Η φαρμακευτική εταιρεία Merck ανακοίνωσε την Τετάρτη μια συμφωνία με τη Σιγκαπούρη για την προμήθεια του πειραματικού αντιικού φαρμάκου κατά του κορονοϊού, με την ασιατική πόλη-κράτος να είναι η τελευταία χρονικά από μια σειρά χωρών που σπεύδει να προμηθευτεί το πολλά υποσχόμενο χάπι.
Το Molnupiravir θα είναι το πρώτο φάρμακο κατά της Covid-19 που λαμβάνεται δια στόματος, εφόσον λάβει έγκριση χρήσης. Ηδη η Merck έχει υποβάλει το σχετικό αίτημα στην Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ.
Το υπουργείο Υγείας της Σιγκαπούρης επιβεβαίωσε τη συμφωνία αν και αρνήθηκε να σχολιάσει τον αριθμό των δόσεων που αγόρασε, επικαλούμενη «εμπορικές ευαισθησίες».
Το υπουργείο της νησιωτικής χώρας δήλωσε ότι το molnupiravir θα είναι διαθέσιμο για χρήση, αφού η Merck υποβάλει δεδομένα στην Αρχή Επιστημών Υγείας (HSA) και λάβει άδεια για χρήση στη Σιγκαπούρη.
Η Αυστραλία έχει ήδη αγοράσει το χάπι της Merck, ενώ η Ταϊλάνδη, η Νότια Κορέα, η Ταϊβάν και η Μαλαισία βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις για την αγορά του. Οι Φιλιππίνες ελπίζουν ότι η δοκιμή του χαπιού θα επιτρέψει στην χώρα να αποκτήσει επίσης πρόσβαση στο φάρμακο.
Η βιασύνη για την παραγγελία του φαρμάκου έρχεται αφού τα δεδομένα από ενδιάμεσες κλινικές δοκιμές που κυκλοφόρησαν την Παρασκευή έδειξαν ότι το χάπι θα μπορούσε να μειώσει κατά περίπου 50% την πιθανότητα νοσηλείας ή θανάτου για ασθενείς που κινδυνεύουν από σοβαρή COVID-19.
Τον Ιούνιο η Merck αποκάλυψε ότι οι ΗΠΑ έχουν συμφωνήσει για την αγορά αριθμού χαπιών ικανό να θεραπεύσει 1,7 εκατ. ασθενείς, συνολικής αξίας 1,2 δισ. δολαρίων.
Η Αυστραλία έχει συμφωνήσει για την προμήθεια 300.000 δόσεων. Αντίστοιχα η Μαλαισία αναμένει να λάβει 150.000 δόσεις και η Νότια Κορέα 20.000 σε πρώτη φάση με προοπτική για έως και 38.000.
Σημειώνεται ότι κάθε ασθενής πρέπει να λαμβάνει δύο κάψουλες επί τέσσερις φορές την ημέρα για πέντε συνεχόμενες ημέρες, δηλαδή 40 χάπια στο σύνολο.
(με πληροφορίες από Reuters, New York Times)