Οι κάτοικοι μιας πόλης της Χαβάης αναγκάστηκαν, σύμφωνα με πληροφορίες, να πηδήξουν στη θάλασσα για να γλιτώσουν από τις φλόγες, καθώς σφοδρές πυρκαγιές σαρώνουν τμήματα του Μάουι.
Δραματική είναι η κατάσταση στη νήσο Μάουι, όπου τουλάχιστον έξι άνθρωποι βρήκαν τον θάνατο, σύμφωνα με τον δήμαρχο Ρίτσαρντ Μπίσεν. Σπίτια και καταστήματα έγιναν παρανάλωμα του πυρός, ενώ τουρίστες και κάτοικοι έτρεξαν στη θάλασσα για να σωθούν. «Άνθρωποι πηδούν στο νερό για να γλιτώσουν από τις φλόγες» είπε ο στρατηγός Κένεθ Χάρα στο δίκτυο Hawaii News Now.
Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ”αποκαλυπτικές σκηνές” στη Λαχάινα, τμήματα της οποίας καταστράφηκαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές από την πυρκαγιά.
Η πυρκαγιά προκάλεσε εκκενώσεις και διακοπές ρεύματος. Οι προσπάθειες διάσωσης παρεμποδίστηκαν από τα συντρίμμια.
Η πυρκαγιά στη Λαχάινα είναι μία από τις τουλάχιστον επτά πυρκαγιές που βρίσκονται σε εξέλιξη στη Χαβάη.
H ακτοφυλακή ανακοίνωσε ότι διέσωσε 12 ανθρώπους στα ανοιχτά της Λαχέινα, ενός δημοφιλούς τουριστικού προορισμού στο Μάουι. «Όλα τα σκάφη στο λιμάνι της Λαχέινα κάηκαν… Μοιάζει με σκηνικό βγαλμένο από πολεμική ταινία», είπε η Κρίσι Λόβιτ που βρίσκεται στην περιοχή.
Η Κλερ Κεντ, η οποία ανέφερε πως το σπίτι της κάηκε στη Λαχέινα, περιέγραψε στο CNN σκηνικό χάους, με απεγνωσμένους ανθρώπους εγκλωβισμένους σε μποτιλιάρισμα και «φλεγόμενα αυτοκίνητα στις δύο πλευρές ενός δρόμου».
Τα νοσοκομεία του νησιού έχουν κατακλυστεί από εγκαυματίες και ανθρώπους με αναπνευστικά προβλήματα λόγω εισπνοής καπνού.
Το τοπικό παράρτημα του CBS News, του αμερικανικού συνεργάτη του BBC, μετέδωσε ότι δεκάδες σπίτια και επιχειρήσεις έχουν καταστραφεί στην πόλη των περίπου 13.000 κατοίκων στο δυτικό τμήμα του νησιού Μάουι, το δεύτερο μεγαλύτερο και τρίτο πιο πυκνοκατοικημένο νησί της πολιτείας.
Σύμφωνα με την αμερικανική ακτοφυλακή, 12 άνθρωποι διασώθηκαν αφού κατέφυγαν στον ωκεανό για να γλιτώσουν από τη φωτιά.
Αν και η έκταση των ζημιών δεν είναι σαφής, βίντεο από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του νησιού δείχνουν τον κεντρικό δρόμο της πόλης και αρκετές τοπικές επιχειρήσεις να καίγονται.
″Τα κτίρια και στις δύο πλευρές καταπλακώθηκαν”, δήλωσε στο CBS ο ιδιοκτήτης τοπικής επιχείρησης Aλαν Ντίκαρ. ”Δεν υπήρχαν πυροσβεστικά οχήματα σε εκείνο το σημείο. Νομίζω ότι η πυροσβεστική υπηρεσία ήταν καταβεβλημένη”.
Ο κ. Ντίκαρ πρόσθεσε ότι ”πολλοί άνθρωποι απλά έχασαν τη δουλειά τους επειδή πολλές επιχειρήσεις κάηκαν. Πολλοί άνθρωποι έχασαν τα σπίτια τους... αυτό θα είναι καταστροφικό για το Μάουι”.
Ένας άλλος κάτοικος της περιοχής, ο Ντάστιν Καλεϊόπου, δήλωσε στο Hawaii News Now ότι το σπίτι του ήταν μεταξύ εκείνων που καταστράφηκαν από την πυρκαγιά.
″Όλα όσα γνωρίζαμε είχαν χαθεί. Η εκκλησία μας, τα σχολεία μας, κάθε ανάμνηση που είχαμε σε αυτό το νοικοκυριό”, είπε. ”Τα πάντα χάθηκαν μέσα σε μια στιγμή”.
Η πυρκαγιά στη Λαχάινα είναι μία από τις πολλές στη Χαβάη που τροφοδοτήθηκαν από τους ισχυρούς ανέμους του τυφώνα Ντόρα, ο οποίος βρίσκεται εκατοντάδες μίλια μακριά από την ακτή, τη χαμηλή υγρασία και τον κρύο αέρα, σύμφωνα με το γραφείο της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας στη Χονολουλού. Οι τοπικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι άνεμοι έχουν περιπλέξει τις προσπάθειες να χρησιμοποιηθούν ελικόπτερα για τις επιχειρήσεις πυρόσβεσης.
Οι πυρκαγιές προκάλεσαν εντολές εκκένωσης και κλείσιμο δρόμων και σχολείων σε μεγάλες εκτάσεις του Μάουι. Έχουν δημιουργηθεί καταφύγια για τους κατοίκους που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Περίπου 15.000 άνθρωποι παραμένουν χωρίς ρεύμα, από τις 04:00 μ.μ σύμφωνα με το PowerOutage.us.
Το βράδυ της Τρίτης, η εκτελούσα χρέη κυβερνήτη της Χαβάης, Σίλβια Λιουκ, εξέδωσε κήρυξη έκτακτης ανάγκης και ενεργοποίησε την Εθνική Φρουρά της πολιτείας. Ο κυβερνήτης της πολιτείας, Τζος Γκριν, βρίσκεται σε ταξίδι.
″Είναι σίγουρα μια από τις πιο δύσκολες ημέρες για το νησί μας, δεδομένου ότι πρόκειται για πολλαπλές πυρκαγιές, πολλαπλές εκκενώσεις στις διάφορες περιοχές της περιφέρειας”, δήλωσε στο CBS την Τρίτη η εκπρόσωπος της κομητείας Μάουι, Μαχίνα Μάρτιν.
Πηγή: BBC