Θέλω να ξεκινήσω με μια φράση.
Βασικά θέλω να ξεκινήσω με τη φράση που σκέφτηκα μόλις κατέβηκα από το τρένο στην Καλαμπάκα και βγήκα έξω από το σταθμό. Θυμάμαι πως κοίταξα μπροστά μου τους πελώριους βράχους και φώναξα: «Μου κάνεις πλάκα! Είναι πραγματικό αυτό το μέρος;»
Ναι, οι επιβλητικοί βράχοι των Μετεώρων πάνω από την πόλη την Καλαμπάκας είναι κάτι πέρα από κάθε φαντασία, πέρα από κάθε λογική και έχοντας ταξιδέψει σε αρκετά μέρη του πλανήτη μπορώ να πω με σιγουριά πως -μέχρι στιγμής- δεν έχω συναντήσει πουθενά αλλού κάτι παρόμοιο!
Ξεκινώντας από το Σταθμό Λαρίσης στην Αθήνα και μπαίνοντας στο αγαπημένο μου μεταφορικό μέσο το τρένο, γύρω στις 8:30 το πρωί του Σαββάτου μετά από μια 5ωρη αλλά πραγματικά απολαυστική διαδρομή, έφτασα στο σταθμό της Καλαμπάκας.
Πριν σχολιάσεις τις πολλές ώρες με το τρένο, να σου πω πως η διαδρομή είναι πραγματικά πολύ ενδιαφέρουσα, με απίστευτα τοπία και σημεία που σου κόβουν την ανάσα ενώ αναρωτιέσαι πόσο στενό μπορεί να είναι το τούνελ σε κάποια μέρη και πόσο υπέροχο είναι να βλέπεις τα χρώματα της φύσης να μπλέκονται μεταξύ τους όσο το τρένο περνάει από πεδιάδες, τούνελ, γέφυρες και μικρά χωριά.
Φτάνοντας λοιπόν στο σταθμό της Καλαμπάκας με περίμενε εκεί η ομάδα του VisitMeteora.Travel για να μου δείξουν τα Μετέωρα όπως μόνο αυτοί γνωρίζουν καθώς είναι όλοι τους ντόπιοι και αγαπούν πολύ τον τόπο τους.
Τρίωρη ξενάγηση στις Μονές και στα Ερειπωμένα Μοναστήρια
Μαζί με το Βαγγέλη τον ξεναγό και παράλληλα συνιδρυτή του Visit Meteora, ξεκινήσαμε για μια 3ωρη διαδρομή με το van όπου κάνοντας πολλές, πάρα πολλές στάσεις για να ικανοποιήσουν την τρέλα μου με τις φωτογραφίες αλλά και την ανάγκη μου για στάσεις ώστε να θαυμάσω κάθε μικρή και μεγάλη λεπτομέρεια του τοπίου, έμαθα από πρώτο χέρι όλη την ιστορία αυτής της τόσο ξεχωριστής περιοχής της χώρας μας.
Αν και ομολογώ πως δεν είχα σκοπό να επισκεφθώ τα Μοναστήρια καθώς προσωπικά ταξίδεψα μέχρι εκεί για να θαυμάσω το φυσικό τοπίο, τελικά η περιέργειά μου ήταν τόσο μεγάλη, χάρη στην υπέροχη αφήγηση του Βαγγέλη, που αποφάσισα να επισκεφθώ κάποια από αυτά.
Εδώ να σου πω πως οι εν ενεργεία Μονές των Μετεώρων είναι 6 και είναι οι εξής:
Ιερά Μονή Μεγάλου Μετεώρου,
Ι.Μ. Βαρλαάμ, Ρουσάνου,
Ι.Μ. Αγίας Τριάδας (ναι, εκεί γυρίστηκαν σκηνές από τo For Your Eyes Only του James Bond),
Ιερά Μονή του Αγίου Νικολάου Αναπαυσά και
η Ι.Μ. Αγίου Στεφάνου.
Ακόμα λοιπόν και να μην ενδιαφέρεσαι τόσο για το θρησκευτικό κομμάτι των Μετεώρων θεωρώ πως αξίζει να επισκεφθείς έστω μια από τις Μονές γιατί πρέπει να πάρεις μια ιδέα για το πώς ζούσαν οι ασκητές και το πώς ζουν οι ελάχιστοι πλέον Μοναχοί των Μετεώρων.
