Η Ρωσία αντέδρασε κατά του ανώτατου ορίου τιμής (πλαφόν) του πετρελαίου, που επέβαλαν δυτικές χώρες, ρίχνοντας τις δυνάμεις της σε σφοδρές μάχες γύρω από την πόλη Μπαχμούτ της ανατολικής Ουκρανίας.
Η Μόσχα θα απαγορεύσει τις πωλήσεις πετρελαίου σε χώρες που τηρούν το ανώτατο όριο τιμής που επιβλήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου, αποφάσισε ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν. Είναι μία απόφαση που στοχεύει στην άσκηση πίεσης μέσω των αγορών, ωστόσο μεταφράζεται και σε παράταση του διπλωματικού αδιεξόδου σε σχέση με την ένοπλη σύγκρουση στην Ουκρανία, ενισχύοντας τα απαισιόδοξα σενάρια που βλέπουν τον πόλεμο να συνεχίζεται μέσα στο 2023, χωρίς ορατό σημείο απεμπλοκής.
Γιατί ”πονάει” τη Ρωσία το όριο ”εως 60 δολάρια το βαρέλι”
Το ανώτατο πλαφόν, που ουδέποτε ίσχυσε στην εποχή του Ψυχρού Πολέμου μεταξύ της Δύσης και της Σοβιετικής Ένωσης, έχει ως στόχο να ”ακρωτηριάσει” τις στρατιωτικές προσπάθειες της Μόσχας στην Ουκρανία - χωρίς να αναστατώσει τις αγορές - εμποδίζοντας στην πραγματικότητα τις ρωσικές εξαγωγές.
Κάτω από το ανώτατο όριο, οι έμποροι πετρελαίου που θέλουν να διατηρήσουν την πρόσβαση στη δυτική χρηματοδότηση για κρίσιμες ανάγκες της παγκόσμιας ναυτιλίας, όπως η ασφάλιση, πρέπει να υποσχεθούν ότι δεν θα πληρώσουν πάνω από 60 δολάρια ανά βαρέλι για ρωσικό πετρέλαιο.
Αυτή είναι μία τιμή κοντά στην τρέχουσα τιμή του ρωσικού πετρελαίου, αλλά πολύ χαμηλότερη από τις τιμές στις οποίες η Ρωσία μπόρεσε να το πουλήσει για μεγάλο μέρος του περασμένου έτους, όταν τα απροσδόκητα ενεργειακά κέρδη βοήθησαν τη Μόσχα να αντισταθμίσει τον αντίκτυπο των οικονομικών κυρώσεων.
Το διάταγμα του Πούτιν, που δημοσιεύτηκε και στον ιστότοπο του Κρεμλίνου, παρουσιάστηκε ως άμεση απάντηση σε «ενέργειες που είναι εχθρικές και αντιφατικές με το διεθνές δίκαιο από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα ξένα κράτη και τους διεθνείς οργανισμούς που προσχωρούν σε αυτές».
Η απαγόρευση του Κρεμλίνου θα σταματήσει τις πωλήσεις αργού πετρελαίου σε χώρες που συμμετέχουν στο ανώτατο όριο τιμών από την 1η Φεβρουαρίου έως την 1η Ιουλίου 2023. Μια ξεχωριστή απαγόρευση για τα προϊόντα διύλισης πετρελαίου, όπως η βενζίνη και το ντίζελ, θα τεθεί σε ισχύ σε ημερομηνία που θα ορίσει η κυβέρνηση.
Ο Πούτιν θα είχε την εξουσία να ακυρώσει τα μέτρα σε ειδικές περιπτώσεις.
Η Ρωσία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας πετρελαίου στον κόσμο μετά τη Σαουδική Αραβία και οποιαδήποτε διακοπή των πωλήσεών της θα είχε εκτεταμένες συνέπειες για τον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό.
Η πόλη ”φάντασμα”
Στο έδαφος, στην ανατολική και νότια Ουκρανία, οι ρωσικές δυνάμεις βομβάρδισαν ξανά και ξανά συγκεκριμένες πόλεις μέσα στο τελευταίο 24ωρο.
Μετά από μια σειρά δραματικών επιτυχιών της Ουκρανίας το φθινόπωρο, ο πόλεμος έχει εισέλθει σε μια αργή φάση, καθώς ο βαρύς χειμωνιάτικος καιρός έχει αλλάξει τις συνθήκες στο μέτωπο.
Οι σκληρότερες μάχες έγιναν γύρω από την ανατολική πόλη Μπαχμούτ, την οποία η Ρωσία προσπαθεί εδώ και μήνες να καταλάβει, με τεράστιο κόστος σε ζωές, αλλά και βορειότερα στις πόλεις Σβάτοβε και Κρέμινα, όπου η Ουκρανία προσπαθεί να σπάσει τις ρωσικές αμυντικές γραμμές.
