Τα ψεύτικα χριστουγεννιάτικα δέντρα έχουν προχωρήσει «αιώνες» μπροστά. Σήμερα, φαίνονται πολύ πιο φυσικά. Μπορούμε να βρούμε δέντρα που έχουν σχεδιαστεί για να μιμούνται την πολυπλοκότητα περισσότερων από 150 διαφορετικών ποικιλιών που εντοπίζονται στη φύση, από το σχήμα της βελόνας μέχρι και το χρώμα.
Ωστόσο, πέρα από την αισθητική, όταν ψωνίζουμε ένα ψεύτικο χριστουγεννιάτικο δέντρο, η ποιότητα πρέπει να τεθεί στο επίκεντρο. Το κατάλληλο δέντρο μπορεί να διαρκέσει έως και είκοσι χρόνια, σύμφωνα με τον Νόα Τζόνσον, ιδιοκτήτη ενός καταστήματος εποχικών ειδών.
Ας μάθουμε λοιπόν σε τι πρέπει να εστιάζουμε όταν αγοράζουμε ένα ψεύτικο χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Το υλικό: Βελόνες από PVC εναντίον βελόνες από πολυαιθυλένιο
Πριν από μια δεκαετία, το γεγονός ότι ένα δέντρο είναι ψεύτικο φαινόταν από χιλιόμετρα. Το μυστικό για να δυσκολευτούμε να ξεχωρίσουμε ένα ψεύτικο δέντρο από ένα αληθινό είναι το πολυαιθυλένιο (PE), ένα θερμοπλαστικό που γίνεται αμέσως εύκαμπτο όταν εκτίθεται σε ορισμένα επίπεδα θερμότητας. Κατά την κατασκευή τεχνητών χριστουγεννιάτικων δέντρων, το πολυαιθυλένιο (PE) εγχέεται σε ένα καλούπι που έχει διαμορφωθεί σύμφωνα με τα πρότυπα της βελόνας του δέντρου, με αποτέλεσμα να φαίνεται τρομερά ρεαλιστικό.
Αντίθετα, τα παλαιότερα δέντρα κατασκευάζονταν κυρίως από PVC (ή χλωριούχο πολυβινύλιο), ένα ευέλικτο πλαστικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή χιλιάδων πραγμάτων, από σωλήνες μέχρι και καλώδια. Ενώ το πολυαιθυλένιο παράγει τρισδιάστατες βελόνες, το χλωριούχο πολυβινύλιο δημιουργεί επίπεδες, λεπτές, ορθογώνιες λωρίδες που τυλίγονται γύρω από ένα σύρμα. Με τον καιρό αυτό το σύρμα χαλαρώνει και τότε τα κλαδιά και οι βελόνες αρχίζουν να πέφτουν.
Η φωταγώγηση: Λαμπιόνια LED εναντίον λαμπτήρων πυρακτώσεως
Όποιος έχει περάσει ώρες παλεύοντας με τα φωτάκια γύρω από το Χριστουγεννιάτικο δέντρο, χρειάζεται να γνωρίζει ότι πλέον διατίθενται στην αγορά προφωτισμένα ψεύτικα χριστουγεννιάτικα δέντρα.
Τα δέντρα που διαθέτουν φωτισμό LED μάλιστα, είναι τα πλέον δημοφιλή, καθώς εξοικονομούν έως και 90 τοις εκατό στη χρήση ενέργειας. Τα φώτα πυρακτώσεως, από την άλλη πλευρά, δεν είναι τόσο ενεργειακά αποδοτικά, απαιτούν περισσότερη συντήρηση και έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής.
Το μέγεθος του δέντρου
Τα τεχνητά χριστουγεννιάτικα δέντρα διατίθενται σε διάφορες διαστάσεις: ψηλά, κοντά, λεπτά και πολλά πολλά άλλα. Όταν αποφασίζουμε πόσο μεγάλο θα είναι το ψεύτικο χριστουγεννιάτικο δέντρο που θα προμηθευτούμε, το ύψος της οροφής του δωματίου όπου σκοπεύουμε να το τοποθετήσουμε, είναι ο κυρίαρχος παράγοντας που θα μας απασχολήσει.
Ωστόσο, το ζήτημα της αποθήκευσης είναι ένας εξίσου σημαντικός παράγοντας που συνήθως τον παραβλέπουμε. Κι όμως, αξίζει να σκεφτούμε ότι το δέντρο μας θα παραμείνει στην αποθήκη για το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου. Ας επιλέξουμε επομένως κάτι που να μπορεί να χωρέσει στους αποθηκευτικούς χώρους του σπιτιού μας.
Τέλος, το μέγεθος του δέντρου είναι κάτι που θα μας απασχολήσει και κατά τη μετακίνηση. Προκειμένου το δέντρο μας να φτάσει στο σπίτι με ασφάλεια, οφείλουμε είτε να επιλέξουμε ένα δέντρο μικρό, που θα χωράει στο αυτοκίνητό μας, είτε την ημέρα που θα το παραλάβουμε να έχουμε έρθει προετοιμασμένοι, με ένα μεγαλύτερο όχημα.
Σε κάθε περίπτωση, το να δέσουμε το δέντρο στη σχάρα του αυτοκινήτου δεν είναι και ο πιο ασφαλής τρόπος να το μεταφέρουμε. Άλλωστε, σε αυτή την περίπτωση θα καταναλώσουμε και περισσότερο καύσιμο.
Ο αριθμός από βελόνες και το υλικό κατασκευής
Ο αριθμός από βελόνες και το υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένες καθορίζει το πόσο αυθεντικό φαίνεται ένα ψεύτικο δέντρο. Όταν προμηθεύεται τεχνητά χριστουγεννιάτικα δέντρα για το κατάστημά του, ο Τζόνσον στοχεύει σε τουλάχιστον 2.500 βελόνες σε ένα δέντρο ενάμισι ή δύο μέτρων και 5.000 βελόνες για ένα δέντρο δυόμισι μέτρων.
Μια δυνατή βάση
Τα ψεύτικα δέντρα συνήθως διαθέτουν ενσωματωμένη βάση, επομένως φροντίζουμε να επιλέξουμε ένα που περιλαμβάνει μια στιβαρή μεταλλική βάση. Το μέταλλο είναι πολύ πιο συμπαγές από το πλαστικό, το οποίο ενδέχεται να μην μπορεί να αντέξει το βάρος ενός δέντρου, ειδικά όταν μπαίνουν στην εξίσωση τα στολίδια και τα φώτα.
Το κόστος του χριστουγεννιάτικου δέντρου
Το κόστος ενός ψεύτικου χριστουγεννιάτικου δέντρου εξαρτάται από πολλούς παράγοντες όπως το υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένο, το αν είναι προφωτισμένο και το πόσο ψηλό είναι. Όσο περισσότερο εμπλέκεται η τεχνολογία και η καλή κατασκευή, τόσο πιο ακριβό καταλήγει να είναι το δέντρο.
Και παρόλο που σε καμία περίπτωση δεν χρειάζεται να ξοδέψουμε μια περιουσία για ένα καλαίσθητο δέντρο, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι τα δέντρα που κατασκευάζονται από υλικά χαμηλότερης ποιότητας είναι μεν φτηνά, αλλά δεν θα αντέξουν για αρκετά χρόνια.
Πηγή: consumerreports