Ο κουρκουμάς είναι ένα αγαπημένο συστατικό από βότανα που είναι δημοφιλές στις ασιατικές συνταγές εδώ και αιώνες, με οφέλη που ξεπερνούν κατά πολύ τη γεύση και τη διατροφή. Αυτό το πλούσιο σε αντιοξειδωτικά και αντιβακτηριδιακό μπαχαρικό λέγεται ότι αναστρέφει τις βλάβες από την υπεριώδη ακτινοβολία, καθαρίζει την ακμή ενώ κάνει και πολλά άλλα για το δέρμα μας, γι′ αυτό και γνωστές εταιρείες, όπως η Sunday Riley και η Clarins χρησιμοποιούν κουρκουμά στα προϊόντα τους.
Λειτουργεί όμως πραγματικά ως τοπική θεραπεία; Και ποια είναι τα πραγματικά οφέλη; Μιλήσαμε με δερματολόγους για να φτάσουμε στη ρίζα της εμμονής του κόσμου της ομορφιάς με αυτό το αρχαίο μπαχαρικό και να μάθουμε εάν υπάρχουν επιστημονικές αποδείξεις ότι η τοπική εφαρμογή κουρκουμά μπορεί πραγματικά να θεραπεύσει τα δεινά του δέρματός μας.
Πώς βελτιώνει ο κουρκουμάς το δέρμα μας;
Στην ιατρική της Ανατολής, ο κουρκουμάς είναι γνωστός για τις αντιμικροβιακές και πλούσιες αντιοξειδωτικές θεραπευτικές του ιδιότητες, οι οποίες και οι δύο μπορούν να είναι εξαιρετικά ωφέλιμες όταν αντιμετωπίζουμε πολλά κοινά προβλήματα φροντίδας του δέρματος.
Η Αζαντέ Σιράντζι, δερματολόγος στη La Jolla στην Καλιφόρνια, η οποία ειδικεύεται στην καλλυντική δερματολογία, λέει στη HuffPost ότι ο κουρκουμάς είναι γνωστός για τις φαρμακευτικές του χρήσεις εδώ και αιώνες, ειδικά επειδή περιέχει τη δραστική ουσία κουρκουμίνη.
«Η κουρκουμίνη έχει προσελκύσει την προσοχή της ιατρικής κοινότητας επειδή εντοπίστηκαν μερικοί νέοι χαμηλού κόστους, αποτελεσματικοί τρόποι χρήσης της για τη θεραπεία φλεγμονωδών δερματικών παθήσεων».
Η Τάνια Κορνέλι, πιστοποιημένη δερματολόγος στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνια, λέει ότι «επειδή η κουρκουμίνη είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη συστατικά, έχει αποδειχθεί ότι είναι χρήσιμη στη θεραπεία μιας ποικιλίας δερματικών παθήσεων όπως το έκζεμα, η ψωρίαση, καθώς και η λεύκη. Έχει χρησιμοποιηθεί και ως ιατρικό για τον αποχρωματισμό του δέρματος.»
Σύμφωνα με τον Κάλβιν Ουίλιαμς, δερματολόγο στο Μπέντφορντ του Τέξας, οι θεραπευτικές ιδιότητες του κουρκουμά επεκτείνονται στην επούλωση πληγών, συμπεριλαμβανομένης της σοβαρής ακμής, των υπερτροφικών ουλών (παχιές, ουλές μετά από τραύμα δέρματος, εγκαύματα ή χειρουργικές τομές) και για την ροδόχρου ακμή.
Από όλους τους ισχυρισμούς σχετικά με τα οφέλη ομορφιάς του κουρκουμά, ο Ουίλιαμς λέει ότι ίσως το πιο συναρπαστικό όφελος είναι «η πιθανή ικανότητα του κουρκουμά να βοηθάει στο να διατηρείται το δέρμα μας νεότερο», επισημαίνοντας μια in vitro μελέτη του 2014 που κατέδειξε τις ιδιότητες του κουρκουμά να μειώνει κάποιες ουσίες που παίζουν τεράστιο ρόλο στην απώλεια της νεανικής μας εμφάνισης.
