Μια από τις εκατοντάδες φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο από την ορκωμοσία του Ντόναλντ Τραμπ είχε τον εύστοχο τίτλο: «οι νέοι υπουργοί του Αμερικανού προέδρου με συνολική περιουσία πάνω από 100 τρισ δολάρια».
Αν υπάρχει κάτι που γράφει ήδη ιστορία στην Αμερικανική πολιτική, είναι ο αριθμός των δισεκατομμυριούχων που έχουν αναλάβει βασικούς ρόλους στη διακυβέρνηση του εξίσου δισεκατομμυριούχου προέδρου Τραμπ.
Κάτι, σαν «τους λύκους που φυλάνε το κοπάδι».
Μετά την επιλογή του Έλον Μασκ, για το νεοσύστατο Τμήμα Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας, που στην ουσία δημιουργήθηκε αποκλειστικά για εκείνον, υπάρχει μια λίστα σούπερ πλουσίων που έχουν αναλάβει κέραιες θέσεις στα υπουργεία Οικονομικών, Εμπορίου, Εσωτερικών, Εκπαίδευσης, στη NASA, τη Διοίκηση Μικρών Επιχειρήσεων αλλά και σε κρίσιμες θέσεις στο εξωτερικό.
Η εξήγηση που έδωσε η Ντέμπι Ντούλεϊ, υποστηρίκτρια του Τραμπ από το 2015 και μέλος του περίφημου Tea Party, είναι ότι ο νέος πρόεδρος «φέρνει στην κυβέρνηση ανθρώπους που είχαν μεγάλη επιτυχία στον ιδιωτικό τομέα».
«Αν χρειάζεται να κάνεις κανείς εγχείρηση εγκεφάλου, θέλει τους καλύτερους χειρουργούς εγκεφάλου» ισχυρίστηκε.
Όμως, η αληθοφανής αυτή άποψη έχει και μια σκοτεινή πλευρά, που λέγεται «σύγκρουση συμφερόντων».
Πολλοί υποστηρίζουν ότι η τοποθέτηση εν′ ενεργεία επιχειρηματιών στην κυβέρνηση, δεν συνάδει με την δέσμευση του Τραμπ ότι θα αγωνιστεί για «όλους τους ξεχασμένους άνδρες και γυναίκες», σε μια χώρα όπου η μέση καθαρή περιουσία του νοικοκυριού είναι περίπου 193.000 δολάρια και το μέσο ετήσιο εισόδημα των νοικοκυριών δεν ξεπερνά τις 81.000 δολάρια.
«Αναρωτιέται κανείς, πώς το υπουργικό συμβούλιο που απαρτίζεται από τους πλουσιότερους ανθρώπους στην ιστορία του Λευκού Οίκου, θα μπορέσει να κατανοήσει τα προβλήματα και τις δυσκολίες του μέσου Αμερικανού», υποστήριξε ο Ρόμπερτ Ράιχ, πρώην υπουργός Εργασίας επί προεδρίας του Δημοκρατικού Μπιλ Κλίντον, ο οποίος έχει προειδοποιήσει εδώ και δεκαετίες για το χάσμα μεταξύ υπερπλουσίων και μισθωτών.
Η Ντούλεϊ ωστόσο, επιμένει ότι «ο Τραμπ θέτει την ατζέντα. Κι αν τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου δεν εφαρμόσουν τις πολιτικές του, τότε θα τον ακούσουν να λέει αυτό που συχνά λένε και οι ίδιοι στα δικά τους στελέχη: «Απολύθηκες!»».
Οι άνθρωποι του προέδρου
Έλον Μασκ
Ο Έλον Μασκ, ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο με καθαρή περιουσία που ξεπερνά τα 400 δισεκατομμύρια δολάρια, είναι ο επικεφαλής του νέου υπουργείου αποτελεσματικότητας της κυβέρνησης, το οποίο έχει ως στόχο την μείωση των ομοσπονδιακών δαπανών. Όμως, οι στενές σχέσεις των επιχειρήσεων του με την κυβέρνηση, έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων του Μασκ, αλλά και στο κατά πόσο θα είναι αντικειμενικός με τους ισχυρούς ανταγωνιστές του.
Λίντα Μακ Μάχον
Η Λίντα Μακ Μάχον, η νέα υπουργός Παιδείας του Τραμπ, είναι σύζυγος του Vince McMahon, με περιουσία τουλάχιστον 3 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η πρώην αθλήτρια της πάλης και ο Τραμπ έχουν σκοπό να προχωρήσουν σε ριζοσπαστικές αλλαγές στο εκπαιδευτικό σύστημα καθώς υποστηρίζουν την επέκταση της «επιλογής σχολείου» και προγράμματα που κατευθύνουν τα χρήματα των φορολογουμένων στα ιδιωτικά σχολεία.
Θα είναι επίσης υπεύθυνη για την εφαρμογή των προτάσεων του Τραμπ για παρακράτηση ομοσπονδιακών κονδυλίων προς τα δημόσια σχολεία - K12 και τριτοβάθμια εκπαίδευση - που δεν ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις του Λευκού Οίκου και την τροποποίηση ή και κατάργηση προγραμμάτων που απευθύνονται σε σχολεία με μεγάλο ποσοστό παιδιών από μειονοτικές ομάδες.
Doug Burgum
Ο κυβερνήτης της Βόρειας Ντακότα, με εκτιμώμενη καθαρή περιουσία 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια, δημιούργησε την περιουσία του ως επιχειρηματίας λογισμικού. Ο Μπουργκούμ εντυπωσίασε τον Τραμπ κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας το 2024, με αποτέλεσμα να ανταμειφθεί με τη το αξίωμα του υπουργού Εσωτερικών.
