Ενα πετρελαιοφόρο και ένα φορτηγό πλοίο συγκρούστηκαν στα ανοικτά των ακτών της ανατολικής Αγγλίας, ανακοίνωσε τη Δευτέρα (10/3) η βρετανική ακτοφυλακή. Σύμφωνα με το BBC, τόσο τάνκερ όσο και το άλλο πλοίο τυλίχθηκαν στις φλόγες στα ανοικτά των ακτών του Ανατολικού Γιορκσάιρ, στη Βόρεια Θάλασσα.
Τουλάχιστον 32 άτομα μεταφέρθηκαν στη στεριά, έπειτα από τη σύγκρουση, με τη βρετανική ακτοφυλακή να αναφέρει ότι μια «αξιολόγηση βρίσκεται σε εξέλιξη» για τον «πιθανό» κίνδυνο ρύπανσης από ναυτικό δυστύχημα. «Το συμβάν συνεχίζεται ακόμη και η αξιολόγηση πιθανών απαραίτητων μέτρων ελέγχου της ρύπανσης βρίσκεται σε εξέλιξη», σύμφωνα με την ακτοφυλακή.
Οι τραυματίες μεταφέρθηκαν στη στεριά στο Γκρίμσμπι (βορειοανατολική Αγγλία), είπε ο διοικητής του λιμένα, ο Μάρτιν Μπόιερς, στο Γαλλικό Πρακτορείο. Οι τραυματίες έφτασαν στη στεριά «με τρία σκάφη» και «ασθενοφόρα κάνουν ουρά στην προκυμαία» του λιμανιού, είπε, διευκρινίζοντας ότι το ένα από τα πλοία ήταν αγκυροβολημένο την ώρα της σύγκρουσης. Στο BBC είπε ότι μετά τη σύγκρουση φάνηκε από το λιμάνι μια «τεράστια πύρινη σφαίρα», προσθέτοντας ότι τα πλοία έπλεαν πολύ μακριά από την ακτή για να υπάρχει οπτική επαφή.
Αποτέλεσμα της σύγκρουσης ήταν να ξεσπάσουν πελώριες πυρκαγιές και στα δύο πλοία. Οι βρετανικές αρχές αντέδρασαν κατεπειγόντως, αναπτύσσοντας αεροσκάφη και ναυαγοσωστικές λέμβους.
Η Υπηρεσία Ναυτιλίας και Ακτοφυλακής ανέφερε ότι ο συναγερμός σήμανε στις 9:48 π.μ. (τοπική ώρα). Οι πρώτες εικόνες έδειχναν μεγάλα σύννεφα καπνού να ξεπηδούν από το πετρελαιοφόρο στη Βόρεια Θάλασσα.
Εκπρόσωπος της ναυτιλιακής εταιρείας Stena δήλωσε ότι ένα δεξαμενόπλοιο μεταφοράς χημικών προϊόντων, ιδιοκτησίας της που διαχειρίζεται η αμερικανική εταιρεία Crowley είναι το ένα από τα πλοία που ενεπλάκη στη σύγκρουση. Πηγές της ναυτιλιακής βιομηχανίας είπαν στο Reuters ότι τα δύο εμπλεκόμενα πλοία είναι το δεξαμενόπλοιο μεταφοράς χημικών προϊόντων Stena Immaculate και το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Solong.
Τα περισσότερα από 20 άτομα πληρώματος του χημικού δεξαμενόπλοιου Stena Immaculate είναι όλα ασφαλή, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Stena Bulk στο BBC.
Ο συναγερμός για το συμβάν σήμανε στις 10:48, τοπική ώρα (12:48 ώρα Ελλάδας). Το Reuters ανέφερε μια δήλωση του 2023 του ναυτιλιακού διευθυντή της Crowley που δείχνει ότι το Stena Immaculate ήταν μέρος του στόλου δεξαμενόπλοιων που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τον στρατό των ΗΠΑ.
«Τα δεξαμενόπλοια θα συνεχίσουν τις διεθνείς εμπορικές δραστηριότητες, αλλά μπορούν να ναυλωθούν σε βραχυπρόθεσμη βάση για να εξυπηρετήσουν τις δραστηριότητες της κυβέρνησης των ΗΠΑ», ανέφερε η ανακοίνωση της αμερικανικής εταιρείας.
Πληροφορίες για διαρροή καύσιμου στη θάλασσα
Σύμφωνα με ναυτιλιακά δεδομένα, το Stena Immaculate της Crowley, το οποίο έφερε αμερικανική σημαία, ήταν μερικώς φορτωμένο, τη στιγμή που συνέβη η σύγκρουση.
Η Crowley ανακοίνωσε πως από τη σύγκρουση προκλήθηκε ρήγμα στη δεξαμενή του πλοίου της, το οποίο είχε σαν αποτέλεσμα τη διαρροή μέρους των καυσίμων αεριωθουμένων, τύπου κηροζίνης JET A-1. Όπως συμπλήρωσε, το πλήρωμα εγκατέλειψε το πλοίο, ύστερα από τις εκρήξεις.
Το άλλο πλοίο, Solong, σύμφωνα με δημοσιεύματα είναι ιδιοκτησία της γερμανικής Reederei Köpping και έφερε πορτογαλική σημαία. Το Bloomberg, αναφέρει πως το τάνκερ είχε αναχωρήσει από την Ελλάδα, φορτωμένο με πετρελαιοειδή.
Σημείο διέλευσης πολλών πλοίων η περιοχή της σύγκρουσης
Η περιοχή στα ανοικτά της Βρετανίας, πρόκειται για πολυσύχναστη πλωτή οδός, με έντονη κίνηση από τις βορειοανατολικές ακτές της χώρας, με κατεύθυνση την Ολλανδία και τη Γερμανία, σύμφωνα με πηγές που προέρχονται από τη ναυτιλιακή βιομηχανία.
Η Βόρεια Θάλασσα έχει αποτελέσει σημείο πολλών συγκρούσεων, κατά τη τελευταία δεκαετία. Δύο χρόνια πριν, 2 φορτηγά πλοία συγκρούστηκαν στα γερμανικά νερά του αρχιπελάγους Χέλγκολαντ, προκαλώντας το θάνατο 3 ανθρώπων και την εξαφάνιση ακόμα 2 στη θάλασσα.
Πριν 10 χρόνια, μόλις 8 χιλιόμετρα από τις βελγικές ακτές, το φορτηγό πλοίο Flinterstar συγκρούστηκε με δεξαμενόπλοιο, με αποτέλεσμα να βυθιστεί, μαζί με τους 500 τόνους πετρελαϊκών προϊόντων, τους οποίους μετέφερε.
(με πληροφορίες από BBC, Associated Press, Reuters, ΑΠΕ)