Υποστηρίζονται αυτοί οι ισχυρισμοί από την επιστήμη;
Η Ουίλιαμς ανέφερε μια μελέτη του 2009 που διεξήχθη σε άτριχα ποντίκια, η οποία έδειξε ότι το εκχύλισμα κουρκουμά βοήθησε στην πρόληψη των ρυτίδων, του αποχρωματισμού και της απώλειας ελαστικότητας του δέρματος, αλλαγές που παρατηρούνται συνήθως από την χρόνια έκθεση σε ακτίνες του ήλιου. Ακόμα μια μελέτη του 2014 διαπίστωσε ότι η κουρκουμίνη μείωσε σημαντικά τις υπερτροφικές ουλές σε πληγές αυτιών κουνελιού. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι μελέτες που γίνονται σε ζώα δεν είναι πάντα αποτελεσματικές για τον άνθρωπο, αλλά πιστεύει ότι οι συγκεκριμένες είναι πολλά υποσχόμενες.
Η Κορνέλι επισήμανε μια μελέτη του 2019 σχετικά με τις συνέπειες του κουρκουμά στην υγεία του δέρματος, η οποία εξέτασε δερματικές παθήσεις όπως η ακμή, η αλωπεκία, η ατοπική δερματίτιδα (έκζεμα), η ψωρίαση και η λεύκη και βρήκε σε πρώιμα στοιχεία ότι ο κουρκουμάς/κουρκουμίνη μπορεί να προσφέρει θεραπευτικά οφέλη για την υγεία του δέρματος με κατάποση ή με τοπική εφαρμογή.
Παρόλο που οι μελέτες υποστηρίζουν αυτούς τους ισχυρισμούς, οι δερματολόγοι είναι λίγο δύσπιστοι λόγω των περιορισμών του κουρκουμά.
«Ο κουρκουμάς είναι γνωστό ότι έχει αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, επομένως είναι λογικό ότι θα ήταν χρήσιμος σε θέματα φροντίδας του δέρματος όπως η ακμή, η υπερμελάγχρωση και η αντιγήρανση», λέει η Μάριαν Μακαχίλ, δερματολόγος στο Fort Lauderdale της Φλόριντα. «Ωστόσο, για να υποστηριχθεί πραγματικά από την επιστήμη, χρειάζεται να γίνει ένας συγκεκριμένος τύπος μελέτης, μια δοκιμή με εικονικό φάρμακο».
«Όσο συναρπαστικά κι αν είναι αυτά τα ευρήματα, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές οι μελέτες έχουν πραγματοποιηθεί ως επί το πλείστον σε εργαστηριακά περιβάλλοντα με ζωικά μοντέλα και μελέτες σε ανθρώπους δεν υπάρχουν», πρόσθεσε ο Ουίλιαμς. Πιστεύει ότι τα ευρήματα από αυτές τις μελέτες «καταδεικνύουν την ανάγκη για πιο εκτεταμένη έρευνα».
Οι ειδικοί λένε ότι ο κουρκουμάς όσον αφορά την φροντίδα του δέρματος είναι εξίσου αποτελεσματικός όταν εφαρμόζεται τοπικά όσο και βρώσιμος και ανεξάρτητα από τη μέθοδο που θα επιλέξουμε, θα έχουμε πολλές επιλογές.
Η Κορνέλι είναι λάτρης τόσο της τοπικής εφαρμογής όσο και της κατάποσης. «Συνήθιζα να το συνδυάζω με προϊόντα περιποίησης δέρματος», λέει, προσθέτοντας, «το συνιστώ συχνά σε τρόφιμα και ως συμπλήρωμα στους ασθενείς μου. Για μια νόστιμη απόλαυση, μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε στις αγαπημένες μας συνταγές, όπως σε smoothies, σούπες, παγωτό, λάτε και πιάτα με κάρυ.»
Για μια θεραπεία στο σπίτι, η Σιράζι πρότεινε να φτιάξουμε μια μάσκα ομορφιάς συνδυάζοντας κουρκουμά με γιαούρτι και λευκό ξύδι.
Όσο κι αν της αρέσει η σπιτική μάσκα, η Σιράζι λέει να προσέχουμε πόσο εύκολα λερώνει ο κουρκουμάς. Αν ανησυχούμε για τη χρωστική ουσία που παραμένει στο πρόσωπο ή τα χέρια μας, η Σιράζι προτείνει να δοκιμάσουμε τον κουρκουμά Kasturi, που δεν λερώνει και να τον ανακατέψουμε με αλεύρι και γάλα για να φτιάξουμε μια μάσκα απολέπισης.