Η συγγραφέας Σάλι Ρούνεϊ αναδείχθηκε νικήτρια των British Book Awards -γνωστά και ως Nibbies ή Baftas του βιβλίου -που διοργανώνονται από το περιοδικό The Bookseller, παρότι μεγάλο φαβορί ήταν η Μισέλ Ομπάμα για το αυτοβιογραφικό βιβλίο της «Becoming».
Η 28χρονη συγγραφέας από την Ιρλανδία δεν ήταν παρούσα στην τελετή απονομής για να παραλάβει το βραβείο της -για το μόλις δεύτερο μυθιστόρημα της που έχει τίτλο «Normal People»-, αλλά σε δήλωσή της τόνισε ότι «είναι τεράστιο προνόμιο και τιμή να λαμβάνω το βραβείο Βιβλίου της Χρονιάς», ενώ αναφέρθηκε «στην τεράστια υποστήριξη» που είχε από τον εκδοτικό οίκο της, Faber & Faber».
Το βιβλίο της Σάλι Ρούνεϊ, αφηγείται την ερωτική σχέση μεταξύ δύο εφήβων αρχικά μαθητών και στη συνέχεια φοιτητών πανεπιστημίου, της Μάριαν και του Κόνελ από μία μικρή πόλη της Ιρλανδίας. Στην ιστορία της η συγγραφέας διερευνά ταξικές αποχρώσεις, τον ηλεκτρισμό της πρώτης αγάπης και τις πολύπλοκες εμπλοκές της οικογένειας και των φίλων.
Το δεύτερο βιβλίο της Σίλα Ρούνεϊ, που ήταν επίσης υποψήφιο για αρκετά βραβεία, μεταξύ των οποίων τα Man Booker, Folio και βραβείο Ντίλαν Τόμας- θα γίνει τηλεοπτική σειρά από το BBC3 και το σενάριο θα υπογράφει η συγγραφέας.
Τα απομνημονεύματα της Μισέλ Ομπάμα «Becoming» γνώρισαν τεράστια επιτυχία και στη Βρετανία, όπου οι πωλήσεις έφτασαν 654.000 αντίτυπα. Οι πωλήσεις του βιβλίου της Σάλι Ρούνεϊ έφθασαν τα 185.000 αντίτυπα -που σημαίνει ότι η Ομπάμα πούλησε 253% περισσότερα αντίτυπα.
Ωστόσο η κριτική επιτροπή της απένειμε το βραβείο Καλύτερου Βιβλίου και τίμησε την πρώην πρώτη κυρία των ΗΠΑ με το βραβείο Καλύτερου Audiobook της Χρονιάς, καθώς εκτός των άλλων, σύμφωνα με τον Guardian, έσπασε το ρεκόρ όλων των εποχών στις πωλήσεις βιβλίου αudiobook.