Προετοιμασίες είναι σε εξέλιξη για τη μεγαλύτερη άσκηση του ρωσικού στρατού από τον Ψυχρό Πόλεμο, η οποία θα περιλαμβάνει περίπου 300.000 στρατιώτες, στην ανατολική Σιβηρία.
Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του BBC, 3.200 στρατιώτες για να συμμετέχουν στην άσκηση «Βοστόκ 2018», καθώς και τεθωρακισμένα και αεροσκάφη. Επίσης, κάποιες μονάδες στέλνει και η Μογγολία.
Η τελευταία ρωσική άσκηση παρόμοιας κλίμακας ήταν το 1981, κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου- ωστόσο η «Βοστόκ 2018» περιλαμβάνει περισσότερες δυνάμεις, και λαμβάνει χώρα εν μέσω υψηλών εντάσεων μεταξύ ΝΑΤΟ και Ρωσίας. Όπως είπε ο Ντμίτρι Πεσκόφ, εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, οι ασκήσεις είναι δικαιολογημένες, δεδομένων των «επιθετικών και μη φιλικών» συμπεριφορών προς τη Ρωσία.
Η Τρίτη και η Τετάρτη θα είναι ημέρες προετοιμασιών, ενώ αυτές καθαυτές οι επιχειρήσεις θα αρχίσουν την Πέμπτη και θα διαρκέσουν πέντε ημέρες, είπε ο επικεφαλής του ρωσικού γενικού επιτελείου, στρατηγός Βαλερί Γκερασίμοφ, σύμφωνα με το Interfax.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι 36.000 άρματα μάχης και άλλα τεθωρακισμένα, καθώς και πάνω από 1.000 αεροσκάφη θα συμμετέχουν στην άσκηση, διαρκείας από τις 11 ως τις 17 Σεπτεμβρίου, που θα λάβει χώρα σε πέντε πεδία ασκήσεων του στρατού, τέσσερις αεροπορικές βάσεις και περιοχές στη Θάλασσα της Ιαπωνίας, τον Βερίγγειο Πορθμό και του Θάλασσα του Οχότσκ. Θα συμμετέχουν επίσης μέχρι και 80 σκάφη του ναυτικού, από δύο ρωσικούς στόλους. Όπως διευκρινίστηκε, οι ασκήσεις δεν θα γίνουν κοντά στις διαφιλονικούμενες Κουρίλες νήσους.
Σκοπός των γυμνασίων είναι η εξάσκηση πάνω στην ταχεία ανάπτυξη μεγάλων όγκων στρατευμάτων από τη δυτική Ρωσία στα ανατολικά της χώρας, σύμφωνα με το TV Zveszda. Σε αυτό το πλαίσιο, περιλαμβάνονται και ασκήσεις ανεφοδιασμού μαχητικών εν πτήσει.
Σημειώνεται πως η Ρωσία πρόσφατα πραγματοποίησε άσκηση και στη Μεσόγειο, που επικεντρωνόταν στη συνεργασία μεταξύ πολεμικών πλοίων και αεροσκαφών, ωστόσο ήταν αρκετά μικρότερης κλίμακας σε σχέση με τη «Βοστόκ 2018».
Όσον αφορά στη νέα άσκηση, εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ, η συμμαχία έχει ενημερωθεί και θα την παρακολουθεί. «Όλα τα έθνη έχουν τη δυνατότητα να εξασκούν τις ένοπλες δυνάμεις τους, αλλά είναι απαραίτητο αυτό να γίνεται προβλέψιμα και με διαφάνεια...η “Βοστόκ 2018” επιδεικνύει την έμφαση της Ρωσίας στην εξάσκηση πάνω σε συγκρούσεις μεγάλης κλίμακας. Ταιριάζει πάνω σε ένα μοτίβο που βλέπουμε εδώ και καιρό: Μια πιο επιθετική Ρωσία, που αυξάνει σημαντικά τον αμυντικό της προϋπολογισμό και τη στρατιωτική της παρουσία».