Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν την Πέμπτη πως θα επιβάλουν δασμούς σε εισαγωγές αλουμινίου και χάλυβα από τον Καναδά, το Μεξικό και την ΕΕ, πυροδοτώντας εκ νέου τους φόβους των επενδυτών για έναν παγκόσμιο εμπορικό πόλεμο, με τους συμμάχους της Ουάσινγκτον να λαμβάνουν μέτρα για να προβούν σε αντίποινα σε αμερικανικά προϊόντα.
Η κίνηση, που ανακοινώθηκε από τον Αμερικανό υπουργό Εμπορίου, Γουΐλμπουρ Ρος, σε τηλεφωνικό briefing την Πέμπτη, έδωσε τέλος σε μήνες αβεβαιότητας περί πιθανών εξαιρέσεων από δασμούς, και υπέδειξε σκλήρυνση της προσέγγισης της κυβέρνησης στις εμπορικές διαπραγματεύσεις.
Ένας δασμός 25% στις εισαγωγές χάλυβα και ένας 10% στις εισαγωγές αλουμινίου θα επιβληθεί στην ΕΕ, τον Καναδά και το Μεξικό, αρχίζοντας από τα ξημερώματα της Παρασκευής, είπε ο Ρος σε δημοσιογράφους.
«Προσβλέπουμε στη συνέχιση των διαπραγματεύσεων, τόσο με τον Καναδά και το Μεξικό από τη μία πλευρά, και με την Κομισιόν από την άλλη, επειδή υπάρχουν άλλα ζητήματα που επίσης πρέπει να επιλυθούν» είπε.
Ο Καναδάς και το Μεξικό, που εμπλέκονται ήδη σε συνομιλίες με τις ΗΠΑ για τον εκμοντερνισμό της NAFTA (North American Free Trade Agreement) απάντησαν γρήγορα: Ο Καναδάς, ο μεγαλύτερος προμηθευτής χάλυβα στις ΗΠΑ, θα επιβάλει δασμούς-αντίποινα, ύψους 16,6 δισ. καναδικών δολαρίων, σε εισαγωγές από τις ΗΠΑ, περιλαμβανομένων του ουΐσκι, του χυμού πορτοκαλιού, του χάλυβα, του αλουμινίου και άλλων προϊόντων, είπε η Καναδή υπουργός Εξωτερικών, Κρίστια Φρίλαντ. Επίσης, η Οτάβα θα αμφισβητήσει τους δασμούς στο πλαίσιο των κανόνων της NAFTA και του ΠΟΕ, πρόσθεσε.
Το Μεξικό ανακοίνωσε δασμούς που χαρακτήρισε ως «ανάλογα» μέτρα σε ένα μεγάλο εύρος αμερικανικών και βιομηχανικών προϊόντων. Η ΕΕ έχει απειλήσει με δασμούς σε μοτοσικλέτες Harley Davidson και στο μπέρμπον, μέτρα που στοχεύουν στις πολιτικές βάσεις των Αμερικανών Ρεπουμπλικάνων νομοθετών.
Τα μέλη της ΕΕ έχουν παράσχει ευρεία στήριξη σε σχέδιο της Κομισιόν για επιβολή δασμών 2,8 δισ. ευρώ σε αμερικανικές εξαγωγές εάν η Ουάσινγκτον δώσει τέλος στην εξαίρεση από τους δασμούς.