Βασικός του ρόλος να φέρει σε πέρας την θρυλική πλέον ατάκα του Τραμπ προς τους πετρελαιάδες, «Drill, baby, drill» – καθιστώντας ακόμη πιο εύκολο για τις εταιρείες ενέργειας να αξιοποιήσουν πόρους ορυκτών καυσίμων, συμπεριλαμβανομένων των δημόσιων εκτάσεων.
Σκοτ Μπέσεντ
Το Forbes δεν έχει ακόμη αναγνωρίσει τον Bessent ως δισεκατομμυριούχο, αλλά ο βετεράνος διαχειριστής των hedge fund θα κληθεί να διαχειριστεί πολλά δισεκ. δολάρια ως υπουργός Οικονομικών.
Βασικός του ρόλος θα είναι η επαναφορά των φορολογικών περικοπών του 2017 σε εταιρείες και πλούσιους ιδιώτες, οι περίφημες επιβολές δασμών σε πολλές εισαγωγές και μείωση φόρων στις υπερωρίες, παροχές Κοινωνικής Ασφάλισης και εισόδημα φιλοδωρήματος.
Φορολογικές παρεμβάσεις από τις οποίες τόσο ο Μπέσεντ όσο και οι πλούσιοι συνάδελφοι και φίλοι του στο Υπουργικό Συμβούλιο θα επωφεληθούν προσωπικά, όπως υπογραμμίζει ο πρώην υπουργός Εργασίας.
Οι φορολογικές πολιτικές του Τραμπ, που συνέβαλαν στη διεύρυνση του ελλείμματος στην πρώτη θητεία του, αντιπαρατίθενται με τις προειδοποιήσεις του Μπέσεντ για τους κινδύνους από την αύξηση του χρέους των ΗΠΑ και το κόστος των ετήσιων πληρωμών τόκων στους κατόχους ομολόγων της κυβέρνησης.
Χάουαρντ Λούτνικ
Το νούμερο δύο στο Υπουργείο Οικονομικών, ο Lutnick, με καθαρή αξία 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια, θα αναλάβει το κρίσιμο πόστο του υπουργείου Εμπορίου. Ο Λούτνικ, ο οποίος έκανε την περιουσία του ως στέλεχος χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, εξακολουθεί να προγραμματίζεται για μια θέση υψηλού προφίλ που θα τον βάλει στο επίκεντρο των εμπορικών πολέμων που υποσχέθηκε ο Τραμπ με την Κίνα, του Μεξικού, του Καναδά και πιθανότατα και της ΕΕ.
Το υπουργείο Εμπορίου εποπτεύει επίσης αρκετούς φορείς, συμπεριλαμβανομένου του Census Bureau, του οποίου οι υπολογισμοί είναι βασικοί για τον προσδιορισμό της κατανομής χρηματοδότησης των προγραμμάτων σε ολόκληρη την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Κέλλυ Λόφλερ
Η επιχειρηματίας της Τζόρτζια που ανέλαβε επικεφαλής Διοίκησης Μικρών Επιχειρήσεων ήταν το πλουσιότερο μέλος της Γερουσίας κατά τη σύντομη παραμονή της στο Καπιτώλιο. Η Loeffler είναι παντρεμένη με τον Jeffrey Sprecher, Διευθύνοντα Σύμβουλο της Intercontinental Exchange, της εισηγμένης εταιρείας που κατέχει το Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης.
Οι μικρές επιχειρήσεις, αν και δεν είναι στο κέντρο του εμπορίου, έχει ιδιίατερη σημασία.
Ο οργανισμός ιδρύθηκε το 1953 και αυτοχαρακτηρίζεται ως «η μόνη ομοσπονδιακή υπηρεσία σε επίπεδο υπουργικού συμβουλίου πλήρως αφιερωμένη στις μικρές επιχειρήσεις» παρέχοντας «συμβουλευτική, κεφάλαια και εμπειρογνωμοσύνη ως ο μοναδικός πόρος και φωνή του έθνους για τις μικρές επιχειρήσεις».
Το γεγονός ότι σε αυτό το ευαίσθητο πόστο τοποθετήθηκε η Loeffler, έχει δημιουργήσει ενστάσεις καθώς ως γερουσιαστής αντιμετώπισε καταγγελίες ηθικής σχετικά με υποτιθέμενες συναλλαγές εμπιστευτικών πληροφοριών που συνδέονται με συναλλαγές μετοχών που έκανε η ίδια και ο σύζυγός της τους πρώτους μήνες της πανδημίας.
Οι συναλλαγές πραγματοποιήθηκαν εβδομάδες πριν η πανδημία προκαλέσει την κατακόρυφη πτώση των αγορών. Ωστόσο, οι έρευνες του Υπουργείου Δικαιοσύνης και της Γερουσίας κατέληξαν στο ότι δεν βρήκαν αδικοπραγία από την πλευρά της Loeffler».
Τζάρεντ Άιζακμαν
Ο Isaacman, ένας άλλος δισεκατομμυριούχος των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών, ήταν ο πρώτος πλούσιος που έκανε μια βόλτα στο διάστημα με την εταιρεία του Musk, SpaceX.
Αυτή η επιλογή, όπως και κάθε άλλη, δείχνει την κλίση του Τραμπ προς τον πλούσιο ιδιωτικό τομέα, δεδομένου ότι δισεκατομμυριούχοι όπως ο Μασκ και ο επικεφαλής της Amazon, Τζεφ Μπέζος, ανταγωνίζονται τώρα σε έναν διαστημικό τομέα που κάποτε ήταν αποκλειστικά στα χέρια της πανίσχυρης NASA, της υπηρεσίας διαστήματος που ανήκει στην ομοσπονδιακή κυβέρνησης και καλείται τώρα να διοικήσει ο Isaacman.