Περισσότεροι από 150.000 άμαχοι έχουν εγκαταλείψει την πόλη Αφρίν από την Τετάρτη το βράδυ για να γλιτώσουν από την επιχείρηση των τουρκικών δυνάμεων κατά της κουρδικής πολιτοφυλακής Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG) σε αυτήν την περιοχή στη βορειοδυτική Συρία, ανακοίνωσε το πρωί το Συριακό Παρατηρητήριο των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
«Όλη τη νύχτα γινόντουσαν σφοδρές μάχες βόρεια της πόλης, οι τουρκικές δυνάμεις και οι συριακές συμμαχικές τους δυνάμεις προσπαθούσαν να εισβάλουν στην πόλη», διευκρίνισε το Παρατηρητήριο.
Ο κλοιός σφίγγει τις τελευταίες ημέρες γύρω από την πόλη Αφρίν, όπου ζουν περίπου 350.000 άνθρωποι, μετά την επίθεση που εξαπέλυσαν στις 20 Ιανουαρίου οι τουρκικές δυνάμεις μαζί με τους Σύριους αντάρτες συμμάχους τους κατά του ομώνυμου κουρδικού θύλακα.
Η πόλη βρίσκεται σχεδόν περικυκλωμένη, με μόνη εξαίρεση έναν διάδρομο στο νότιο τμήμα που επιτρέπει στους κατοίκους της να την εγκαταλείπουν κατευθυνόμενοι προς εδάφη που ελέγχουν οι Κούρδοι της Συρίας ή οι κυβερνητικές δυνάμεις του προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ.
Εδώ και περισσότερο από δύο ημέρες, περισσότεροι από 150.000 άμαχοι «έχουν φύγει από αυτόν τον νότιο διάδρομο», διευκρίνισε στο AFP ο διευθυντής του Παρατηρητηρίου Ράμι Αμπντελραχμάν.
Στόχος των τουρκικών δυνάμεων είναι να εκδιώξουν από αυτήν την περιοχή που βρίσκεται στα σύνορα με την Τουρκία την κουρδική πολιτοφυλακή YPG, την οποία η Άγκυρα έχει χαρακτηρίσει τρομοκρατική, αλλά είναι σημαντικός σύμμαχος της Ουάσινγκτον στον αγώνα της κατά του Ισλαμικού Κράτους.
Το βράδυ της Παρασκευής, 16 άμαχοι, μεταξύ των οποίων δύο έγκυες, σκοτώθηκαν από αεροπορική επιδρομή των τουρκικών δυνάμεων που έπληξε το κύριο νοσοκομείο της πόλης Αφρίν, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο.
Ο τουρκικός στρατός διέψευσε ότι δυνάμεις του βομβάρδισαν το νοσοκομείο.
Στο μεταξύ, περισσότεροι από 30.000 άνθρωποι έχουν ήδη εγκαταλείψει από το πρωί την ανατολική Γούτα, το προάστιο αυτό της πρωτεύουσας της Συρίας, της Δαμασκού, μέσω του σημείου ελέγχου της Χαμουρίγια, όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κέντρου για τη Συμφιλίωση στη Συρία που ανήκει στο ρωσικό υπουργείο Άμυνας ταγματάρχης Βλαντίμιρ Ζολοτούκιν.
«Προς το παρόν περισσότεροι από 30.000 άνθρωποι έχουν φύγει από την ανατολική Γούτα, ο κόσμος εξακολουθεί να εγκαταλείπει τον θύλακα», είπε ο ίδιος.
(με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP, Reuters, Sputnik)