Ο Ιταλός σκηνοθέτης Φράνκο Τζεφιρέλι πέθανε το Σάββατο σε ηλικία 96 ετών, σύμφωνα με τα Ιταλικά Μέσα Ενημέρωσης, τα οποία επικαλούνται την οικογένειά του.
Συγκεκριμένα ο γιος του Τζεφιρέλι, Λουτσιάνο, είπε ότι ο πατέρας του πέθανε το μεσημέρι του Σαββάτου. «Υπέφερε για λίγο καιρό, αλλά ”έφυγε” ήρεμος».
«Δεν ήθελα να φτάσει ποτέ αυτή η ημέρα. Ο Φράνκο Τζεφιρέλι έφυγε σήμερα το πρωί. Ένας από τους σπουδαιότερους καλλιτέχνες του παγκόσμιου πολιτισμού. Συναισθανόμαστε την οδύνη των δικών του ανθρώπων. Αντίο, αγαπημένε Δάσκαλε, η Φλωρεντία δεν θα σε ξεχάσει ποτέ», ήταν η πρώτη δήλωση του Ντάριο Ναρντέλα, του δημάρχου της Φλωρεντίας.
Ο σκηνοθέτης της δημοφιλούς τηλεοπτικής σειράς «Ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ» γεννήθηκε στα προάστια της Φλωρεντίας στις 12 Φεβρουαρίου του 1923. Ηταν νόθος γιος μιας σχεδιάστρας μόδας, της Αλαΐντε Γκαρόζι και ενός εμπόρου μαλλιού, του Οτορίνο Κόρσι. Η μητέρα του, του έδωσε το επώνυμο Τζεφιρέτι που σημαίνει «αεράκι» καθώς ήταν ο νόθος γιος ενός εμπόρου. Ομως το επώνυμο γράφτηκε ανορθόγραφα στο πιστοποιητικό γεννήσεως και έκτοτε παρέμεινε Τζεφιρέλι. Η Γκαρόζι πέθανε όταν ήταν 6 ετών και μεγάλωσε με μια ξαδέλφη του πατέρα του.
Ο Τζεφιρέλι αποφοίτησε απο την Ακαδημία Καλών Τεχνών της Φλωρεντίας το 1941 και στη συνέχεια μπήκε στο Πανεπιστήμιο για να σπουδάσει τέχνη και αρχιτεκτονική. Μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν τυχαία είδε τον ”Ερρίκο Ε΄” του Λόρενς Ολίβιε, άλλαξε επαγγελματική πορεία και στράφηκε προς το θέατρο, αρχικά ως σκηνογράφος.
Σύντομα, μετέφερε τις ιδέες του από το θεατρικό σανίδι στον κινηματογράφο, αρχικά σκηνοθετώντας την Ελίζαμπεθ Τέιλορ και τον Ρίτσαρντ Μπάρτον στη «Στρίγγλα που έγινε αρνάκι» και κατόπιν με την κλασική πλέον ταινία «Ρωμαίος και Ιουλιέτα» που ήταν υποψήφια για τέσσερα Όσκαρ, μεταξύ των οποίων εκείνα της καλύτερης σκηνοθεσίας και της καλύτερης ταινίας. Στη συνέχεια στράφηκε στη θρησκευτική θεματογραφία, με μια βιογραφία του Άγιου Φραγκίσκου της Ασίζης και τη μίνι τηλεοπτική σειρά «Ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ» (1977).
Τη δεκαετία του ’80 επανήλθε στην αγαπημένου του όπερα, μεταφέροντάς την στον κινηματογράφο και συνεργαζόμενος με μεγάλους σταρ, όπως τον Πλάθιντο Ντομίνγκο, την Τερέζα Στράτας, τον Χουάν Πονς και άλλους.
