Πέθανε σε ηλικία 78 ετών ο ”βασιλιάς του πορνό”, Λάρι Φλιντ, ιδρυτής του περιοδικού Hustler και ένθερμος υπερασπιστής της ελευθερίας της έκφρασης.
Πολλοί δε γνώρισαν τον Λάρι Φλίντ μέσα από την ταινία του Μίλος Φόρμαν, “People Vs Larry Flynt” με τον κεντρικό ήρωα να τον υποδύεται ο Γούντι Χάρελσον. Η ταινία μάλιστα εστιάζει κυρίως όχι τόσο στο πώς ο Φλιντ κατάφερε να γίνει ο βασιλιάς του πορνό αλλά στη μάχη που έδωσε κατά επιφανών θρησκευτικών προσωπικοτήτων έως θρησκόληπτων, ακραία συντηρητικών κ.ο.κ με αποκορύφωμα φυσικά την απόπειρα δολοφονία σε βάρος από έναν οπαδό της ”λευκής υπεροχής” το 1978 και φυσικά τη δίκη -που πραγματεύεται και η ταινία- και αφορά στο δικαίωμα της ελευθερίας της έκφρασης.
Ο αδελφός του Τζίμι Φλιντ επιβεβαίωσε στην εφημερίδα Washington Post τον θάνατο του αδερφού του, στον οποίο αναφέρθηκε πρώτος ο ιστότοπος TMZ, που ασχολείται με τις διασημότητες. Κατά τις πληροφορίες του ιστότοπου, ο Λάρι Φλιντ πέθανε από καρδιακή ανακοπή.
Γεννημένος το 1942, ο Φλιντ μεγάλωσε μέσα στη φτώχεια στο Κεντάκι και στην Ιντιάνα κι εγκατέλειψε νωρίς το σχολείο.
Έπειτα από μια θητεία στις ένοπλες δυνάμεις και μια δουλειά που δεν κράτησε πολύ σε εργοστάσιο της αυτοκινητοβιομηχανίας General Motors, άνοιξε το Hustler Club μαζί με τον αδελφό του στο Ντέιτον (Οχάιο) το 1968.
Το 1973, είχε πλέον αλυσίδα στριπ κλαμπ και έστελνε newsletters για να τα προωθήσει. Το 1974 το έντυπο αυτό θα μετατρεπόταν στο πορνογραφικό περιοδικό Hustler, ανταγωνιστικό του Playboy, με τολμηρές φωτογραφίσεις και κείμενα με τόνο εσκεμμένα προκλητικό.
Εμπλεκόμενος ασταμάτητα σε δικαστικές μάχες, συνέχισε να μεγαλώνει την αυτοκρατορία του με άλλες εκδόσεις, τη δημιουργία στούντιο ειδικευμένων στο πορνογραφικό περιεχόμενο ενώ αργότερα άνοιξε και ιστοσελίδες. Το 2000, άνοιξε ακόμα και καζίνο στο Λος Άντζελες, στο οποίο έζησε για για δεκαετίες.
Τον Οκτώβριο του 2017 ο γηραλέος πια Φλιντ, παραπληγικός, καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι μετά την απόπειρα δολοφονίας σε βάρος του το 1978, προχώρησε όπως αρεσκόταν σε μια ακόμη πρόκληση, που θα τον έφερνε για μια τελευταία φορά στα πρωτοσέλιδα: αγόρασε διαφημιστικό χώρο στην Washington Post — μια ολόκληρη σελίδα — για να προσφέρει 10 εκατομμύρια δολάρια σε όποιον του έδινε πληροφορίες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην παύση του Ντόναλντ Τραμπ από την προεδρία των ΗΠΑ.
Επρόκειτο για το «πατριωτικό του καθήκον», είχε διαβεβαιώσει ο Φλιντ, που τον έτρεφαν οι πολεμικές και οι δίκες και έχτισε τη φήμη και όλη την περιουσία του πάνω στην πρόκληση και την αμφισβήτηση της σεμνοτυφίας της αμερικανικής κοινωνίας.
Είχε ξαναδοκιμάσει τη μέθοδο: για να υποστηρίξει τον Δημοκρατικό πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον εν μέσω του σκανδάλου με τη Μόνικα Λουίνσκι το 1998, είχε προσφέρει 1 εκατομμύριο δολάρια σε όποιον του έδινε πληροφορίες για σεξουαλικά σκάνδαλα Ρεπουμπλικάνων αιρετών.
Πηγές: HuffPost US, Reuters