Υπήρξε πρώην επικεφαλής του Μουσείου Victor & Albert, ενώ στο παρελθόν είχε προτείνει «κοινή χρήση» των Γλυπτών του Παρθενώνα. Ο λόγος για τον σερ Μαρκ Τζόουνς, που προτάθηκε ως προσωρινός διευθυντής του Βρετανικού Μουσείου σύμφωνα με τον Guardian.
Ο σερ Μαρκ Τζόουνς θα αντικαταστήσει τον Χάρτγουιγκ Φίσερ, ο οποίος παραιτήθηκε υπό το βάρος σκανδάλου. Η «βόμβα» έσκασε επισήμως όταν ανακοινώθηκε ότι θησαυροί του Mουσείου «εξαφανίστηκαν, κλάπηκαν ή υπέστησαν ζημιές».
«Πρέπει να υπάρχει μια πιθανότητα ότι κάτι θα μπορούσε τώρα να λειτουργήσει για όλες τις πλευρές. Δεν μπορώ να πω σε ένα άλλο μουσείο πώς να συμπεριφερθεί σε αυτό το θέμα, αλλά πιστεύω ότι είναι δυνατόν να αναπτυχθούν συνεργασίες. Μπορεί να είναι καλό να εκτίθενται αντικείμενα σε διαφορετικά μέρη», είχε πει το 2002 στον Observer, ο Τζόουνς - τότε ήταν διευθυντής του V&A - υποστηρίζοντας την ιδέα «κοινής χρήσης» των Γλυπτών του Παρθενώνα με την Ελλάδα.
Θα μπορούσαν να υπάρξουν περαιτέρω εξελίξεις στη μακροχρόνια διαμάχη για τα αρχαία ελληνικά γλυπτά; Ο επικείμενος διορισμός του Τζόουνς έχει οδηγήσει σε αυξανόμενες εικασίες ότι αυτό μπορεί να συμβεί.
«Όπου υπάρχει μια ισχυρή πεποίθηση, υπάρχει και μια ευκαιρία, εάν μπορεί να αναγνωριστεί. Δεν πρόκειται απαραίτητα για περίπτωση μεταβίβασης ιδιοκτησίας ή επιστροφής των μαρμάρων οριστικά, αλλά όταν οι άνθρωποι πιστεύουν ότι τα πράγματα είναι πραγματικά σημαντικά, όπως κάνουν οι Έλληνες και το Βρετανικό Μουσείο σε αυτήν την περίπτωση, αυτό είναι πραγματικά καλό. Η απάθεια είναι ο μεγάλος εχθρός μας», είχε προσθέσει.
Τον Ιανουάριο, το Βρετανικό Μουσείο επιβεβαίωσε ότι συμμετείχε σε «εποικοδομητικές συζητήσεις» με την Ελλάδα για την επιστροφή με τη μορφή «δανεισμού» ορισμένων από τα μάρμαρα του Παρθενώνα.
Σύμφωνα με ένα προτεινόμενο σχέδιο, το οποίο είναι ακόμη υπό συζήτηση, η Ελλάδα θα απαρνηθεί τη διεκδίκησή της για τα μάρμαρα, αλλά το Βρετανικό Μουσείο θα δάνειζε μερικά από τα γλυπτά στην Αθήνα, με ελληνικούς θησαυρούς να έρχονται στο Λονδίνο.
Ο πρωθυπουργός της Μ. Βρετανίας, ωστόσο, Ρίσι Σούνακ, τον Μάρτιο είχε υποσχεθεί ότι θα προστατεύσει τα Γλυπτά από το να επιστραφούν στην Ελλάδα.
«Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει φροντίσει για τα Ελγίνεια μάρμαρα εδώ και γενιές», είπε, χρησιμοποιώντας μια εναλλακτική ονομασία που προέρχεται από τον Βρετανό κόμη, ο οποίος τα αφαίρεσε από την Ακρόπολη στις αρχές του 19ου αιώνα. «Η συλλογή του Βρετανικού Μουσείου προστατεύεται από το νόμο και δεν έχουμε σχέδια να την αλλάξουμε».
«Ο Μαρκ είναι ένας από τους πιο έμπειρους και σεβαστούς διευθυντές μουσείων στον κόσμο και θα προσφέρει την ηγεσία που χρειάζεται το μουσείο αυτή τη στιγμή», δήλωσε το Σάββατο ο Τζορτζ Όσμπορν, πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου αναφέροντας ότι ο προσωρινός του διευθυντής έλαβε την «ομόφωνη έγκριση» του συμβουλίου των διαχειριστών να αναλάβει προσωρινός διευθυντής, υπό την προϋπόθεση της έγκρισης του πρωθυπουργού. «Είμαστε και οι δύο ξεκάθαροι ότι οι προτεραιότητές του είναι να επιταχύνει την καταλογογράφηση της συλλογής, να βελτιώσει την ασφάλεια και να ενισχύσει την υπερηφάνεια για την επιμελητική αποστολή του μουσείου».