Κι ενώ ο σκηνοθέτης ήταν περισσότερο γνωστός για τις ταινίες του, το όνομά του συνδέεται με τις πιο διάσημες όπερες του κόσμου, από τη Σκάλα του Μιλάνου μέχρι την Μητροπολιτική Όπερα στη Νέα Υόρκη και θεατρικές σκηνές του Λονδίνου και της Ιταλίας.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του συνεργάστηκε με τους Λουτσιάνο Παβαρότι, Πλασίντο Ντομίνγκο και την αγαπημένη του Μαρία Κάλλας. Σκηνοθέτησε μεγάλα αστέρια του κινηματογράφου, ανάμεσά τους η Ελίζαμπεθ Τέιλορ στην ταινία «Taming of the Shrew» από το 1967 και την Τζούντι Ντεντς στη σκηνή, στη θεατρική παράσταση «Ρωμαίος και Ιουλιέτα».
Ο Τζεφιρέλι υπήρξε δυο φορές υποψήφιος για Οσκαρ και πραγματοποίησε θητεία στην Ιταλική Γερουσία υπό το κόμμα του Σίλβιο Μπερλουσκόνι, Forza Italia. Οι θρησκευτικές πεποιθήσεις του τον ώθησαν να ξεκινήσει εκστρατεία κατά της ταινίας «Ο τελευταίος πειρασμός» του Μάρτιν Σκορτσέζε, που παρουσιάστηκε στη Βενετία ταυτόχρονα με τη δική του ταινία, «Τοσκανίνι», το 1988, όμως στη συνέχεια άλλαξε άποψη. Αν και ομοφυλόφιλος, τασσόταν κατά της αναγνώρισης του γάμου των ομοφυλόφιλων ζευγαριών και ήταν επίσης ένας από τους λίγους Ιταλούς καλλιτέχνες που στήριξαν τον Σίλβιο Μπερλουσκόνι όταν κατέβηκε στην πολιτική, στις αρχές του 1990. Εξελέγη μάλιστα γερουσιαστής της Φόρτσα Ιτάλια το 1994.Υπήρξε πολύ κοντά στο Βατικανό.
Στόχος του σκηνοθέτη ήταν να κάνει την κουλτούρα προσβάσιμη σε όλους και πολλές φορές αναζητούσε έμπνευση στα έργα του Σέξπιρ και σε άλλους σημαντικούς λογοτέχνες για τις ταινίες του. Επιπλέον, υπήρξε παραγωγός σε όπερα που προοριζόταν για προβολή στην τηλεόραση. Η καριέρα του ήταν γεμάτη ρίσκα αλλά η τόλμη του τον αποζημίωσε με μεγάλες επιτυχίες και κινηματογραφικές εισπράξεις. Η κινηματογραφική του επιτυχία στην Αμερική ήταν σπάνια ανάμεσα σε Ιταλούς κινηματογραφιστές.
Κάποτε δήλωσε ότι το όνομά του συνδέεται με τον κινηματογράφο, το θέατρο και την όπερα. «Δεν είμαι σκηνοθέτης ταινιών. Είμαι σκηνοθέτης που χρησιμοποιεί διαφορετικά όργανα για να εκφράσει τα όνειρα και τις ιστορίες του - να κάνει τους ανθρώπους να ονειρευτούν», είχε πει ο Τζεφιρέλι τον Νοέμβριο του 2006 στο Associated Press.
Ιησούς από τη Ναζαρέτ
Ο «Ιησούς από τη Ναζαρέτ» είναι αναμφισβήτητα μια από τις πιο σημαντικές, βραβευμένες παραγωγές στην ιστορία της μικρής και μεγάλης οθόνης, με θέμα τη Γέννηση, τη Ζωή, τα Πάθη και την Ανάσταση του Ιησού Χριστού. Τα γυρίσματα της μίνι σειράς με πρωταγωνιστή τον Ρόμπερτ Πάουελ ξεκίνησαν το 1976, διήρκησαν περίπου ένα χρόνο, πραγματοποιήθηκαν σε εξωτερικούς χώρους ενώ συμμετείχαν πολλοί ηθοποιοί και κομπάρσοι. Η πρώτη προβολή της σειράς έγινε στο ιταλικό κανάλι RAI 1 στις 27 Μαρτίου του 1977.
Το κείμενο αυτό αρχικά δημοσιεύτηκε στην Αμερικανική έκδοση της HuffPost Greece και αποδόθηκε στα ελληνικά. Με πληροφορίες και από το ΑΠΕ-ΜΠΕ.