Τουλάχιστον 146 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από ποδοπατήματα κατά τη διάρκεια εορταστικών εκδηλώσεων για το Χάλογουιν στην πρωτεύουσα της Νότιας Κορέας, Σεούλ, ενώ πάνω από 150 άνθρωποι τραυματίστηκαν.
Πολλοί από τους τραυματίες νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση δήλωσε ένας αξιωματούχος των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης, ενώ τόνισε ότι ο αριθμός των νεκρών ενδέχεται να αυξηθεί περαιτέρω.
Ο Choi Sung-beom, επικεφαλής του Πυροσβεστικού Σταθμού Yongsan, δήλωσε πως πολλά από τα θύματα φορούσαν μάσκες και στολές του Halloween.
«Πολλοί άνθρωποι ποδοπατήθηκαν κατά τη διάρκεια ενός φεστιβάλ Χάλοουιν και έχουμε ένα πολύ μεγάλο αριθμό απωλειών», είπε ο Τσόι. Πολλοί από τους νεκρούς βρίσκονταν κοντά σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, είπε και πρόσθεσε ότι πολλά από τα θύματα ήταν γυναίκες γύρω στα είκοσι.
Μάρτυρες περιέγραψαν χαοτικές σκηνές λίγες στιγμές πριν από την αναταραχή, με την αστυνομία που βρίσκοταν σε ετοιμότητα εν αναμονή της εκδήλωσης του Halloween να δυσκολεύεται να διατηρήσει τον έλεγχο του πλήθους.
Πλάνα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν εκατοντάδες ανθρώπους στριμωγμένους στο στενό, επικλινές δρομάκι καταπατημένους και ακίνητους καθώς τα συνεργία έκτακτης ανάγκης και η αστυνομία προσπαθούσαν να τους απεγκλωβίσουν.
Μια γυναίκα ακούγεται σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να φωνάζει στα αγγλικά: «Ω Θεέ μου, ω Θεέ μου, Ιησούς Χριστός».
Άλλα πλάνα έδειξαν χαοτικές σκηνές με αξιωματούχους της πυροσβεστικής και πολίτες να περιθάλπουν δεκάδες ανθρώπους που φαινόταν να έχουν τις αισθήσεις τους.
Αυτόπτης μάρτυρας του Reuters είπε ότι ένα αυτοσχέδιο νεκροτομείο είχε δημιουργηθεί σε ένα κτίριο δίπλα στο σημείο. Περίπου τέσσερις ντουζίνες πτωμάτων μεταφέρθηκαν αργότερα σε τροχοφόρα φορεία και μεταφέρθηκαν σε κρατική εγκατάσταση για να ταυτοποιηθούν τα θύματα, σύμφωνα με τον μάρτυρα.
Το περιστατικό σημειώθηκε περίπου στις 22:20 (04:20 ώρα Ελλάδος) καθώς μεγάλος πλήθοε καταπλακώθηκε σε ένα στενό δρομάκι στην περιοχή Ιταεγούν, μια κεντρική συνοικία της νοτιοκορεατικής πρωτεύουσας κατά τη διάρκεια των εκδηλώσεων του Halloween.
Εκπρόσωπος της πυροσβεστικής ανέφερε 140 ασθενοφόρα έφτασαν στο σημείο για να δώσουν τις πρώτες βοήθειες σε τραυματίες.
Νωρίτερα το κορεάτικο πρακτορείο ειδήσεων YONHAP είχε κάνει λόγο για 59 νεκρούς και 150 τραυματίες.
Οι πυροσβεστικές αρχές στην Σεούλ ανακοίνωσαν αρχικά ότι δεκάδες άνθρωποι νοσηλεύτηκαν για καρδιακή ανακοπή. Ένας πρώτος απολογισμός έκανε λόγο για δύο νεκρούς που μεταφέρθηκαν σε κοντινά νοσοκομεία μετά από καρδιακή ανακοπή που υπέστησαν στο συμβάν που σημειώθηκε στην περιοχή Ιταεγούν, δήλωσε ο Μουν Χιν-Γου, αξιωματούχος της Εθνικής Πυροσβεστικής Υπηρεσίας.
Φωτογραφίες που έδωσε στη δημοσιότητα το Yonhap δείχνουν πάνω από δώδεκα ανθρώπους να κείτονται σε έναν δρόμο, με διασώστες να τους βοηθούν. Πλάνα από μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν πολλούς ανθρώπους να δέχονται πρώτες βοήθειες από υπαλλήλους διάσωσης και ιδιώτες πολίτες στο σημείο.
Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας Γιουν Σουκ-Γέολ προήδρευσε έκτακτης συνάντησης με κορυφαίους βοηθούς και διέταξε την αποστολή ιατρικών ομάδων έκτακτης ανάγκης στο σημείο, ανακοίνωσε το γραφείο του.
Οι αρχές διερευνούν τα ακριβή αίτια του συμβάντος, ανέφερε το Yonhap .
Στην Νότια Κορέα, οι εργαζόμενοι διάσωσης αναφέρουν καρδιακή ανακοπή έως ότου ένας γιατρός ανακοινώσει επίσημα τον θάνατο ενός ατόμου.
Σύμφωνα με πληροφορίες, υπήρχαν 100.000 άτομα που γλεντούσαν στην περιοχή, γιορτάζοντας το πρώτο Halloween χωρίς μάσκες μετά από τρία χρόνια.
Η συνοικία Itaewon αποτελεί δημοφιλής στέκι τόσο για τους νεαρούς Νοτιοκορεάτες όσο και για τουρίστες, τα δεκάδες μπαρ και τα εστιατόρια της ήταν γεμάτα το Σάββατο για το Halloween, αφού οι επιχειρήσεις είχαν υποστεί μεγάλη ζημιά στα τρία χρόνια της πανδημίας.
«Περιμένεις να δεις μεγάλα πλήθη τα Χριστούγεννα και πυροτεχνήματα... αλλά αυτό ήταν τουλάχιστον δέκα φορές μεγαλύτερο», είπε στο Reuters η Park Jung-hoon, 21 ετών.
Η απαγόρευση κυκλοφορίας σε μπαρ και εστιατόρια και το όριο 10 ατόμων για ιδιωτικές συγκεντρώσεις καταργήθηκε τον Απρίλιο. Η εντολή για μάσκα εξωτερικού χώρου καταργήθηκε τον Μάιο.
Πηγή: BBC, ΑΠΕ-ΜΠΕ- Reuters-Xinhua-AFP