Περπατώντας στα δρομάκια και τις αυλές θα νιώσεις μια απίστευτη γαλήνη και μια ηρεμία και πλησιάζοντας στα κάγκελα στην άκρη της κάθε αυλής αν κοιτάξεις κάτω θα νιώσεις πραγματικό δέος για το τι μπορεί να κάνει ο άνθρωπος και το πόσο όμορφα και αρμονικά μπορεί να συνεργαστεί με τη φύση και το μεγαλείο της.
Μέσα στην τρίωρη περιήγηση είχα την ευκαιρία να δω από μακριά και μερικές ακόμα Μονές οι οποίες όμως είναι ερειπωμένες και δυστυχώς μη προσβάσιμες, εκτός αν είσαι λάτρης της αναρρίχησης... οπότε φίλε μου σε ζηλεύω πολύ γιατί θα έχεις την ευκαιρία να τις δεις από κοντά - με τον κατάλληλο εξοπλισμό φυσικά!
Μερικές από αυτές που σημείωσα είναι οι εξής: ο Άγιος Γεώργιος ο Μαντηλάς, το Μοναστήρι της Υπαπαντής και ο Άγιος Νικόλαος ο Μπάντοβας (νομίζει πως σε αυτό το μοναστήρι μένει ένας Μοναχός).
Εκδρομή στο Ηλιοβασίλεμα των Μετεώρων
Εκεί που οι περισσότεροι επισκέπτες θα έχουν αναχωρήσει για τον απογευματινό καφέ τους στη Καλαμπάκα ή θα ετοιμάζονται για φαγητό σε κάποια από τις παραδοσιακές ταβέρνες στο Καστράκι, εσύ μείνε να δεις τον ήλιο να βασιλεύει πίσω από τα επιβλητικά βράχια. Τα παιδιά του Visit Meteora θα φροντίσουν να σου δείξουν τα πιο όμορφα σημεία για να βγάλεις φωτογραφίες ή απλά για να καθίσεις με τον ζεστό καφέ σου στο χέρι και να θαυμάσεις μία από τις πιο όμορφες στιγμές της ημέρας.
Αφέσου στη μαγεία και την ηρεμία του μυστηριακού τοπίου των Μετεώρων που δημιουργούν οι τελευταίες ακτίνες του ηλίου και γέμισε από τα πορτοκαλί χρώματά του, εκεί όπου το τελευταίο φως της ημέρας ζωγραφίζει με τα έντονα χρώματα του ηλιοβασιλέματος τα αεικίνητα «κάστρα» της ορθοδοξίας και τους απόκρημνους βράχους των Μετεώρων.
Για μένα ήταν σίγουρα η πιο έντονη στιγμή του Σαββατοκύριακου.
Hiking και πρωινή εκδρομή στα Μετέωρα
Αν είσαι από εκείνους που τρελαίνονται να περπατούν και να ανακαλύπτουν τους καλά κρυμμένους θησαυρούς της φύσης, την Κυριακή το πρωί σου προτείνω να κάνεις μια 3ωρη διαδρομή hiking με την ομάδα του Visit Meteora. Θα ξετρελαθείς και θα απολαύσεις τα Μετέωρα με πολύ λιγότερο κόσμο.
Η ομάδα ξεκινά κάθε πρωί από τις παρυφές του χωριού Καστρακίου κάτω από τα ερείπια της μονής Παντοκράτορος και από εκεί, περνώντας ανάμεσα από τους θεόρατους βράχους θα σε φέρει στην πίσω πλευρά των Μετεώρων, κάτω από την ανακαινισμένη μονή της Υπαπαντής και τα ερειπωμένο μοναστήρι του Αγίου Δημητρίου.
Συνεχίζοντας αυτήν την υπέροχη διαδρομή κι αφήνοντας πίσω την μονή της Υπαπαντής θα φτάσεις στην επισκέψιμες μονές του Μεγάλου Μετεώρου και του Βαρλαάμ, στις οποίες θα έχεις και το χρόνο να μπεις μέσα και να περιηγηθείς σε μία από αυτές, ανάλογα την ημέρα.
Το hiking ολοκληρώνεται με την επιστροφή στο Καστράκι, από το λιθόστρωτο μονοπάτι των μοναχών.
