Σπάνιο έργο του Ιταλού ζωγράφου της Αναγέννησης Σάντρο Μποτιτσέλι βγαίνει σε δημοπρασία τον Ιανουάριο του 2021 από τον οίκο Sotheby’s στην Νέα Υόρκη. Η τιμή πώλησης του «Portrait of a Young Man Holding a Roundel», που εντάσσεται στη δημοπρασία με έργα των Μεγάλων Δασκάλων (Old Masters) ενδέχεται να κάνει ρεκόρ, καθώς σύμφωνα με εκτιμήσεις, πιθανώς ξεπεράσει ακόμη και τα 80 εκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με το Artnews, εάν επαληθευτούν οι εκτιμήσεις θα πρόκειται για τη δεύτερη υψηλότερη τιμή που έχει καταγραφεί ποτέ για έργο Old Masters σε δημοπρασία, αμέσως μετά την ιστορική πλέον τιμή των 450,3 εκατομμυρίων δολαρίων για το έργο του Λεονάρντο Ντα Βίντσι «Salvator Mundi» το 2017, στη δημοπρασία του οίκου Christie’s.
Το πορτραίτο απεικονίζει έναν νεαρό άνδρα με μακριά μαλλιά, ο οποίος κρατά στα χέρια του μια εικόνα. Η ταυτότητα του είναι άγνωστη, όμως οι ειδικοί πιστεύουν ότι πιθανώς πρόκειται για μέλος της πανίσχυρης οικογένειας των Μεδίκων.
Το έργο δεν είναι χρονολογημένο. Εκτιμάται ότι φιλοτεχνήθηκε γύρω στα τέλη της δεκαετίας του 1470 και τις αρχές της δεκαετίας του 1480. Επρόκειτο για την πιο παραγωγική περίοδο του Μποτιτσέλι (1445-1510), το πραγματικό όνομα του οποίου ήταν Αλεσάντρο ντι Μαριάνο Φιλιπέπι. Ήταν η εποχή κατά την οποία ο ζωγράφος ταξίδεψε στη Ρώμη, κατόπιν πρόσκλησης του Πάπα, για να διακοσμήσει την Καπέλα Σιστίνα και άρχισε να δοκιμάζει αλληγορικά έργα μεγάλης κλίμακας, όπως τα αριστουργήματα του «Η Γέννηση της Αφροδίτης» και «Η Αλληγορία της Άνοιξης».
«Η εικόνα αυτή συμβολίζει την Αναγέννηση στη Φλωρεντία. Είναι η στιγμή που άλλαξαν όλα εκ θεμελίων για τη σκέψη, την τέχνη και τη δυτική λογοτεχνία», σχολίασε ο Κρίστοφερ Απόστλ, επικεφαλής του τμήματος παλαιάς ζωγραφικής του οίκου Sotheby’s.
Το ρεκόρ για έργο του Μποτιτσέλι κατέχει ο πίνακας «Η Παρθένος με το βρέφος και τον Άγιο Ιωάννη τον Βαπτιστή» που πουλήθηκε το 2013 αντί 10,4 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο πίνακας, ο οποίος έχει παρουσιαστεί σε πολλά μουσεία ανά τον κόσμο -από την Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου μέχρι το Μητροπολιτικό Μουσείο Νέας Υόρκης- αν και ηλικίας 500 ετών, είναι σε εξαιρετική κατάσταση. Ανήκει σε ιδιώτη συλλέκτη, ο οποίος τον αγόρασε το 1982, καταβάλλοντας περίπου 1,3 εκατ. δολάρια.