Πόσοι από εμάς δεν ονειρευόμαστε ένα χαλαρό καλοκαίρι στην παραλία, φιλοδοξώντας να ξεφύγουμε από τη ρουτίνα της καθημερινότητάς; Καθένας μας θα επιθυμούσε να περάσει ένα ολόκληρο τρίμηνο ταξιδεύοντας ή απλώς απολαμβάνοντας ημέρες εντελώς «εκτός προγράμματος».
Έρευνα ωστόσο, αποδεικνύει ότι οι Αμερικανοί τείνουν να εργάζονται τις περισσότερες ώρες από οποιοδήποτε δυτικό έθνος, με αποτέλεσμα να διαθέτουν εξαιρετικά περιορισμένο χρόνο για διακοπές, σε σύγκριση με άλλες χώρες. Συχνά μάλιστα, δεν αξιοποιούν τις ώρες που τους προσφέρονται ή εργάζονται ακόμη και όταν δεν βρίσκονται στο γραφείο.
Παρόλο που η έρευνα διεξήχθη στις Η.Π.Α, είναι γεγονός ότι για πολλούς ανάμεσα μας, το όνειρο για «ημέρες απόλυτης τεμπελιάς» παραμένει πάντοτε ανεκπλήρωτο. Ακόμη όμως και υπό αυτές τις συνθήκες, σίγουρα υπάρχει τρόπος να μετατρέψουμε το καλοκαίρι μας σε ένα σύνολο από ευχάριστες στιγμές.
Η ψευδαίσθηση ενός ξέγνοιαστου καλοκαιρινού διαλείμματος ανήκει σε μια περασμένη εποχή. Μια ερμηνεία αυτής της αναχρονιστικής ιδέας δίνεται μέσα από την παράδοση, σύμφωνα με την οποία στα αγροτικά περιβάλλοντα, οι οικογένειες δεν έστελναν τα παιδιά τους στο σχολείο. Αντίθετα, τα κρατούσαν στο σπίτι, προκειμένου να βοηθήσουν στις δουλειές κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Μια άλλη εκδοχή βασίζεται στο γεγονός ότι σε εποχές προ κλιματισμού, η ζέστη στις πόλεις ήταν ανυπόφορη. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα πολύς κόσμος να παραθερίζει εκτός, και ο αρiθμός των μαθητών στην τάξη να παρουσιάζει κατακόρυφη πτώση.
Σήμερα, για τους περισσότερους επαγγελματίες, η δουλειά δεν σταματά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Ωστόσο, καθώς τα σχολεία διακόπτουν μέχρι το πρώτο δεκαήμερο του Σεπτεμβρίου, μεταξύ των οικογενειών προκύπτει μια μορφή αποδιοργάνωσης.
Όλα αυτά, έχουν ως συνέπεια, ελάχιστοι ανάμεσά μας να ευχαριστιόμαστε καλοκαίρια που να ανταποκρίνονται στα πρότυπα των μέσω κοινωνικής δικτύωσης και της τηλεόρασης.
Ακόμα κι αν έχουμε εγκαταλείψει την ιδέα των καλοκαιρινών διακοπών, πολλοί από εμάς σχεδιάζουμε να αφιερώσουμε χρόνο, προκειμένου να «βουλώσουμε τρύπες» που μας καταδιώκουν από την αρχή του έτους. Και εδώ όμως τίθεται ένα μεγάλο «αλλά».
Η διαχείριση του νοικοκυριού, ενώ τα παιδιά βρίσκονται στο σπίτι, η διαμόρφωση μιας ρουτίνας παιδικής φροντίδας ή η διεκπεραίωση πολλαπλών υποχρεώσεων, επειδή οι συνάδελφοι είναι σε άδεια, καθιστούν την κατάσταση όλο και πιο περίπλοκη.
Γιατί να είμαστε καταδικασμένοι να περνάμε την άνοιξη προσμένοντας το καλοκαίρι και το φθινόπωρο προσδοκώντας τα Χριστούγεννα, μόνο και μόνο για να απογοητευόμαστε δύο φορές το χρόνο; Αυτό που μπορούμε να πράξουμε, είναι να μειώσουμε το χάσμα μεταξύ αυτού που έχουμε και αυτού που επιθυμούμε.
Υπάρχουν δύο τρόποι, προκειμένου να το πετύχουμε. Ο πρώτος, περιορίζεται στο να αλλάξουμε τις συνθήκες ζωής μας, και ο δεύτερος στο να αναδιαμορφώσουμε τις σκέψεις μας. Συχνά μάλιστα, χρειάζεται να κάνουμε και τα δύο ταυτόχρονα.
