Η νέα υποπαραλλαγή Ομικρον, που ονομάζεται BA.2, είναι πιο μεταδοτική από την αρχική παραλλαγή Ομικρον, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η υποπαραλλαγή, που ονομάζεται επίσης «stealth Omicron», είναι πιο πιθανό να μολύνει εμβολιασμένους ανθρώπους.
Η μελέτη εξέτασε 8.500 δανικά νοικοκυριά μεταξύ των μηνών Δεκεμβρίου και Ιανουαρίου. Όσοι είχαν μολυνθεί με τη νέα παραλλαγή Ομικρον είχαν 33% περισσότερες πιθανότητες να μολύνουν άλλους, ανέφερε το Sky News.
«Καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι η Ομικρον BA.2 είναι εγγενώς πολύ πιο μεταδοτική από την BA.1 και ότι διαθέτει επίσης ιδιότητες ανοσοδιαφυγής που μειώνουν περαιτέρω την προστατευτική επίδραση του εμβολιασμού έναντι της μόλυνσης», δήλωσαν οι ερευνητές της μελέτης.
Λοιπόν, τι σημαίνει αυτό στην πραγματικότητα για εμάς; Να τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής:
Ποια είναι η νέα υποπαραλλαγή;
Το στέλεχος BA.2 είναι μια υποκατηγορία της κυρίαρχης πλέον αρχικής παραλλαγής Ομικρον γνωστής ως BA.1. Την περασμένη εβδομάδα χαρακτηρίστηκε ως παραλλαγή υπό διερεύνηση και την Παρασκευή, η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA) δήλωσε ότι έως τις 24 Ιανουαρίου είχαν εντοπιστεί 1.072 επιβεβαιωμένα κρούσματα στην Αγγλία.
Το νέο στέλεχος είναι λίγο πιο δύσκολο να εντοπιστεί από το αρχικό στέλεχος BA.1.
Τα δείγματα BA.1 περιέχουν μια συγκεκριμένη γενετική αλλαγή που μπορεί να εντοπιστεί με τυπική δοκιμή PCR, επιτρέποντας στους ελεγκτές να επισημαίνουν πιθανές περιπτώσεις νωρίτερα. Ωστόσο, το στέλεχος BA.2 δεν μοιράζεται αυτό το χαρακτηριστικό, πράγμα που σημαίνει ότι οι επιστήμονες πρέπει να ολοκληρώσουν μακρύτερες γονιδιωματικές δοκιμές για να εντοπίσουν περιπτώσεις, όπως έκαναν με άλλες παραλλαγές, όπως η Δέλτα.
Η ανάλυση της ανίχνευσης επαφών στην Αγγλία έδειξε ότι η μετάδοση στα νοικοκυριά ήταν υψηλότερη με εκείνους που είχαν μολυνθεί από τη νέα υποπαραλλαγή (13,4%) σε σύγκριση με άλλες περιπτώσεις που είχαν μολυνθεί με Ομικρον (10,3%).
Θα πρέπει να ανησυχούμε;
Μιλώντας για την παραλλαγή BA.2, ο καθηγητής Τιμ Σπέκτορ, επικεφαλής επιστήμονας στην εφαρμογή Zoe Covid Study, δήλωσε: «Τα δεδομένα της Zoe έχουν επίσης περισσότερες επιβεβαιωμένες επαναμολύνσεις τις τελευταίες εβδομάδες με περίπου το 7% των νέων συμπτωματικών περιπτώσεων να έχουν προηγουμένως βρεθεί θετικοί, υποδηλώνοντας μια φυσική μόλυνση με την Δέλτα μπορεί να μην προσφέρει μεγάλη προστασία».
Παρόλο που τα κρούσματα μπορεί να είναι υψηλά, αυτό δεν είναι λόγος ανησυχίας. «Λαμβάνοντας υπόψη όλους αυτούς τους παράγοντες, αναμένω ότι τα κρούσματα θα συνεχίσουν να παραμείνουν σε υψηλό επίπεδο μέχρι την άνοιξη. Ωστόσο, τα καλά νέα είναι ότι οι περισσότερες λοιμώξεις εμβολιασμένων ατόμων είναι ήπιες, με συμπτώματα να διαρκούν κατά μέσο όρο για μικρότερο χρονικό διάστημα συνολικά από την παραλλαγή Δέλτα και με λιγότερο σοβαρές περιπτώσεις», πρόσθεσε ο καθηγητής Σπέκτορ.
«Είναι σαφές ότι η Covid και οι νέες παραλλαγές της θα συνεχίσουν να έχουν αντίκτυπο στην καθημερινή μας ζωή για κάποιο χρονικό διάστημα. Είναι σημαντικό να έχουμε υπευθυνότητα ως προς τις νέες μας ελευθερίες και να βοηθήσουμε να διατηρήσουμε τον αριθμό των κρουσμάτων χαμηλά και να αποτρέψουμε τον ιό να φτάσει στις πιο ευάλωτες ομάδες».