Ο πάπας Φραγκίσκος ζήτησε την Κυριακή «συγχώρεση από τον Κύριο» για τις σεξουαλικές κακοποιήσεις που διέπραξαν στην Ιρλανδία καθολικοί ιερείς, κατά την δεύτερη ημέρα της επίσημης επίσκεψής του στη χώρα.
«Ικετεύω τη συγγνώμη του Κυρίου για αυτά τα αμαρτήματα, για το σκάνδαλο και για την προδοσία που αισθάνθηκαν τόσοι άνθρωποι στην οικογένεια του Θεού» δήλωσε ο ποντίφικας με την ευκαιρία της επίσκεψής του στο Νοκ («Κροκ Γουίντε» στα ιρλανδικά), έναν προσκυνηματικό τόπο αφιερωμένο στην Παρθένο Μαρία, που απέχει 180 χιλιόμετρα από το Δουβλίνο.
Μετά το 2002 αποκαλύφθηκε ότι περισσότεροι από 14.500 άνθρωποι έχουν πέσει θύματα σεξουαλικής κακοποίησης από ιερείς στην Ιρλανδία. Η ιεραρχία της Καθολικής Εκκλησίας της Ιρλανδίας κατηγορείται ότι κάλυπτε επί χρόνια εκατοντάδες κληρικούς.
Πολλές έρευνες αποκάλυψαν επίσης ότι παιδιά που γεννιούνταν εκτός γάμου δίνονταν παράνομα για υιοθεσία από το κράτος, με τη συνεργασία και της Εκκλησίας.
Το εύρος αυτών των σκανδάλων εξηγεί εν μέρει τη μείωση της επιρροής της Εκκλησίας στην ιρλανδική κοινωνία τα τελευταία χρόνια.
«Κανείς από εμάς δεν γίνεται να μην συγκινηθεί από τις ιστορίες των νέων ανθρώπων που κακοποιήθηκαν, που τους έκλεψαν την αθωότητά τους και τους εγκατέλειψαν σημαδεμένους από οδυνηρές αναμνήσεις», συνέχισε ο πάπας απευθυνόμενος σε ένα πλήθος δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων που είχε συγκεντρωθεί στο Νοκ. «Αυτή η ανοιχτή πληγή μας αναγκάζει να είμαστε αταλάντευτοι και αποφασιστικοί στην αναζήτηση της αλήθειας και της δικαιοσύνης. Εκλιπαρώ για συγχώρεση για αυτά τα αμαρτήματα και για το σκάνδαλο και την προδοσία που αισθάνθηκαν τόσοι πολλοί στην οικογένεια του Κυρίου», υπογράμμισε, καταχειροκροτούμενος από τους πιστούς.
Την περασμένη εβδομάδα ο πάπας με επιστολή του που απευθυνόταν σε όλους τους Καθολικούς, ζητούσε τη βοήθεια όλων για να ξεριζωθεί αυτή η «κουλτούρα του θανάτου» και δεσμεύτηκε ότι δεν θα υπάρχει πλέον συγκάλυψη.
Ορισμένοι από τους πιστούς που πήγαν σήμερα στο Νοκ –όπου το 1879 ντόπιοι είπαν ότι βίωσαν ένα θαύμα, ότι εμφανίστηκε μπροστά τους η Παρθένος– είπαν ότι θα πρέπει να δοθεί στον ποντίφικα μια ευκαιρία για να καταπολεμήσει τα θέματα αυτά που κλονίζουν τα τελευταία χρόνια την Εκκλησία.
«Ο κόσμος πρέπει να του δώσει μια ευκαιρία, προσπαθεί όσο καλύτερα μπορεί», είπε χαρακτηριστικά η Κάρμελ Λέιν που ταξίδεψε στο Νοκ από το Λόνγκφορντ για να παρακολουθήσει τη Λειτουργία.
Άλλοι, όπως εκείνοι που συμμετείχαν σε κάποιες συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας στο Δουβλίνο το Σάββατο, δεν έχουν πειστεί. «Δεν νομίζω ότι θα έπρεπε να έρθει και να περιμένει ότι εμείς θα πληρώσουμε για την επίσκεψή του, όταν σήμερα στην Ιρλανδία υπάρχουν άνθρωποι τόσο κατεστραμμένοι, που χρειάζονται τόση βοήθεια και δεν μπορούν να λειτουργήσουν λόγω όλης αυτής της κακοποίησης. Δεν θα έπρεπε να έρθει», είπε η 30χρονη Λίζα ενώ περίμενε, μαζί με άλλους διαδηλωτές, να περάσει από μπροστά της το παπικό όχημα.
Ο Πάπας γνώριζε από πριν, λέει αρχιεπίσκοπος
Στο μεταξύ, ένας πρώην υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Βατικανού υποστήριξε ότι ο πάπας Φραγκίσκος γνώριζε επί πέντε χρόνια τις καταγγελίες περί σεξουαλικής κακοποίησης με δράστη έναν Αμερικανό καρδινάλιο, προτού να κάνει δεκτή την παραίτησή του, τον περασμένο μήνα.
Σε ενδεκασέλιδη επιστολή που έστειλε σε συντηρητικά, ρωμαιοκαθολικά μέσα ενημέρωσης, ο αρχιεπίσκοπος Κάρλο Μαρία Βιγκάνο καλεί τον ποντίφικα να παραιτηθεί. Ισχυρίζεται ότι είχε πει από το 2013 στον πάπα ότι υπήρχαν πολλές καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση σπουδαστών ιερατικών σχολών αλλά και κατώτερων κληρικών από τον καρδινάλιο Θίοντορ Μακάρικ.
Το Βατικανό απέφυγε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο για την επιστολή αυτή.
Ο Μακάρικ είναι ο πρώτος καρδινάλιος που παραιτείται από τη θέση του στην Εκκλησία αφού μια έρευνα σε βάρος του κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ήταν αξιόπιστοι οι ισχυρισμοί ότι κακοποίησε έναν 16χρονο έφηβο. Ο Μακάρικ ήταν ένας από τους πλέον υψηλόβαθμους αξιωματούχους που κατηγορήθηκαν αφότου άρχισε να έρχεται στο φως, αρχικά από την εφημερίδα Boston Globe το 2002, το σκάνδαλο συγκάλυψης της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών στις ΗΠΑ. Από τότε, έχουν αναφερθεί παρόμοια περιστατικά στην Ευρώπη, την Αυστραλία, τη Χιλή, υπονομεύοντας το κύρος και την ηθική εξουσία της Εκκλησίας.
Στην επιστολή του Βιγκάνο, την οποία επικαλείται η αμερικανική National Catholic Register, αναφέρεται ότι ο ίδιος είχε μιλήσει στον Φραγκίσκο για την υπόθεση του Μακάρικ τον Ιούνιο του 2013, λίγους μήνες μετά την εκλογή του στο αξίωμά του.
«Γνώριζε, τουλάχιστον από τις 23 Ιουνίου 2013, ότι ο Μακάρικ ήταν κατά συρροή αρπακτικό» γράφει ο Βιγκάνο που την εποχή εκείνη ήταν πρεσβευτής του Βατικανού στις ΗΠΑ. «Ο πάπας Φραγκίσκος θα πρέπει να γίνει ο πρώτος που θα δώσει το καλό παράδειγμα στους καρδινάλιους και τους επισκόπους που συγκάλυψαν τις κακοποιήσεις του Μακάρικ και να παραιτηθεί μαζί με όλους αυτούς», πρόσθεσε.
(με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, AFP)