Εάν νιώθουμε ότι το καλοκαίρι γλιστράει μέσα από τα χέρια μας, ας αφιερώσουμε λίγο χρόνο, προκειμένου να σκεφτούμε ή ακόμα και να γράψουμε ποιxες εμπειρίες θα θέλαμε να γευτούμε ή τί επιδιώκουμε να πετύχουμε κατά τους θερινούς μήνες. Μόλις ετοιμάσουμε μια ολοκληρωμένη λίστα, ας εξετάσουμε τί από όλα αυτά θα μπορούσαμε να καθυστερήσουμε ή και να το διαγράψουμε εντελώς.
Στη συνέχεια, ας προχωρήσουμε σε μια ρεαλιστική αξιολόγηση του πόσο χρόνο, ενέργεια, χρήματα ή και συντροφιά απαιτούν οι εν λόγω δραστηριότητες. Ανάλογα με τους πόρους που διαθέτουμε, θα επιδιώξουμε να εκπληρώσουμε τους στόχους που μας ενδιαφέρουν περισσότερο.
Εάν δεν μας προσφέρεται αρκετός χρόνος, ώστε να επιτύχουμε τους στόχους μας στο σύνολό τους, αναζητούμε μια μελλοντική στιγμή, κατά την οποία θα έχουμε τη δυνατότητα να εστιάσουμε σε όσους στόχους έμειναν μετέωροι. Για παράδειγμα, αν δεν έχουμε κανένα ελεύθερο Σαββατοκύριακο, ώστε να το περάσουμε με την οικογένεια μας στην παραλία τον Αύγουστο, μπορούμε να εκπληρώσουμε την επιθυμία μας ένα ηλιόλουστο Σαββατοκύριακο του Φθινοπώρου. Άλλωστε, ο καιρός εξακολουθεί να είναι αίθριος, οι τιμές στα καταλύματα πέφτουν και οι παραλίες έχουν λιγότερο κόσμο.
Αν οι στόχοι μας περιλαμβάνουν τη διεπεραίωση μιας οικιακής ή επαγγελματικής υποχρέωσης, χωρίζουμε τη δουλειά σε μικρότερα κομμάτια. Θέτοντας ακατόρθωτους στόχους, απλώς καταλήγουμε να εξοργιζόμαστε με τον εαυτό μας.
Όταν το πρόβλημα είναι το οικονομικό
Αν δειψάμε για μια νέα εμπειρία, ωστόσο ο προϋπολογισμός μας είναι περιορισμένος, μπορούμε να γίνουμε τουρίστες στην ίδια μας τη γειτονιά και να επισκεφτούμε αξιοθέατα, για τα οποία φτάνει στην πόλη μας κόσμος από άλλες περιοχές. Μπορούμε επίσης, να κατασκηνώσουμε στην πίσω αυλή, να διαβάσουμε ένα βιβλίο ενώ χαλαρώνουμε πλάι στην παιδική πισίνα ή να προσκαλέσουμε φίλους για επιτραπέζια, συνοδευόμενα από σπιτικά ποτά και σνακ.
Σαφώς, οι αναρτήσεις μας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης θα ήταν πιο εντυπωσιακές αν υπήρχε μια λίμνη ή μια τροπική παραλία στο βάθος. Ωστόσο, στόχος μας, δεν είναι να συγκεντρώσουμε την πιο εντυπωσιακή συλλογή από φωτογραφίες. Αυτό που χρειαζόμαστε, είναι να προσδιορίσουμε και να ανταποκριθούμε στις δικές μας γνωστικές και συναισθηματικές ανάγκες, ώστε να αισθανθούμε όμορφα με τον εαυτό μας και με το πώς περάσαμε το καλοκαίρι μας.
Εμπόδιο σε όλα αυτά, στέκεται το γεγονός ότι είμαστε διαρκώς εκτεθειμένοι σε μια συνεχή επίθεση πληροφοριών, που μας πιέζουν να κάνουμε περισσότερα και να απολαμβάνουμε τα καλοκαίρια μας πιο ξέφρενα. Ωστόσο, αν μέσα μας είμαστε ξεκάθαροι ως προς τους στόχους μας, έχουμε κάθε δικαίωμα να χαλαρώσουμε στην αυλή μας, να βάψουμε ξανά το σαλόνι μας ή να αφιερώσουμε χρόνο στη σύσφιξη των οικογενειακών και φιλικών μας δεσμών.
Οτιδήποτε μας γεμίζει ευεξία και αυτοπεποίθηση επιτρέπεται. Εάν από ’κει και ύστερα το θελήσουμε πραγματικά, μπορούμε να αλλάξουμε το φόντο των σέφλι μας με την πρώτη ευκαιρία.