Ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο στολίστηκε για πρώτη φορά μετά τον Δεκέμβριο του 1985 σε κεντρική πλατεία της πόλης- φάντασμα Πριπιάτ της Ουκρανίας που ερήμωσε μετά το δυστύχημα στον πυρηνικό σταθμό του Τσερνόμπιλ.
Η πόλη, σε απόσταση μόλις 3χλμ από τον σταθμό παράγωγης πυρηνικής ενέργειας, ήταν μέχρι τις τραγικές ημέρες της έκρηξης στον αντιδραστήρα Νο4 τόπος κατοικίας για περισσότερους από 47.000 ανθρώπους.
Το δυστύχημα όμως που ήταν της τάξης του μέγιστου προβλεπόμενου στην Διεθνή Κλίμακα Πυρηνικών Γεγονότων κατέστησε επιβεβλημένη την (τραγικά καθυστερημένη) εκκένωση της πόλης στην οποία ζούσαν κυρίως οικογένειες εργατών με ένα μεγάλος μέρος αυτών να απασχολούνται στον πυρηνικό σταθμό.
Τώρα, 36 χρόνια μετά το δυστύχημα και με την σειρά «Chernobyl» να έχει ξυπνήσει το ενδιαφέρον πολλών για τα τραγικά γεγονότα της 26ης Απριλίου 1986 και όσων ακολούθησαν, κάποιοι εκ των κατοίκων που επιβίωσαν του δυστυχήματος και της έκθεσης στην ραδιενέργεια, επέστρεψαν φέτος για λίγες ώρες στην εγκαταλελειμμένη πόλη φέρνοντας μαζί τους ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Το δέντρο όμως δεν στολίστηκε με μπάλες και παραδοσιακά παιχνίδια, αλλά με τις φωτογραφίες κατοίκων της πόλης που έζησαν εκεί και τις τοποθέτησαν από συγγενικά τους πρόσωπα. Κάποιοι άλλοι κρέμασαν χριστουγεννιάτικα παιχνίδια – μινιατούρες ρολογιών «σύμβολο του χρόνου που περνά» αλλά και μια υπενθύμιση πως με τα χρόνια η πόλη αντί να πεθαίνει αναβιώνει.
Η δράση έγινε με πρωτοβουλία της Ένωσης των Ταξιδιωτικών Πρακτόρων του Τσερνόμπιλ.
Σημειώνεται πως από τον περασμένο Ιούνιο το κέντρο ελέγχου του πυρηνικού σταθμού του Τσέρνομπιλ είναι ανοιχτό για επίσκεψη από τουρίστες- αν και η ραδιενέργεια είναι ακόμη σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα, οπότε απαιτείται προστατευτικός εξοπλισμός και πολύ σύντομη παραμονή σε αυτό. Βέβαια το Τσέρνομπιλ αποτελεί τουριστικό προορισμό για πολύ περισσότερο καιρό, καθώς κάποια τμήματά του είναι ανοιχτά στο κοινό εδώ και περίπου μια δεκαετία. Μάλιστα τον Μάιο οι κρατήσεις για περιηγήσεις στο Τσέρνομπιλ αυξήθηκαν κατά περίπου 30% μετά την προβολή της ομώνυμης μίνι σειράς του ΗΒΟ.
Το Τσερνόμπιλ αποτελεί επίσης πόλο έλξης για πολλούς influencers που θέλουν να ανεβάσουν στα social media μια φωτογραφία τους ποζάροντας στον τόπο της καταστροφής, γεγονός που προκάλεσε πολύ έντονη κριτική.