Όσο για εμένα, ομολογώ πως έκανα μόνο ένα μικρό κομμάτι της διαδρομής γιατί έχοντας παρέα τον Κώστα, οδηγό του van αλλά και λάτρη της περιοχής με γνώση κάθε λεπτομέρειας της ιστορίας και του τοπίου των Μετεώρων, προτίμησα να μείνω στα... ψηλά και να βγάλω φωτογραφίες και βίντεο από κάθε προσβάσιμο βράχο της περιοχής! Ομολογώ πως δε μπορούσα να ξεκολλήσω με τίποτα!
Και όπως λέω πάντα, όταν γνωρίζεις νέο κόσμο και πιάνεις κουβέντα μαζί τους, μαθαίνεις ιστορίες που διαφορετικά δε θα έφταναν ποτέ στα αυτιά σου. Έτσι και αυτή τη φορά, γύρισα πίσω έχοντας ακόμα ένα travel story στις αποσκευές μου, αυτού του γνωστού πλέον σκυλάκου της περιοχής, με το όνομα «Στέφανος» ο οποίος εδώ και 7 μήνες πηγαίνει κάθε μέρα στη Μονή του Αγίου Στεφάνου και περιμένει το φαγητό του έξω από τη μοναδική καντίνα της περιοχής. Έμαθα επίσης πως τις ημέρες που δε θα τον δεις έξω από την καντίνα είναι γιατί βρίσκεται στα χωράφια προσέχοντας τα πρόβατα του αφεντικού του!
Δε θέλω να σου πω περισσότερα για 2 λόγους. Πρώτον, θεωρώ πως οι εικόνες αλλά και το video που ακολουθεί μιλούν από μόνα τους και διηγούνται με τον καλύτερο τρόπο την ιστορία και το φυσικό μεγαλείο αυτού του τόπου και δεύτερον, πιστεύω πως πρέπει να επισκεφθείς και μόνος σου τα Μετέωρα για να δημιουργήσεις τη δική σου ταξιδιωτική ιστορία σε αυτόν τον τόπο που φτάνοντας εκεί θα σε κάνει να αναφωνήσεις και συ αμέσως :«Μου κάνεις πλάκα! Είναι πραγματικό αυτό το μέρος;»
Πώς να φτάσεις στα Μετέωρα
Από Αθήνα
Μπορείς να πάρεις το τρένο από το Σταθμό Λαρίσης και να φτάσεις κατευθείαν στην Καλαμπάκα. Εναλλακτικά, μπορείς να πάρεις λεωφορείο από Αθήνα για Τρίκαλα και από εκεί λεωφορείο για Καλαμπάκα-Μετέωρα. Αν πάλι προτιμάς το αυτοκίνητο, μπες στην εθνική οδό Αθηνών- Λαμίας, με το που φθάσεις στην πόλη της Λαμίας θα δεις στα δεξιά σου την έξοδο προς Καρδίτσα-Τρίκαλα. Θα περάσεις από τον Δομοκό και θα μπεις στην πεδιάδα της Θεσσαλίας. Ακολούθησε τις πινακίδες για Καρδίτσα-Τρίκαλα-Καλαμπάκα και έφτασες!
Από Θεσσαλονίκη
Με τρένο από τον κεντρικό σταθμό θα σου πάρει περίπου 3 ώρες με αναγκαστική στάση στο σταθμό Παλαιοφάρσαλα. Με το λεωφορείο από το σταθμό των υπεραστικών λεωφορείων Θεσσαλονίκης θα φτάσεις στα Τρίκαλα μια διαδρομή 3 ωρών, κι από κει θα χρειαστεί να αλλάξεις λεωφορείο για Καλαμπάκα-Μετέωρα. Αν προτιμήσεις το αυτοκίνητο, μπες στον αυτοκινητόδρομο Ε75 κ διερχόμενος από Κατερίνη-Τέμπη, βγαίνεις στην έξοδο προς Λάρισα με κατεύθυνση τα Τρίκαλα και την Καλαμπάκα.
Πού να μείνεις
Εγώ αντί να μείνω στην Καλαμπάκα προτίμησα το μικρό χωριό κάτω από τους βράχους των Μετεώρων, το πανέμορφο Καστράκι.
Ένα μεγάλο ευχαριστώ στο VisitMeteora.Travel και συγκεκριμένα στο Γιώργο, τον Αλέξανδρο και το Βαγγέλη γιατί χωρίς τη βοήθεια και τη φιλοξενία τους δε θα είχε πραγματοποιηθεί το συγκεκριμένο ταξίδι!
Δείτε περισσότερα στη σελίδα του travelstoriesfromyworld.com