Ο βραβευμένος με Νόμπελ φυσικός Πίτερ Χιγκς, ο οποίος υπέθεσε πρώτος την ύπαρξη του σωματιδίου που πήρε το όνομά του, «μποζόνιο Χιγκς», πέθανε σε ηλικία 94 ετών, ανακοίνωσε το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, στην Σκωτία.
Το πανεπιστήμιο, στο οποίο ο Χιγκς ήταν ομότιμος καθηγητής, είπε ότι πέθανε τη Δευτέρα 8 Απριλίου 2024 «ειρηνικά στο σπίτι του μετά από σύντομη ασθένεια».
Ο Χιγκς έκανε πρώτος την επιστημονική υπόθεση σχετικά με την ύπαρξη ενός νέου σωματιδίου - του λεγόμενου μποζονίου Χιγκς - το 1964. Αλλά θα περνούσαν σχεδόν 50 χρόνια μέχρι να επιβεβαιωθεί η ύπαρξη του σωματιδίου στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων. Είναι μία έρευνα που παραμένει έκτοτε σε εξέλιξη, κυρίως από το CERN.
Φυσική της γέννησης του κόσμου
Η θεωρία του Higgs σχετίζεται με το πώς τα υποατομικά σωματίδια που είναι τα δομικά στοιχεία της ύλης αποκτούν τη μάζα τους. Αυτή η θεωρητική κατανόηση είναι ένα κεντρικό μέρος του λεγόμενου Καθιερωμένου Μοντέλου, το οποίο περιγράφει τη Φυσική του τρόπου κατασκευής του κόσμου.
Ο Χιγκς κέρδισε το Νόμπελ Φυσικής το 2013 για το έργο του, μαζί με τον Φρανσουά Ένγκλερ από το Βέλγιο.
Ο αντιπρύτανης του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου, Πήτερ Μάθισον, είπε ότι ο Higgs, ο οποίος γεννήθηκε στη σκωτσέζικη πρωτεύουσα, ήταν «ένα αξιόλογο άτομο – ένας πραγματικά ταλαντούχος επιστήμονας του οποίου το όραμα και η φαντασία έχουν εμπλουτίσει τις γνώσεις μας για τον κόσμο που μας περιβάλλει».
«Το πρωτοποριακό του έργο έχει παρακινήσει χιλιάδες επιστήμονες και η κληρονομιά του θα συνεχίσει να εμπνέει πολλούς περισσότερους για τις επόμενες γενιές».