δεν είχε σκοπό να με σοδομίσει με υποβρύχιο...όπως και εγώ δεν εννοούσα στην κυριολεξία πως ήταν παιδόφιλος» είπε ο Μασκ, απαντώντας σε ερωτήσεις του δικηγόρου του Ούνσγουορθ, Λιν Γουντ.
Ο Ούνσγουορθ ζητά αποζημίωση από τον Μασκ, που είναι, μεταξύ άλλων, και ιδρυτής της διαστημικής εταιρείας SpaceX, υποστηρίζοντας πως οι ψευδείς ισχυρισμοί πως είναι παιδόφιλος έβλαψαν την υπόληψή του.
Ο Μασκ κλήθηκε να καταθέσει την Τρίτη από τους δικηγόρους του ενάγοντα μετά την επιλογή των ενόρκων και αφού οι δικηγόροι και των δύο πλευρών ολοκλήρωσαν τις αγορεύσεις τους.
Ο δικαστής Στίβεν Γουίλσον έχει πει ότι η υπόθεση εξαρτάται από το αν κάποιος λογικός άνθρωπος θα θεωρούσε αν στο tweet του Μασκ όντως ο Ούνσγουορθ χαρακτηριζόταν παιδόφιλος.
Για να κερδίσει, ο Ούνσγουορθ πρέπει να δείξει πως ο Μασκ έδειξε αμέλεια δημοσιεύοντας ένα ψέμα το οποίο έδειχνε τον καταγγέλλοντα και του προκάλεσε βλάβη. Δεν χρειάζεται να αποδειχτεί πως ο Μασκ έδρασε κακόβουλα, επειδή ο δικαστής έκρινε τον Ούνσγουορθ ιδιώτη και όχι δημόσιο πρόσωπο.
Αν και η υπόθεση δεν έχει να κάνει με την Tesla, οι συνήθειες του Μασκ στο Twitter έχουν πολλάκις βρεθεί «στο μικροσκόπιο», με τους επενδυτές της εταιρείας και ρυθμιστικές αρχές να εκφράζουν προβληματισμούς για τα tweets του.
Στην αγόρευσή του ο δικηγόρος του Ούνσγουορθ, Τέιλορ Γουΐλσον είπε πως το tweet δεν ήταν απλά κάτι που ξέφυγε, και ότι ο Μασκ άδικα χαρακτήρισε τον Ούσνγουορθ ως «θηρευτή» σε αυτό που θα έπρεπε να είναι μια από τις πιο περήφανες στιγμές της ζωής του.
Ο Άλεξ Σπίρο, δικηγόρος του Μασκ, αντέτεινε ότι ο Ούνσγουορθ δεν ασχολήθηκε με το tweet σαν κάποιος που υπέφερε εξαιτίας του.
«Ο ενάγων λέει ότι υπέστη φρικτή βλάβη, και του αξίζουν χρήματα» είπε σχετικά. «Δεν ισχύει».
(με πληροφορίες από Reuters)