Η Tέρι Γκαρ, η ιδιόρρυθμη κωμική ηθοποιός που από χορεύτρια σε ταινίες του Eλβις Πρίσλεϊ έγινε συμπρωταγωνίστρια σε αγαπημένες ταινίες όπως το «Φρανκενστάιν τζούνιορ» και το «Toύτσι», πέθανε μετά από μακρά μάχη με τη σκλήρυνση κατά πλάκας σε ηλικία 79 ετών.
Η Γκαρ έγινε γνωστή από την παρουσία της σε δεκάδες τηλεοπτικές σειρές και ταινίες της δεκαετίας του ’70, του ’80 και του ’90. Η ηθοποιός αποκάλυψε το 2002 ότι είχε διαγνωστεί με σκλήρυνση κατά πλάκας και υπέστη ανεύρυσμα το 2006.
Αφού ξεκίνησε την καριέρα της ως χορεύτρια, η Γκαρ ξεχώρισε για πρώτη φορά στο κοινό το 1974 με τον ρόλο της «Ινγκα», την αυθάδη Γερμανίδα βοηθό του Τζιν Γουάιλντερ στην ταινία του Μελ Μπρουκς «Φρανκενστάιν τζούνιορ».
Στα «Φιλαράκια», έπαιξε τη βιολογική μητέρα της Φοίβη σε τρία επεισόδια το 1997 και το 1998.
Στην ταινία του Στίβεν Σπίλμπεργκ «Στενές επαφές τρίτου τύπου», η Γκαρ υποδύθηκε την σύζυγο του χαρακτήρα του Ρίτσαρντ Ντρέιφους. Απέσπασε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ δεύτερου γυναικείου ρόλου πρωταγωνιστώντας απέναντι από τον Ντάστιν Χόφμαν ως ηθοποιός και φίλη του στο «Toύτσι» του Σίντνεϊ Πόλακ, και έπαιξε την εργαζόμενη μητέρα του μπαμπά του Mάικλ Κίτον στο «Μίστερ μαμά».
Η Τέρι Αν Γκαρ γεννήθηκε στις 11 Δεκεμβρίου 1944 στο προάστιο Κλίβελαντ του Λέικγουντ, στο Οχάιο. Οι γονείς της ήταν άνθρωποι του θεάτρου: ο πατέρας της, Έντι, εμφανιζόταν σε παραστάσεις βοντβίλ και η μητέρα της, η Φίλις ήταν χορεύτρια και μοντέλο.
Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές της στο Λος Άντζελες, η Γκαρ εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη επιδιώκοντας να κάνει καριέρα, πρώτα στο μπαλέτο και μετά στο κινηματογράφο. Είχε φοιτήσει στο περίφημο Actor’s Studio του Μανχάταν.
Ήταν 16 ετών όταν εντάχθηκε στον θίασο του «West Side Story» στο Λος Άντζελες και ήδη από το 1963 άρχισε να εμφανίζεται σε μικρούς ρόλους σε ταινίες.
Στην συνέχεια η Γκαρ βρήκε σταθερή δουλειά ως χορεύτρια σε εννέα ταινίες του Ελβις, μεταξύ των οποίων οι «Viva Las Vegas», «Roustabout» και «Clambake».
Εμφανίστηκε επίσης σε πολυάριθμες τηλεοπτικές εκπομπές, όπως το «Star Trek», το «Dr. Kildare» και το «Batman», ενώ ήταν χορεύτρια στο μουσικό σόου rock ‘n’ roll «Shindig», στη ροκ συναυλία T.A.M.I. και μέλος του καστ του «The Sonny and Cher Comedy Hour».
Η πρώτη της κινηματογραφική επιτυχία ήρθε όταν ενσάρκωσε την σύντροφο του Τζιν Χάκμαν στο θρίλερ του Φράνσις Φορντ Κόπολα «Η Συνομιλία» το 1974. Αυτό οδήγησε σε μια συνέντευξη με τον Μελ Μπρουκς, ο οποίος είπε ότι θα την προσλάμβανε για το ρόλο της Γερμανίδας βοηθού του Τζιν Γουάιλντερ στο «Φρανκενστάιν τζούνιορ», εφόσον μπορούσε να μιλήσει με γερμανική προφορά.
«Η Σερ είχε μια Γερμανίδα βοηθό, τη Ρενάτα, που έφτιαχνε περούκες, οπότε πήρα την προφορά από αυτήν», εξιστόρησε κάποτε η ίδια η Γκαρ.
Η ταινία την καθιέρωσε ως μια ταλαντούχα κωμική ερμηνεύτρια, με την γνωστή κριτικό κινηματογράφου Πωλίν Κάελ να την ανακηρύσσει «την πιο αστεία νευρωτική ζαλισμένη κυρία της οθόνης».
H Γκαρ συνεργάστηκε με πολλούς από τους σημαντικότερους σκηνοθέτες της εποχής της: Εκτός από τους Μπρουκς, Σπίλμπεργκ, Πόλακ και Κόπολα, συνεργάστηκε με τον Μάρτιν Σκορτσέζε για το «Μετά τα μεσάνυχτα» και τον Ρόμπερτ Όλτμαν στα «Ο Παίκτης» και «Pret-a-Porter». Οι πολλοί τηλεοπτικοί της ρόλοι περιλάμβαναν συμμετοχές στα «M*A*S*H», «The Odd Couple» και «The Bob Newhart Show».
Ηταν κεντρική παρουσιάστρια σε τρία επεισόδια του «Saturday Night Live» και εμφανίστηκε συχνά στο «The Tonight Show Starring Johnny Carson» και στο «Late Night With David Letterman».
Αφήνει πίσω της την κόρη της, Molly O’Neil, και τον εγγονό της Tyryn.
Πηγή: Variety, Associated Press