H Άμπιγκεϊλ Κάμπελ Καβανανακόα, γνωστή ως η «τελευταία πριγκίπισσα» της Χαβάης, πέθανε σε ηλικία 96 ετών. Ηταν γνωστή στους φίλους της ως Κεκάου κι ένας από τους τελευταίους ζωντανούς δεσμούς με τη βασιλική οικογένεια. Ηταν αγαπητή για τη φιλανθρωπική υποστήριξή της στον παραδοσιακό πολιτισμό της Χαβάης.
Η κληρονόμος πέθανε ειρηνικά στο σπίτι της στη Χονολουλού την Κυριακή με την σύζυγό της στο πλευρό της, σύμφωνα με δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα από το Iolani Palace, το ιστορικό σπίτι της βασιλικής οικογένειας - και τη μοναδική βασιλική κατοικία των ΗΠΑ.
«Η Aμπιγκεϊλ θα μείνει στη μνήμη για την αγάπη της για τη Χαβάη και τους ανθρώπους της», είπε η σύζυγός της, Βερόνικα Γκέιλ Καβανανακόα. «Θα μου λείψει με όλη μου την καρδιά».
Δεν έχει γίνει γνωστή η αιτία θανάτου.
Η Άμπιγκεϊλ Κάμπελ Καβανανακόα, γεννήθηκε στη Χονολουλού το 1926 και αργότερα φοίτησε σε σχολείο στην Σαγκάη και την Καλιφόρνια.
Ο μεγάλος της πλούτος, ο οποίος εκτιμάται στα 202 ελατ. ευρώ (215 εκατ. δολάρια) και ήταν καταπιστευμένος, προήλθε από τον προπάππου της, Τζέιμς Κάμπελ, έναν Ιρλανδό επιχειρηματία ιδιοκτήτη μιας φυτείας ζάχαρης.
Η κόρη του παντρεύτηκε τον πρίγκιπα Ντέιβιντ Καβανανακόα, ο οποίος ήταν τρίτος στη σειρά για τον θρόνο του Βασιλείου της Χαβάης όταν η βασιλική οικογένεια ανατράπηκε από Αμερικανούς επιχειρηματίες το 1893.
Εκείνη την εποχή, ο ρόλος των υπηκόων των ΗΠΑ στο πραξικόπημα ήταν αμφιλεγόμενος και ο πρόεδρος Γκρόβερ Κλίβελαντ χαρακτήρισε τη συμμετοχή τους στην ανατροπή της μοναρχίας της Χαβάης ως «ντροπή».
Μετά τον θάνατο του πρίγκιπα το 1908, η χήρα του υιοθέτησε το εγγόνι τους μέσω του παραδοσιακού χαβανέζικου εθίμου του “hānai”, το οποίο ενίσχυσε την αξίωση της Άμπιγκεϊλ για τον άτυπο τίτλο της πριγκίπισσας.
Ενώ ορισμένοι γενεαολόγοι ισχυρίστηκαν ότι η πριγκίπισσα Καβανανακόα είχε τους ισχυρότερους βασιλικούς δεσμούς με τη Χαβάη, ένα ξεχωριστό παρακλάδι της πρώην βασιλικής οικογένειας ισχυρίζεται ότι η πριγκίπισσα και μουσικός Οβάνα Σαλασάρ είναι η νόμιμος κληρονόμος της σύγχρονης δυναστείας.
Η ίδια Καβανανακόα παραδέχτηκε σε μια συνέντευξη της το 2021 στο περιοδικό Honolulu ότι αν η μοναρχία είχε επιβιώσει, ο ξάδερφός της Εντουαρντ Καβανανακόα θα ήταν πρώτος στη διαδοχή για να κυβερνήσει πριν από αυτήν.
«Φυσικά θα κινούσα τα νήματα πίσω από τον θρόνο, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για αυτό», είχε αστειευτεί στη συνέντευξη.
Μεταξύ των φιλανθρωπικών της πράξεων, η κ. Καβανανακόα χρηματοδότησε υποτροφίες για ιθαγενείς της Χαβάης και συνέβαλε στη συντήρηση του Iolani Palace, το οποίο είναι πλέον μουσείο.
Το Ίδρυμα “Abigail KK Kawananakoa”, το οποίο ιδρύθηκε το 2001, διέθεσε 100 εκατομμύρια δολάρια (95 εκατομμύρια €) από τον πλούτο της για να υποστηρίξει ντόπιους κατοίκους της Χαβάης μετά τον θάνατό της, σύμφωνα με το Honolulu Star-Advertiser.
Οι φίλοι της επαίνεσαν επίσης τον περιπαικτικό της χαρακτήρας καθώς δοκίμαζε κατά καιρούς θρησκευτικούς ηγέτες προσφέροντας τους μεγάλα χρηματικά ποσά - μερικές φορές ζητώντας ως αντάλλαγμα εξωφρενικές απαιτήσεις της.
Ο Τζιμ Ράιτ, ο οποίος ήταν ο προσωπικός της δικηγόρος από το 1998, θυμήθηκε ότι κάποτε συμφώνησε σε αίτημα της Καθολικής Επισκοπής της Χονολουλού για τη δωρεά 100.000 δολαρίων.
Συμφώνησε στο αίτημα υπό τον όρο ωστόσο να λάβει μια φωτογραφία του Πάπα Βενέδικτου ΙΣΤ′ να δέχεται την επιταγή της.
Ο κυβερνήτης της Χαβάης , Τζος Γκριν, ήταν μεταξύ εκείνων που απέτισαν φόρο τιμής στην κυρία Καβανανακόα , λέγοντας ότι ο ίδιος και η σύζυγός του ήταν «βαθιά λυπημένοι» για την απώλεια.
«Η Αμπιγκεϊλ άντεξε το βάρος της θέσης της με αξιοπρέπεια και ταπεινότητα, πλούτισε τις ζωές όλων όσων άγγιξε, και όπως τόσοι πολλοί Aliʻi (σ.σ παραδοσιακοί ευγενείς των νησιών της Χαβάης) που ήρθαν πριν από αυτήν, άφησε μια κληρονομιά αφιερωμένη στο λαό της για πάντα».
Είχε διατάξει να κυματίζουν οι σημαίες μεσίστιες για το υπόλοιπο της Κυριακής προς τιμήν της.
Ο γερουσιαστής Τζάρετ Κεοχοκαλόλε και ο βουλευτής Ντάνιελ Χολτ, ηγετικά στελέχη της Χαβάης στο κοινοβουλίου των ΗΠΑ, χαιρέτησαν τη γενναιοδωρία και τις συνεισφορές της, οι οποίες, όπως είπαν, βοήθησαν πολύ τον πολιτισμό και την κοινότητα του νησιού.
Σε μια εμφάνιση στο δικαστήριο το 2019 για τη διαχείριση της περιουσίας της, είπε στον δικαστή ότι «η κληρονομιά μου μου υπαγορεύει ότι πρέπει να φροντίσω τον λαό της Χαβάης».
Πηγή: BBC