Πριν από την απονομή του Όσκαρ Α΄ Ανδρικού Ρόλου -το οποίο και κέρδισε- και ενώ ο Κρις Ροκ παρουσίαζε το βραβείο Καλύτερου Ντοκιμαντέρ, κάνοντας τα συνηθισμένα αστεία, ο Γουίλ Σμιθ ανέβηκε στη σκηνή και τον χτύπησε στο πρόσωπο.
Ο Κρις Ροκ είχε μόλις επιχειρήσει να αστειευτεί με το ξυρισμένο κεφάλι της συζύγου του Σμιθ, ηθοποιού Τζέιντα Πίνκετ Σμιθ -η οποία τον περασμένο Ιούλιο μίλησε ανοιχτά για την πολυετή μάχη της με την αλωπεκία- λέγοντας «Τζέιντα, σ’ αγαπώ, θα μπορούσες να παίξεις στο «G.I. Jane 2» (αναφορά στην ταινία «Η Επίλεκτη» με τη Ντέμι Μουρ, όπου η πρωταγωνίστρια εμφανίζεται με ξυρισμένο κεφάλι).
Ο Γουίλ Σμιθ ανέβηκε στη σκηνή, τον χαστούκισε, αφήνοντας άναυδο τον Κρις Ροκ, ο οποίος έκπληκτος αναφώνησε «ουάου», ενώ άναυδο παρακολουθούσε και το κοινό της τελετής απονομής, που μεταδιδόταν live σε όλο τον κόσμο.
Αμέσως μετά ο Γουίλ Σμιθ επέστρεψε στη θέση του, λέγοντας στον Κρις Ροκ θυμωμένος «Μην ξαναπιάσεις το όνομα της γυναίκας μας στο γ@@@@@@@ στόμα σου» και εκείνον να του απαντάει «θα το κάνω, εντάξει;» και να συμπληρώνει με φανερή αμηχανία «ήταν η καλύτερη βραδιά στην ιστορία της τηλεόρασης».
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Κρις Ροκ αναφέρεται σε τελετή απονομής στην Πίνκετ-Σμιθ. Το 2016, την προηγούμενη φορά που παρουσίαζε τα Όσκαρ, είχε πει «Η Τζέιντα Πίνκετ - Σμιθ που μποϊκοτάρει τα Όσκαρ είναι σαν κι εμένα που μποϊκοτάρω τα εσώρουχα της Ριάνα -δεν ήμουν καλεσμένος».
Ο κριτικός κινηματογράφου του Hollywood Reporter, Σκοτ Φάινμπεργκ που ήταν παρών στην τελετή, έγραψε στο Twitter ότι κατά τη διάρκεια ενός διαφημιστικού διαλείμματος ο Ντένζελ Ουάσινγκτον, ο Τάιλερ Πέρι και ο ατζέντης του Γουίλ Σμιθ συνομιλούσαν μαζί του.
Όταν ο Γουίλ Σμιθ ανέβηκε για να παραλάβει το Όσκαρ του, ζήτησε συγγνώμη από την Ακαδημία, όχι όμως από τον Κρις Ροκ.
Η Αμερικανική Ακαδημία Κινηματογράφου με ανάρτηση της δήλωσε ότι δεν επιδοκιμάζει τη βία σε καμία μορφή.