Με την κατηγορία για trafficking και σεξουαλική εκμετάλλευση ανδρών σε πολυτελή πριβέ πάρτι βρίσκονται αντιμέτωποι ο πρώην διευθύνων σύμβουλος (CEO) της Abercrombie & Fitch (A&F), Mάικ Τζέφρις, και ο Βρετανός σύντροφός του, Mάθιου Σμιθ.
Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με το BBC, οκτώ άνδρες αποκάλυψαν ότι πήραν μέρος στα «ένοχα» event, που πραγματοποιούνταν σε διάφορα μέρη ανά τον κόσμο, με μερικούς να ισχυρίζονται ότι υπέστησαν εκμετάλλευση και κακοποίηση.
Ο Τζέφρις και ο Σμιθ, μέσω αντιπροσώπου, αρνήθηκαν τις κατηγορίες για κακοποίηση των μοντέλων που κινήθηκαν δικαστικά εναντίον τους. Οι ίδιοι ισχυρίζονται ότι οι άνδρες πήραν μέρος στις σεξουαλικές πράξεις με τη θέλησή τους.
Οι οκτώ άνδρες έχουν δώσει σαφείς περιγραφές των σεξουαλικών πράξεων, στα πάρτι που άρχισαν να οργανώνονται τη δεκαετία του 1990, όταν ο Μάικ Τζέφρις μετέτρεψε την A&F από μια αποτυχημένη εταιρεία ειδών πολιτιστικής κληρονομιάς σε κορυφαίο brand ενδυμάτων για εφήβους, με έσοδα πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Κι όλα αυτά μέσω της σεξουαλικοποίησης εντυπωσιακών αρσενικών μοντέλων, σε διαφημίσεις χωρίς πουκάμισα σε προκλητικές πόζες.
Το 2014, ο Τζέφρις παραιτήθηκε, μετά από την αισθητή πτώση των πωλήσεων. Και τώρα, σχεδόν δέκα χρόνια αργότερα, ο μεγιστάνας της μόδας κατηγορείται ότι εκμεταλλευόταν νεαρούς άνδρες για να προσφέρουν «σεξεργασία» σε εκδηλώσεις που φιλοξενούσε στις κατοικίες του στη Νέα Υόρκη και σε πολυτελή ξενοδοχεία σε όλο τον κόσμο, όπως στο Λονδίνο, το Παρίσι, τη Βενετία και το Μαρακές.
Οι άνδρες που έκαναν τις αποκαλύψεις στο BBC, ισχυρίστηκαν ότι παραπλανήθηκαν σχετικά με τη φύση των event και ότι κανείς δεν τους είχε εξηγήσει πως θα ήταν υποχρεωμένοι να κάνουν σεξ με τους καλεσμένους. Έβλεπαν στον Μάικ Τζέφρις έναν «ισχυρό επιχειρηματία που θα μπορούσε να τους βοηθήσει να χτίσουν μια καλή καριέρα».
Διατηρούσαν στενές επαφές με τον Τζέφρις και τον Σμιθ και μοιράζονταν τις φιλοδοξίες τους για το μόντελινγκ. Τελικά βρέθηκαν σε χλιδάτα πάρτι, όπου οι Τζέφρις και Σμιθ τους ανάγκαζαν να έρθουν σε σεξουαλική επαφή, ακόμα και με τέσσερις άνδρες ταυτόχρονα. Στο τέλος της βραδιάς το προσωπικό της εκδήλωσης τους παρέδιδε φακέλους γεμάτους με χιλιάδες δολάρια.
Τα πάρτι, σύμφωνα με τα μοντέλα, γίνονταν σε «απομονωμένες» τοποθεσίες και επιβλέπονταν από προσωπικό που είχε επιλέξει ο ίδιος ο Τζέφρις. Οι εκδηλώσεις πραγματοποιούνταν κάθε Σαββατοκύριακο, σε διάφορα πολυτελή σπίτια και ξενοδοχεία του κόσμου.
Η μεγαλύτερη εκδήλωση που περιγράφεται στο BBC φιλοξενήθηκε σε ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων το 2011. Για το πάρτι, δεκάδες άνδρες μεταφέρθηκαν στο Μαρακές, όπου οι Τζέφρις και Σμιθ είχαν επίσης προσκαλέσει εκλεκτούς φίλους από την Αμερική.
Η Abercrombie & Fitch (A&F), η οποία πλέον κατέχει και την επωνυμία Hollister, δηλώνει «αηδιασμένη» από το σκάνδαλο, που συνδέει τους Σμιθ και Τζέφρις με το αδίκημα της εμπορίας ανθρώπων (trafficking) με τη χρήση βίας, απάτης ή εξαναγκασμού. Η νέα ηγεσία διατείνεται ότι έχει μετατρέψει την εταιρεία σε «έναν οργανισμό που καθοδηγείται από σύγχρονες αξίες, με μηδενική ανοχή στην καταπάτηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, την παρενόχληση και κάθε είδους διάκριση».
(Με πληροφορίες από bbc)