Στο Μπαχμούτ, όπου ζούσαν 70.000 άνθρωποι πριν από τον πόλεμο και τώρα ως επί το πλείστον αποτελεί πόλη ”φάντασμα”, οι ρεπόρτερ του Reuters είδαν φωτιές να καίνε σε ένα μεγάλο κτίριο κατοικιών, ενώ συντρίμμια είχαν σκορπίσει τους δρόμους και στα περισσότερα κτίρια ”έχασκαν” τα παράθυρα.
”Το κτήριο μας έχει καταστραφεί. Υπήρχε ένα κατάστημα, τώρα δεν είναι πια εκεί”, είπε ο Ολεξάντρ 85 ετών, προσθέτοντας ότι ήταν ο μόνος κάτοικος που έμεινε εκεί.
Σε κοντινή απόσταση, η 73χρονη Πλάνελα είπε ότι είχε συνηθίσει εδώ και καιρό στις «συνεχείς εκρήξεις».
Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας ανέφερε σε μια ενημέρωση: «Η Ρωσία συνεχίζει τις συχνές επιθέσεις μικρής κλίμακας σε αυτές τις περιοχές (του Μπαχμούτ και του Σβάτοβε), αν και είναι πολύ μικρή η περιοχή έχει αλλάξει χέρια».
Στη Χερσώνα, που εγκαταλείφθηκε από τα ρωσικά στρατεύματα τον περασμένο μήνα, οι ρωσικές δυνάμεις βομβάρδισαν την πτέρυγα μητρότητας ενός νοσοκομείου, δήλωσε ο Κίριλο Τιμοσένκο, αναπληρωτής επικεφαλής του γραφείου του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, στο Telegram. Κανείς δεν τραυματίστηκε και το προσωπικό και οι ασθενείς μεταφέρθηκαν σε καταφύγιο, είπε.
″Διαπραγμάτευση” με όρους Πούτιν
Η στρατιωτική εκστρατεία του Κρεμλίνου είχε σκοπό να υποτάξει την Ουκρανία εντός ημερών από την εισβολή του Φεβρουαρίου, αλλά οι δυνάμεις της Ρωσίας ηττήθηκαν στα περίχωρα του Κιέβου την άνοιξη και αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν άλλες περιοχές το φθινόπωρο.
Ο Πούτιν απάντησε καλώντας εκατοντάδες χιλιάδες εφέδρους για πρώτη φορά μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο για να πολεμήσουν στην ”ειδική” στρατιωτική του επιχείρηση.
Σε μία πρόσφατη αποτυχία για τον ρωσικό στρατό, ένα ουκρανικό μη επανδρωμένο αεροσκάφος έφτασε τη Δευτέρα μέχρι την κύρια βάση του στόλου στρατηγικών βομβαρδιστικών μεγάλης εμβέλειας της Ρωσίας, εκατοντάδες χιλιόμετρα εντός του ρωσικού εναέριου χώρου. Η Μόσχα είπε ότι κατέρριψε το drone αλλά πρόσθεσε ότι τουλάχιστον τρεις στρατιώτες σκοτώθηκαν.
Ήταν η δεύτερη φορά που η βάση χτυπήθηκε από τις αρχές Δεκεμβρίου, σημάδι ότι η Ρωσία δεν έχει ακόμη καλύψει το χάσμα στην αεράμυνα της που κατέστησε δυνατή αυτή την τολμηρή επίθεση.
Ο Πούτιν έχει μιλήσει επανειλημμένα για επιθυμία για ειρηνευτικές συνομιλίες τις τελευταίες ημέρες. Ωστόσο, ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Σεργκέι Λαβρόφ, κατέστησε σαφές ότι η Μόσχα έχει ακόμη μια λίστα προϋποθέσεων, συμπεριλαμβανομένης της αναγνώρισης εκ μέρους της Ουκρανίας της κατάκτησης από την Ρωσία περίπου του ενός πέμπτου του ουκρανικού εδάφους, το οποίο λέει ότι έχει προσαρτήσει.
Το Κίεβο δηλώνει ως απάντηση, ότι κερδίζει τον πόλεμο και δεν θα συμφωνήσει ποτέ να εγκαταλείψει εδάφη της Ουκρανίας.
Σε μια ομιλία αργά το βράδυ την Τρίτη (27 Δεκεμβρίου), ο Ζελένσκι είπε ότι μια συνάντηση της στρατιωτικής διοίκησης καθόρισε τα βήματα που πρέπει να γίνουν στο εγγύς μέλλον: Θα συνεχίσουμε να προετοιμάζουμε τις ένοπλες δυνάμεις και την ασφάλεια της Ουκρανίας για το επόμενο έτος. Αυτή θα είναι μια αποφασιστική χρονιά. Κατανοούμε τους κινδύνους του χειμώνα. Καταλαβαίνουμε τι πρέπει να γίνει την άνοιξη, είπε.