Ο Ρώσος πρόεδρος Βλάντιμιρ Πούτιν κατηγόρησε την Πέμπτη τις ΗΠΑ πως αυξάνουν τον κίνδυνο πυρηνικού πολέμου με το να απειλούν με απόσυρση από τη συμφωνία ελέγχου εξοπλισμών INF και να αρνούνται να προβούν σε συνομιλίες σχετικά με μια άλλη συνθήκη, η οποία λήγει σύντομα.
Οι ΗΠΑ έχουν απειλήσει με απόσυρση από τη συνθήκη INF (Intermediate-range Nuclear Forces Treaty) του 1987, με την οποία απαγορεύεται στη Μόσχα και την Ουάσινγκτον η εγκατάσταση χερσαίων πυραύλων μικρού και μέσου βεληνεκούς στην Ευρώπη.
Ο Πούτιν είπε πως αυτό, αν γίνει, θα μπορούσε να έχει απρόβλεπτες συνέπειες.
«Βλέπουμε πρακτικά την κατάρρευση της παγκόσμιας τάξης ελέγχου εξοπλισμών και την έναρξη μιας κούρσας εξοπλισμών» είπε ο Πούτιν στην ετήσια συνέντευξη Τύπου του, με εκατοντάδες δημοσιογράφους. «Είναι πολύ δύσκολο να φανταστούμε πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση (εάν οι ΗΠΑ βγουν από τη συνθήκη INF). Εάν τέτοιοι πύραυλοι εμφανιστούν στην Ευρώπη τι θα έπρεπε να κάνουμε; Φυσικά, θα πρέπει να διασφαλίσουμε την ασφάλειά μας».
Μια άλλη συνθήκη ΗΠΑ- Ρωσίας, η Νew START, που περιορίζει τον αριθμό των στρατηγικών πυρηνικών κεφαλών που μπορεί να έχει σε υπηρεσία η κάθε πλευρά, λήγει το 2021. Ο Πούτιν είπε πως προβληματίζεται πως η Ουάσινγκτον δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται να συζητήσει το μέλλον της.
«Δεν λαμβάνουν ακόμα χώρα συνομιλίες για την παράτασή της. Δεν ενδιαφέρονται οι Αμερικανοί, δεν το χρειάζονται; Εντάξει, θα επιζήσουμε και θα διασφαλίσουμε τη δική μας ασφάλεια, ξέρουμε πώς να το κάνουμε. Αλλά γενικά, αυτό είναι πολύ κακό για την ανθρωπότητα, επειδή μας φέρνει πολύ πιο κοντά σε ένα επικίνδυνο όριο».
Ο Ρώσος ηγέτης, που σημείωσε ότι η Μόσχα έχει αναπτύξει πυρηνικά όπλα τα οποία θεωρεί πως της παρέχουν πλεονέκτημα έναντι των άλλων χωρών, προειδοποίησε πως η απειλή πυρηνικού πολέμου αυξάνεται ως αποτέλεσμα των αμερικανικών κινήσεων. Επίσης, έκανε λόγο για μια επικίνδυνη τάση μείωσης του ορίου περί χρήσης πυρηνικών όπλων, και της ιδέας χρήσης βαλλιστικών πυραύλων με συμβατικές κεφαλές.
«Αν, Θεός φυλάξοι, συνέβαινε κάτι τέτοιο, θα οδηγούσε στο τέλος όλου του πολιτισμού και ίσως και του πλανήτη» είπε ο Πούτιν. «Ελπίζω πως η ανθρωπότητα έχει αρκετή κοινή λογική και ένστικτο αυτοσυντήρησης για να μην φτάσει σε τέτοια άκρα».