Πέντε καινούργια - και πολύ σημαντικά - πράγματα που μάθαμε τον Ιανουάριο για τον κορονοϊό

Ο,τι γνωρίζουμε για την Covid -19 φαίνεται να αλλάζει κάθε λεπτό.

Είναι κατανοητό, δεδομένης της τεράστιας κλίμακας της πανδημίας. Περισσότερα από 379 εκατομμύρια κρούσματα έχουν επιβεβαιωθεί σε όλο τον κόσμο από την έναρξη του εντοπισμού (κρουσμάτων). Και ακόμη και τώρα - καθώς έχουμε περάσει δύο ολόκληρα χρόνια ζώντας με τον κορονοϊό - ο ιός και οι τρόποι αντιμετώπισής του εξακολουθούν να είναι σχετικά νέοι στον ιατρικό κόσμο, έτσι οι ερευνητές μαθαίνουν καθώς προχωρούν.

Ωστόσο, ο όγκος των πληροφοριών για τον κορονοϊό είναι ιλιγγιώδης. Είναι δύσκολο να παρακολουθούμε τι είναι γνωστό, τι είναι μύθος και ποιες οδηγίες πρέπει να ακολουθήσουμε. Γι′ αυτό η HuffPost συγκέντρωσε πέντε από τα πιο σημαντικά νέα πράγματα που μάθαμε για τον COVID-19 τον Ιανουάριο.

1. Υπάρχει μια νέα «εκδοχή» της Ομικρον που ονομάζεται BA.2

Τον Ιανουάριο, οι ερευνητές άρχισαν να παρακολουθούν στενά ένα νέο στέλεχος της παραλλαγής Ομικρον, γνωστό ως BA.2, το οποίο έχει ήδη επιβεβαιωθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η είδηση έκανε πολλά πρωτοσέλιδα και σίγουρα ακούγεται ανησυχητικό δεδομένου του τρόπου με τον οποίο η Ομικρον έχει «σαρώσει» μεγάλο μέρος της χώρας. Ωστόσο, όπως αναφέρουν οι ειδικοί, είναι ξεκάθαρο ότι το νέο στέλεχος δεν είναι για να προκαλεί ακόμη πανικό. Επίσης, είναι γνωστό από τον Δεκέμβριο, αλλά το παρακολουθούν πιο στενά τώρα επειδή είναι εξαιρετικά μεταδοτικό - και εξαπλώνεται.

Ενώ τα αρχικά στοιχεία υποδηλώνουν ότι η BA.2 — ή «παραλλαγή stealth» όπως το αποκαλούν μερικοί άνθρωποι — είναι 1,5 φορές πιο μεταδοτική από την αρχική παραλλαγή της Ομικρον, οι υγειονομικοί αξιωματούχοι λένε ότι τα εμβόλιά μας αντέχουν καλά και συνεχίζουν να προστατεύουν τους ανθρώπους από τα περισσότερα σοβαρά αποτελέσματα.

Επιπλέον, δεν υπάρχουν στοιχεία εδώ που βρισκόμαστε ότι η BA.2 κάνει τους ανθρώπους να αρρωσταίνουν περισσότερο σε σχέση με την αρχική παραλλαγή της Ομικρον. Αυτή η παλαιότερη παραλλαγή της Ομικρον έχει σίγουρα οδηγήσει σε έκρηξη κρουσμάτων σε εθνικό επίπεδο, αλλά γενικά προκαλεί ηπιότερη ασθένεια από τις προηγούμενες εκδόσεις του ιού. Τούτου λεχθέντος, το ήπιο και το ασυμπτωματικό δεν είναι το ίδιο πράγμα, και μπορεί κανείς να έχει «ήπια» ασθένεια και να εξακολουθεί να αισθάνεται αρκετά άρρωστος.

2. Τα παιδιά κάτω των πέντε ετών μπορούν να αρχίσουν να εμβολιάζονται τον Φεβρουάριο

Στα τέλη Ιανουαρίου, η Washington Post ανέφερε ότι το εμβόλιο Pfizer μπορεί να είναι διαθέσιμο για παιδιά κάτω των 5 ετών πολύ νωρίτερα από ό,τι είχε εκτιμήσει νωρίτερα ο κατασκευαστής του φαρμάκου και οι υπεύθυνοι υγείας. Σύμφωνα με την έκθεση, τα παιδιά αυτής της ηλικιακής ομάδας θα μπορούσαν να αρχίσουν να κάνουν τα εμβόλιά τους στα τέλη Φεβρουαρίου.

