Ο επαγγελματίας οδηγός αγώνων του Indy Racing League, Σαμ Σμίντ, συνεχίζει να ανοίγει νέους δρόμους στους τετραπληγικούς.
Ο Σμίτ είναι συνιδιοκτήτης της ομάδας Arrow McLaren SP ολοκλήρωσε τη δημοφιλή ανάβαση του Goodwood Festival of Speed, με μία τροποποιημένη McLaren 720S Spider, χρησιμοποιώντας κινήσεις του κεφαλιού. Συγκεκριμένα, κάμερες υπερύθρων ανίχνευαν τις κινήσεις του κεφαλιού και τις μετέφεραν στο τιμόνι, ενώ μέσω μίας συσκευής στην οποία εισέπνεε και εξέπνεε, μπόρεσε να ελέγξει την επιτάχυνση και την επιβράδυνση.
Ο οδηγός έμεινε τετραπληγικός όταν τραυμάτισε τη σπονδυλική του στήλη σε μία σύγκρουση κατά τη διάρκεια δοκιμαστικών γύρων το 2000. Έκτοτε αποτελεί τη φωνή και το παράδειγμα για τις τεχνολογίες προσβασιμότητας σε παράλυτους ανθρώπους. Το 2014 συνεργάστηκε με την Arrow για να οδηγήσει μία Corvette με κινήσεις κεφαλιού και φωνητικές εντολές, ενώ το 2016 έγινε ο πρώτος Αμερικανός με άδεια να χρησιμοποιεί αυτόνομο όχημα στους αυτοκινητόδρομους.
Το κατόρθωμά του αποτελεί σταθμό στις τεχνολογίες υποβοήθησης ανθρώπων που δεν είναι σε θέση να οδηγήσουν κανονικά ένα όχημα για οποιοδήποτε λόγο.
Αξίζει να αναφερθεί πως η ομάδα έχει αναπτύξει και το SAM Suit, έναν εξωσκελετό υποβοήθησης που επιτρέπει στον Σμίτ να στέκεται όρθιος και να περπατά με αργό και σταθερό ρυθμό.
Πηγή: Yahoo