Κάθε ιδιοκτήτης σκύλου θα ορκιστεί ότι ο σκύλος του είναι το πιο γλυκό και στοργικό κουτάβι. Η αγάπη μεταξύ σκύλου και του ανθρώπου «του» είναι απαράμιλλη, προφανώς. Αλλά, είναι αγάπη; Ή μήπως είναι απλώς ένα ζώο που εκτιμά το σύστημα παράδοσης τροφής του; Ως ιδιοκτήτης κατοικίδιου η ίδια, έπρεπε να φτάσω στο βάθος αυτού του μυστηρίου. Ειδικά αφού έχουμε ήδη αναφέρει πώς να καταλάβουμε αν η γάτα μας μάς αγαπά.
Πώς να καταλάβουμε αν ο σκύλος μας μάς αγαπά πραγματικά
Σε αντίθεση με τις γάτες, οι σκύλοι είναι συχνά πολύ εξωστρεφείς και τρυφεροί με τους ιδιοκτήτες τους και το να μάθουμε αν μας αγαπούν είναι σχετικά εύκολο. Ωστόσο, σύμφωνα με τους επιστήμονες, είναι λίγο πιο περίπλοκο από ό,τι ίσως φανταζόμαστε. Γράφοντας για το BBC Science Focus, η καθηγήτρια Αλεξάνδρα Χόροβιτς, καθηγήτρια Κυνολογίας – Κυνογνωσίας με έδρα στο Barnard College του Πανεπιστημίου Κολούμπια, αποκάλυψε ότι στην πραγματικότητα οι επιστήμονες ιστορικά απέφυγαν τη χρήση της λέξης «αγάπη» όταν αναφέρονταν σε σχέσεις ζώων και ανθρώπων, αλλά πρόσθεσε ότι αυτό αλλάζει καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για τους σκύλους και τον τρόπο που σχετίζονται με εμάς.
Η δρ Χόροβιτς λέει χαρακτηριστικά: «Αυτό που είναι σαφές σε όποιον παρατηρεί τη συμπεριφορά των σκύλων είναι ότι τα σκυλιά μας αγαπούν απελπιστικά. Θα μπορούσαμε να το ονομάσουμε «υπερκοινωνικό»... Θα μπορούσαμε να το ονομάσουμε ακόμα «υπερβολικά στοργικό». «Ή θα μπορούσαμε να το ονομάσουμε τρυφερό». Επιστημονικά εξηγώντας, η καθηγήτρια εξηγεί: «Ερευνητές σκύλων ανακάλυψαν ότι η ωκυτοκίνη παίζει ρόλο στον δεσμό σκύλου-ανθρώπου...
Απλώς κοιτάζοντας ο ένας τον άλλον, τα ποσοστά ωκυτοκίνης αυξάνονται στους σκύλους και τους ιδιοκτήτες τους. Όσο ισχυρότερος είναι ο δεσμός που έχουμε, τόσο μεγαλύτερο αποτέλεσμα βιώνουμε. Στην πραγματικότητα, αν το σκυλί μας φαίνεται να είναι άνετο δίπλα μας και δεν νιώθει να απειλείται από ματιές σε άλλα πρόσωπα και πράγματα, οι πιθανότητες είναι ότι μας αγαπά - με τον ... τετράποδο τρόπο του».