Για πολλούς μήνες, οι υγειονομικοί σε υψηλές θέσεις στον χώρο ήλπιζαν τα μικρά παιδιά να είναι κατάλληλα για εμβολιασμό σχετικά νωρίς το 2022. Στη συνέχεια, η Pfizer δημοσίευσε απογοητευτικά δεδομένα που έδειχναν ότι το θεραπευτικό σχήμα των δύο εμβολίων δεν δημιουργεί επαρκή ανοσολογική απόκριση (αν και οι εμβολιασμοί ήταν ασφαλείς). Τότε, οι υγειονομικοί υπάλληλοι και οι γιατροί άρχισαν να υποθέτουν ότι τα εμβόλια πιθανότατα δεν θα ήταν διαθέσιμα μέχρι την άνοιξη.

Η Washington Post ανέφερε ότι η Pfizer αναμένεται να υποβάλει αίτηση για άδεια χρήσης έκτακτης ανάγκης για το εμβόλιο το συντομότερο αυτή την εβδομάδα, κάτι που θα μπορούσε να κάνει το πρώτο εμβόλιο διαθέσιμο σε μικρότερα παιδιά σχεδόν αμέσως.

3. Υπάρχουν τέσσερις παράγοντες που συμβάλλουν στον κίνδυνο εμφάνισης COVID μακράς διαρκείας

Μια μελέτη που έγινε τον Ιανουάριο εντόπισε τέσσερις ενδείξεις ότι κάποιος διατρέχει ιδιαίτερο κίνδυνο να αναπτύξει μακροπρόθεσμα συμπτώματα μετά την αρχική του μόλυνση από την COVID-19.

(Αυτά) περιλαμβάνουν: Yψηλότερο ιικό φορτίο στο αίμα στην αρχή της μόλυνσης. Παρουσία (ή απουσία) ορισμένων αντισωμάτων που βοηθούν στην καταπολέμηση του ιού. Επανενεργοποίηση του ιού Epstein-Barr (από τον οποίο οι περισσότεροι άνθρωποι μολύνονται κάποια στιγμή στη ζωή τους). Και το να έχει κανείς  διαβήτη τύπου 2. Η συντριπτική πλειονότητα των ασθενών που ανέπτυξαν COVID-19 μακράς διαρκείας σε αυτή τη μελέτη είχαν τουλάχιστον έναν από αυτούς τους παράγοντες.

Οι ειδικοί ελπίζουν ότι με τον εντοπισμό των παραγόντων κινδύνου για την COVID-19 μακράς διαρκείας θα είναι καλύτερα σε θέση να επέμβουν έγκαιρα και να βοηθήσουν στην καταπολέμηση των συμπτωμάτων των ανθρώπων με την πάροδο του χρόνου. Αν και οι εκτιμήσεις είναι ανακριβείς, πιστεύεται ότι περίπου το 10% των ατόμων που έχουν μολυνθεί με COVID-19 αναπτύσσουν μακροχρόνια συμπτώματα που μπορεί να διαρκέσουν για μήνες.

4. Τα εμβόλια κατά της COVID δεν βλάπτουν τη γονιμότητα - αλλά το να κολλήσουμε COVID μπορεί

Αρκετές μελέτες που δημοσιεύθηκαν τον Ιανουάριο καθησύχασαν άτομα που προσπαθούσαν να συλλάβουν. Μια έρευνα διαπίστωσε ότι οι ασθενείς που είναι εμβολιασμένοι και υποβάλλονται σε εξωσωματική γονιμοποίηση δεν είχαν σημαντικές διαφορές στην απόκρισή τους στη διέγερση των ωοθηκών (όταν συλλέγονται τα ωάρια), στην ποιότητα των ωαρίων, στην ανάπτυξη του εμβρύου ή στη συνολική έκβαση της εγκυμοσύνης.

Μια άλλη μελέτη εξέτασε τα αποτελέσματα σε περισσότερα από 2.000 ζευγάρια που προσπάθησαν να συλλάβουν τον περασμένο χρόνο και δεν βρήκε διαφορές σε αυτά που εμβολιάστηκαν - αν και οι άνδρες που έπαθαν COVID-19 φαινόταν να βιώνουν μια πτώση σε θέματα γονιμότητας για αρκετούς μήνες.

«Υπάρχει πολλή παραπληροφόρηση για τα εμβόλια και για την εγκυμοσύνη», είπε στο HuffPost η Τζέιν Φρεντερίκ, ενδοκρινολόγος αναπαραγωγής με έδρα την Καλιφόρνια. «Αλλά θα πρέπει να ενθαρρύνουμε όλες τις έγκυες ασθενείς μας και τους ανθρώπους που σκέφτονται θεραπείες γονιμότητας να εμβολιαστούν και να προστατευτούν».