Η μεγάλη τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς εναντίον του Ισραήλ προκάλεσε σοκ διεθνώς, τόσο λόγω του μεγάλου αριθμού των θυμάτων όσο και του ότι ουδείς φαινόταν να θεωρεί πως η παλαιστινιακή οργάνωση είχε τη δυνατότητα να κάνει κάτι τέτοιο.
Πέραν του Σαββάτου και των χαρακτηριστικών του για τους Εβραίους, ήταν και ημέρα γιορτής, με οικογένειες να σχεδιάζουν να περάσουν χρόνο μαζί και φίλους να συναντιούνται- ωστόσο βροχή ρουκετών σήμανε την επίθεση της παλαιστινιακής οργάνωσης, με τις οχυρώσεις και τα μέτρα ασφαλείας στα σύνορα Ισραήλ- Γάζας να αποδεικνύονται ανεπαρκή για να εμποδίσουν τους ενόπλους από τη Γάζα.
Με βάση ανάλυση των διαθέσιμων στοιχείων, το BBC παρουσιάζει τον τρόπο με τον οποίο φαίνεται να εξελίχθηκε η επίθεση.
Ρουκέτες και έφοδοι
Κατά τις 6.30 (τοπική ώρα) άρχισαν να εκτοξεύονται ρουκέτες. Πρόκειται για συνήθη πρακτική της Χαμάς, και συχνά αναχαιτίζονται απότο σύστημα Iron Dome, ωστόσο επί της προκειμένης εκτοξεύτηκαν χιλιάδες μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, σε μια επίθεση κορεσμού. Η Χαμάς λέει ότι εξαπολύθηκαν 5.000, το Ισραήλ λέει ήταν περίπου οι μισές.
Σειρήνες αεράμυνας άρχισαν να ακούγονται βαθιά στο Ισραήλ, περιλαμβανομένου και του Τελ Αβίβ, 60 χλμ από τη Γάζα. Ενώ ρουκέτες έπεφταν σε οικισμούς, ένοπλοι της οργάνωσης συγκεντρώνονταν στα σημεία όπου σκόπευαν να περάσουν τον φράχτη. Παρά τις περιπόλους, τις κάμερες, τα εμπόδια και τους αισθητήρες, παραβιάστηκε επανειλημμένα μέσα σε διάστημα ωρών. Κάποιοι μαχητές της Χαμάς φάνηκαν να περνούν από πάνω πετώντας με paragliders, ενώ άλλοι πέρασαν από τη θάλασσα με ταχύπλοα. Ωστόσο, αυτό που κάνει την επίθεση να ξεχωρίζει είναι ο συντονισμός πολλών ενεργειών σε σημεία διέλευσης στον φράχτη. Σε εικόνες που κυκλοφόρησαν από τη Χαμάς φαίνονταν ένοπλοι να καταλαμβάνουν σημεία ελέγχου, ανάμεσα σε πτώματα Ισραηλινών στρατιωτών, άνδρες της Χαμάς σε μοτοσικλέτες να περνούν μέσα από τρύπες στον φράχτη, μπουλντόζες να γκρεμίζουν συρματόπλεγμα για να περάσουν ένοπλοι κ.α. Σε βίντεο από το Ερέζ, το βορειότερο από τα περάσματα από τη Γάζα, φαίνεται μια έκρηξη σε τσιμεντένιο φράχτη να λειτουργεί ως έναυσμα για επίθεση. Άνδρες με αλεξίσφαιρα και τυφέκια τρέχουν προς το οχυρωμένο σημείο ελέγχου, ανοίγοντας πυρ, και μετά φαίνονται στο έδαφος πτώματα Ισραηλινών στρατιωτών, καθώς οι ένοπλοι ελέγχουν τον χώρο, δείχνοντας καλά οργανωμένοι και εκπαιδευμένοι.
Η Γάζα έχει επτά επίσημα περάσματα. Τα έξι ελέγχονται από το Ισραήλ, ένα από την Αίγυπτο. Ωστόσο μέσα σε λίγες ώρες η Χαμάς μπήκε στο Ισραήλ από σημεία κατά μήκος του φράχτη.
Επιθέσεις βαθιά στο Ισραήλ
Οι ισραηλινές αρχές λένε πως οι άνδρες της παλαιστινιακής οργάνωσης επιτέθηκαν σε 27 σημεία, σκοτώνοντας όποιον έβρισκαν μπροστά τους. Το βαθύτερο που έφτασαν ήταν η πόλη Οφακίμ, 22,5 χλμ ανατολικά της Γάζας. Στη Σντερότ εθεάθησαν να στέκονται πάνω σε φορτηγάκι που προχωρούσε μέσα στην πόλη, 3 χλμ ανατολικά της Γάζας, ενώ περίπου δώδεκα ένοπλοι φάνηκαν να κινούνται στους άδειους δρόμους της Ασκελόν. Παρόμοιες σκηνές έλαβαν χώρα και σε πόλεις του νότιου Ισραήλ, με τις αρχές να δίνουν οδηγία στους πολίτες να μείνουν μέσα. Σε μουσικό φεστιβάλ κοντά στη Ρεΐμ, ένοπλοι άνοιξαν πυρ εναντίον νέων που είχαν συγκεντρωθεί στην έρημο.
Αιχμάλωτοι στρατιώτες και άμαχοι
Οι Παλαιστίνιοι μαχητές έπιασαν ομήρους από το φεστιβάλ και άλλα σημεία και τους πήγαν πίσω στη Γάζα. Το Ισραήλ λέει πως περίπου 100 άτομα απήχθησαν. Βίντεο που κυκλοφόρησαν online δείχνουν Ισραηλινούς, σε κάποιες περιπτώσεις βαριά τραυματισμένους, να περιφέρονται στους δρόμους της Γάζας- ενώ σε άλλα παρουσιάζονται κτηνωδίες, όπως ένας οδηγός που τον βγάζουν με τη βία από το αυτοκίνητό του και του κόβουν τον λαιμό, καθώς και περιπτώσεις βεβήλωσης πτωμάτων στρατιωτών και αμάχων.
Πέρα από οικισμούς, η Χαμάς επιτέθηκε και σε δύο στρατιωτικές βάσεις, μία στη Ζικίμ και μία στη Ρεΐμ. Εικόνες από τη Ρεΐμ δείχνουν καμένα οχήματα στον δρόμο προς τη βάση. Είναι άγνωστοι πόσοι σκοτώθηκαν. Γενικότερα, τα κανάλια της Χαμάς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν δείξει επανειλημμένα εικόνες νεκρών Ισραηλινών στρατιωτών.
Μέσα σε λίγες ώρες από την έναρξη των επιθέσεων με ρουκέτες, εκατοντάδες Ισραηλινοί ήταν νεκροί. Βοήθεια άρχισε να καταφθάνει στα νότια εντός ωρών, ωστόσο για ένα διάστημα η Χαμάς κατείχε κάποια εδάφη εκτός Γάζας, σε μια επίθεση η οποία προκάλεσε σοκ στους πάντες.
Το πώς και γιατί αιφνιδιάστηκαν οι υπηρεσίες πληροφοριών και οι ένοπλες δυνάμεις του Ισραήλ είναι το μεγάλο ερώτημα. Αργότερα, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου θα δήλωνε πως «είμαστε σε πόλεμο».